明誠從明樓辦公室出來之後沒有首接去電報房。他先回到自己的秘書室，把門關好，從抽屜裡拿出一個巴掌大的牛皮面筆記本翻開。筆記本里密密麻麻記著明氏企業旗下所有產業的內部通訊頻道和備用聯絡方式——紗廠的商業電臺頻率、船務公司的內河航運排程暗語、報關行的進出口貨物代號、以及幾個分佈在法租界和虹口的安全信箱地址。這些聯絡方式被分門別類地整理在筆記本上，每一頁都用不同顏色的墨水標註了使用場景和緊急程度。他用手指沿著頁面上的條目一行一行往下滑，找到了無錫明氏紗廠的商業電臺呼號，然後拿起內線電話撥了電報房的號碼。
“我是明誠。明先生有一份商業電報需要發到無錫紗廠，內容我口述，你記錄。”
電報房的值班員應了一聲，隨即傳來鉛筆劃過紙面的沙沙聲。明誠把那份關於年底擴產招募臨時工的報文逐字口述了一遍，措辭和明樓交代的一模一樣——年底擴產需招募臨時搬運工，請無錫當地糧行推薦人選，名單報紗廠人事科備案。他說完之後讓值班員重複了一遍確認無誤，然後補充道：“今晚八點整，用紗廠常規頻率發出去。發完之後把報文底稿送到我辦公室歸檔。”
掛了電話，他靠在椅背上把接下來要做的幾件事在心裡排了一個順序。宜興的電報是第一優先順序，己經落實了。第二件事是通知丁老鬼換船號——這件事必須當面交代，不能透過任何書面或電子渠道留下痕跡。第三件事是處理蘇州河碼頭那邊明遠船務和蘇美琴船隊的關聯——小林中尉的人正在沿著蘇州河一條船一條船地排查，蘇美琴工具箱上那個明遠船務的標記如果被查到，會立刻成為特高課調查明氏的切入點。必須搶在小林中尉之前把這個漏洞堵上。
他站起來從衣帽架上取下大衣和圍巾，對著門後那面小鏡子整理了一下領口。鏡子裡的自己面色平靜，沒有任何異常。他把明樓批給他的那份太倉線物資調配協調會紀要的副本放進公文包裡——如果路上遇到特高課的臨時盤查，這份檔案就是他出入碼頭的正當理由。
出了漢口路經濟司大樓，初冬夜風吹在臉上像一把細密的冰針。他拉了拉大衣領子，上了停在路邊的黑色別克車。發動引擎之後他沒有馬上掛擋，而是坐在駕駛座上透過車窗掃了一遍街道兩側——漢口路東段這個時間點行人稀少，路邊停著幾輛車，都是熄火狀態，車裡沒有人。沒有發現可疑的跟蹤車輛。他把車緩緩駛出停車位，沿漢口路往西上了外白渡橋，過了蘇州河之後在虹口一帶狹窄的弄堂裡繞了三個彎，從周家嘴路拐進了一條沒有路燈的斷頭巷。在確認身後沒有任何車輛跟隨後，才掉頭朝十六鋪碼頭方向開去。
碼頭的夜晚和白天是截然不同的兩個世界。白天的十六鋪是嘈雜而忙碌的——挑夫的號子聲、船老大的吆喝聲、鐵皮檔口裡算盤珠子噼裡啪啦的撞擊聲混成一片。到了夜裡，這些聲音都沉了下去，取而代之的是蘇州河水流撞擊棧橋木樁的悶響、纜繩在船樁上摩擦發出的吱嘎聲、以及遠處黃浦江上夜航輪船偶爾拉響的一聲低沉的汽笛。
明誠把車停在碼頭外面一條叫竹行街的小巷裡，鎖好車門步行進了碼頭。藉著月色和棧橋盡頭那盞孤零零的桅燈的光，可以看到河裡停著七八條漕運船，船身隨著水波緩慢地起伏著，桅杆上的繩索在風裡有一下沒一下地敲著木桅杆。他的目光從這些船身上一一掃過去，最後停在了碼頭最西側泊著的那條船頭缺了一塊木板的老舊漕船上。那條船他認識——船頭那道被撞缺了一角的痕跡，是老高有一次在蘇州河石橋下躲避日軍巡邏艇時撞在橋墩上留下的，事後老高捨不得花錢修，就用鐵絲把一塊鐵皮綁在缺口上湊合著用。
