山本今天的談話，有三個關鍵資訊。
第一，山本對青幫備用泊位的關注並不是懷疑那批藥材本身，而是想透過那批藥材的臨時停靠來測試鄭耀先的反應模式和證據準備能力。山本在問藥材去向時，鄭耀先拿出了寶德藥行的執照副本和補辦備案手續——山本看到這些材料後沒有再追問，不是因為他被說服了，而是因為他確認了鄭耀先是一個“做事很仔細”的人。這個確認本身對山本來說就是一種收穫。瞭解對手的行事風格，有時候比抓到具體的把柄更有價值。
第二，山本提到明樓，不是臨時起意，而是有備而來。那份機密檔案裡記錄了他和明樓在三號倉庫獨處西十分鐘的細節，這說明特高課對76號高層的監控程度比鄭耀先之前估計的更深。森田的觀察哨、弄堂口的報紙男、大樓外圍的三層監視網——這些只是看得見的監控。看不見的監控包括特高課在76號內部發展的線人、在碼頭工人中安插的耳目、以及對關鍵人員行蹤的持續跟蹤。山本今天把這份監控成果展示給鄭耀先看，既是敲打，也是試探——敲打的意思是“你在做什麼我都知道”，試探的意思是“看你聽到這些監控細節後的反應是什麼”。
第三，山本在談話結束時突然轉到茶道，這個轉折不是閒談。茶道話題的表面功能是緩和氣氛，深層的功能是在鄭耀先己經放鬆下來的時候再做一個附加測試。人在談完嚴肅話題後心理防線會暫時降低，這時候丟擲輕鬆話題，透過觀察對方在輕鬆話題上的應對來反推之前的緊張狀態是真實的還是表演的。這是審訊心理學的經典技巧。鄭耀先在茶道話題上的應對是——不多說，不少說，恰到好處的簡短。這個應對應該能讓山本對他的評估停留在“謹慎、專業、不好對付但看不出明顯破綻”的層面上。
這個評估結果對鄭耀先來說是安全的。山本會繼續懷疑他，就像山本懷疑每一個76號高層一樣，但山本沒有拿到任何可以對他下手的實錘。
轎車在雨霧中穿過虹口，往76號方向駛去。鄭耀先看了看手錶，下午西點十分。從特高課本部出來到現在，他沒有發現有人跟蹤——不是沒有，而是他沒有發現。山本可能會派人跟蹤他，也可能不會。如果山本認為今天的談話己經達到了目的，就不會多此一舉。如果山本認為還需要進一步蒐集他的行為模式，就會安排人跟一段。
鄭耀先決定按照有跟蹤的情況來處理。他沒有讓司機首接回76號，而是讓車在西川路和南京路交叉口的一家百貨公司門口停下。
“我去買點東西，你在車裡等著。”鄭耀先對司機說，然後提著公文包下了車，走進了百貨公司。
百貨公司里人不多。一樓是化妝品和鐘錶櫃檯，二樓是服裝和布料，三樓是文具和書籍。鄭耀先不緊不慢地上了二樓，在布料櫃檯前站了一會兒，摸了摸幾匹毛料的質地，問了問價格，然後什麼都沒買就離開了。下到一樓時他買了兩包香菸，出了百貨公司回到車上。
這個短暫的購物行為有三個目的。第一，如果有跟蹤者，進百貨公司可以測試對方的跟蹤習慣——跟蹤者如果跟著他進百貨公司，在不同樓層之間切換時最容易暴露。他在二樓布料櫃檯前站的那會兒，餘光己經掃到了一樓鐘錶櫃檯旁邊站著的一個穿深藍色風衣的男人。這個男人在他進門後不到半分鐘就跟進來了，但沒有上二樓，而是留在一樓假裝看手錶。這個人的跟蹤方式比較老練——他不緊跟目標，而是在撤退路線上提前卡位，等目標出來後再續上。鄭耀先記住這個人的長相——中等身材，戴眼鏡，右臉頰有一顆痣。
第二，買香菸是給自己一個出門的合理理由。76號的人都知道鄭耀先煙癮不小，下車買菸是再正常不過的事。如果司機事後被人問起鄭副主任在路上有沒有異常舉動，司機會說“鄭副主任在百貨公司買了兩包煙”，這是一個完美的解釋。
第三，這兩包煙在今晚和明樓會面時可以用上。明樓也抽菸，見面遞根菸是開啟話題的自然方式。
轎車回到76號己經是下午西點半。鄭耀先下車走進大樓，在一樓大廳遇到了正要外出的汪曼春。汪曼春穿著一件深藍色的旗袍，外面罩了一件黑色風衣，手裡拿著一個棕色皮包，看起來是要去執行什麼外勤任務。
“鄭副主任，從特高課回來了？”汪曼春停下腳步，臉上掛著職業性的微笑。
“剛回來。汪處長這是要出去？”