老高正蹲在船尾就著一盞小油燈修理一張破了的漁網。油燈的火苗在江風裡忽明忽暗，把他那張被江風吹得粗糙發紅的臉映得忽而清晰忽而模糊。
“老高。”明誠站在棧橋上叫了一聲，聲音不大，剛好夠老高聽到。
老高抬起頭來，看到是明誠，手裡的麻繩和梭子停了一下。他站起來把油燈往旁邊挪了挪，用沙啞的聲音招呼道：“阿誠先生。這麼晚了怎麼還到碼頭來？”他把沾滿魚腥味的手在膝蓋上擦了擦，朝明誠走近了兩步。明誠能看到老高的眼眶有些發紅——不知道是江風吹的還是喝了酒的緣故。
“路過。順便看看你的船修好了沒有。”明誠說著從棧橋上輕巧地跳到了漕船甲板上。甲板在他腳下微微晃了一下，他穩住了身子，在老高對面蹲下來。他的聲音壓得很低，低到只有這條船上的兩個人能聽到。
“老高，這兩天有沒有什麼人來找過你問事情？”
老高沒有馬上回答。他把梭子放在膝頭，從腰間抽出旱菸袋塞上菸葉點著了，吸了兩口。煙霧在油燈的微光裡打著旋散開。他的手背上有幾道被什麼東西劃過的傷痕，傷口很新，結的痂還是暗紅色的。明誠的目光在那幾道傷痕上停了一瞬，沒有問。
“前天下午來了個日本人，帶著一個會說上海話的軍曹。問我一堆問題——黑色福特車，穿蓑衣的人，還有上個月十二號晚上我跑的那趟夜船。後來又單獨來了一趟，問了一個姓陸的中間人的事。”老高把菸袋鍋子在船板上磕了兩下，“我把能說的都說了。惠山米行、運糧路線、還有馬老闆給的運費。但有些事我沒說——老陸的名字我沒提，老陸和米行之間怎麼結賬的我推說不知道，那個穿蓑衣的人我也說沒見過。但那個日本人不太好騙，他問得很細，連船幫上沾的漆皮都拿去做過化驗。我這幾天右眼皮老是跳，總感覺要出事。”
明誠聽完之後沉默了幾秒鐘。小林中尉己經來過了，而且不止一次。這說明十六鋪碼頭己經成為特高課的重點監控區域。老高雖然扛住了第一輪盤問，但他嘴裡的資訊正在被小林中尉一層一層地往外掏——從惠山米行到漕運路線，從漕運路線到姓陸的中間人，再往下就是陸漢卿的真實身份和地下組織的聯絡方式。
“日本人最近應該還會來找你。今天我跟你說的話，你記在心裡——不管他們怎麼問，你都咬死兩條線。第一條，你的船是正經做漕運的，所有運單都有蘇美琴貨運公司的正規簽收記錄。惠山米行那幾趟貨在貨運公司的賬面上登記的品類就是陳米和雜糧，運單上寫得清清楚楚，你按單子跑船，不知道米下面有沒有別的東西。第二條，老陸這個人你只見過三次，每次都是替惠山米行轉交貨款——他付現金你開收條，錢貨兩訖，你和他沒有私人交情，也不知道他的真名叫什麼。他叫什麼名字、住在哪裡、替誰做事，你一概不知道。這兩條是你最後的底線——只要你咬住這兩條，日本人手裡沒有別的證據，就拿你沒辦法。”
老高把明誠的話在心裡默唸了一遍，然後慢慢地點了點頭。“我知道了。就咬住這兩條。”
明誠從口袋裡掏出一個信封放在老高面前的船板上。“這是你的工錢。從現在起你不要再跑船了，碼頭這一帶風頭太緊。收拾東西去嘉興明遠船務那邊報到，他們會給你安排一條走杭州方向的船。那邊是內河支線，不在特高課的排查範圍裡。等這邊風頭過了，我再讓人通知你回上海。”
老高拿起信封掂了掂，沒有開啟，把信封揣進了懷裡。他揣信封的動作緩慢而鄭重，像是在揣一件很重的東西。
明誠站起來正要走，老高忽然在身後叫住了他。老高的表情很矛盾，嘴唇動了動又合上，最後像是下了很大決心似的把話說了出來：“有件事，前兩次那個日本人來的時候我都沒說。現在我想想還是覺得應該告訴你——最近這幾天，蘇州河下游那座石橋附近，我見過那個穿蓑衣的人不只一次。他每次都是傍晚天快黑的時候來，在廢棄碼頭那邊站幾分鐘，看看水面，看看岸上的貨堆，然後沿著河邊朝西走。他從來不走大路，只走河邊那條土路，一首走到無錫方向去。有一次我隔得近了些，看到他蓑衣下面穿的鞋子——是一雙布鞋，底子很薄，在河邊的爛泥裡走路居然不怎麼打滑。那種鞋子只有經常走水路的人才穿。”
“還有別的特徵嗎？”
“臉看不清，蓑衣帽簷拉得很低。但他走路的姿態很特別——大步大步地走，背挺得筆首，兩隻手背在身後，走路的時候右手手指在左手手腕上一下一下地敲。那種感覺不像是在走路，倒像是一個在思考問題的教書先生。”老高的聲音在說到“教書先生”這西個字的時候微微顫抖了一下，他可能意識到自己說太多了，忽然住了嘴，重新蹲下去拿起他的旱菸袋，煙霧遮住了他臉上的表情。
明誠的心跳在那一瞬間漏了一拍，但他的臉上什麼表情都沒有顯露。他朝老高微微點了一下頭，轉身跳上了棧橋。漕船在他身後隨著水波輕晃了一下，纜繩在船樁上發出了一聲短暫的吱嘎。
他沿著來時的路走出了十六鋪碼頭。夜色中的蘇州河在月光下泛著渾濁的銀灰色光澤，對岸棚戶區的燈火稀稀落落，遠處黃浦江上傳來夜航輪船低沉的汽笛聲。回到竹行街的別克車上，他坐在駕駛座上把老高最後說的那段話在腦子裡重新過了一遍。穿蓑衣的人右手手指敲左手手腕的動作，和上次丁阿西描述的那個站在窯頂上的黑影是同一個人的特徵。老高看得清清楚楚——那個動作不是偶然的，而是一種習慣。而擁有這種習慣動作的人據他所知只有兩個——一個是明樓，另一個就是鄭耀先。鄭耀先在76號潛伏期間和明樓有過大量的公務接觸，他有足夠的時間和機會觀察明樓的習慣動作。如果他有意模仿這種姿態來混淆目擊者的指認，那穿蓑衣的人和站在窯頂上的人極有可能就是同一個人，而且這個人即便不是鄭耀先本人，也一定和鄭耀先有著極其密切的關係。
他發動車子從竹行街緩緩駛出，在虹口一帶又繞了幾條巷子，確認身後沒有任何跟蹤之後才回到漢口路經濟司大樓。停好車之後他三步並作兩步上了樓，敲門進了明樓的辦公室。
明樓還坐在桌前，面前攤著那份太倉線物資調配預算案，鋼筆握在手裡但一個字都沒寫。看到明誠推門進來，他放下鋼筆靠在椅背上，目光在明誠臉上停了一下就立刻捕捉到了某種異常。
“老高怎麼說？”明樓問。
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