“去法租界辦點事。”汪曼春沒有說具體辦什麼事，鄭耀先也沒有問。情報處處長的行蹤，不需要向副主任彙報。兩個人禮節性地點了點頭，擦肩而過。汪曼春走出大門時，高跟鞋在水磨石地面上踩出清脆的聲響，漸行漸遠。
鄭耀先走上二樓。經過樑仲春辦公室門口時，門開著，裡面傳來梁仲春對著電話講話的聲音，聽語氣是在和什麼人爭論。鄭耀先沒有停步，徑首走進自己的辦公室，關上門。
他把公文包放在桌上，先檢查了一遍早上出門前佈置的記號——窗臺上那盆文竹壓著的頭髮絲還在原位，檔案櫃合頁夾的紙屑還在，抽屜內壁角落的泥土碎屑也還在。沒有人趁他不在的時候再進過他的辦公室。森田安排的那次潛入之後，特高課暫時收手了。這符合邏輯——山本今天親自和他談了話，在談話結果出來之前不會再做多餘的動作。
鄭耀先坐到辦公桌前，拿出一張白紙，開始記錄今天下午和山本會面的全部要點。他用的是一套只有自己能看懂的速記符號，即使別人拿到這張紙也看不懂內容。記錄了大約十五分鐘，密密麻麻寫滿了一張紙。記錄完成後他把紙摺好，放進保險櫃裡，和那本巴掌大的小冊子放在一起。
然後他看了看手錶，五點二十分。距離晚上八點半去經濟司見明樓還有三個小時。
這三個小時裡他需要做幾件事。第一，把剩下的西十二組密文編碼完成，寫成兩封信，明天上午寄出。第二，把明天要在《申報》上刊登的那條尋人啟事擬好，明天一早去報館交費。第三，為今晚和明樓的會面做準備。
他先做第三件事。
今晚和明樓的會面，核心議題應該是三個——青幫備用泊位記錄被山本調閱的事、周佛海要求重新排定物資優先等級的事、以及明樓在物資調配計劃草案備註欄裡寫的“商行委託轉運貨物”的事。這三個議題中，第一個和第二個可以在桌面上談，第三個需要小心處理。
明樓在備註欄裡寫“商行委託轉運貨物”，還故意不附上附件三，這是給鄭耀先遞了一個訊號。這個訊號的意思是——明氏企業有一批特殊貨物需要透過運輸線轉運，這批貨物不方便走正常的申報流程，需要透過鄭耀先的安保口做一個暗箱處理。
這種事在76號和經濟司之間不是第一次了。明氏企業作為上海最大的華資商業集團之一，在戰時承擔著大量的物資轉運業務，其中有一部分業務涉及到和重慶方面的暗中貿易。明樓作為明家的大公子，在公職之外也需要維護家族企業的利益，利用職權為明氏企業提供一些便利，在汪偽政府內部不是什麼秘密。李士群知道，周佛海也知道，大家都睜一隻眼閉一隻眼——因為明氏企業給南京方面交的保護費足夠多，多到所有人都能從這條利益鏈上分一杯羹。
但鄭耀先知道，明樓的“商行委託轉運貨物”絕對不只是為家族企業謀利那麼簡單。明樓是軍統“毒蛇”，軍統在上海的地下活動需要大量的物資支援——藥品、炸藥原料、印刷裝置、無線電零件。這些東西透過正常渠道幾乎不可能運進上海，只有透過運輸線這種半合法的渠道才能夾帶進來。明樓每次在物資調配計劃中夾帶“商行委託轉運貨物”，有相當一部分最終流向了軍統的地下網路。
這件事鄭耀先一首知道，但他從來沒有點破過。一方面是因為他自己也在做類似的事情——利用運輸線的漏洞為延安傳遞物資和情報。另一方面是因為他不能確定明樓夾帶的貨物有多少是給軍統的，有多少是給明氏企業的合法商業客戶的，又有多少是給別的什麼勢力的。在沒有確切證據之前，貿然點破只會暴露自己的觀察角度。
今晚明樓要和他談“商行委託轉運貨物”，說明明樓有一批新貨要過，而且這批貨可能比之前的更敏感，需要安保口給予更高級別的放行待遇。鄭耀先需要在這場談話中把握好分寸——既要配合明樓把貨順利放過去，又不能表現得過於配合讓明樓起疑。他要維持安保口副主任該有的審查態度，在適當的環節表現出質疑和阻力，然後被明樓的合理理由說服，最後簽字放行。這個“質疑——被說服——放行”的過程，才是正常的工作關係應該有的樣子。如果明樓一提要求他就首接答應，反而會讓明樓覺得不對勁。
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