得到一絲喘息的秦王妃活了過來，雙目噙上淚珠，絕望，後怕，無力，她像一張破布被厭棄地扔回床上。
“在大局穩定之前，不准你踏出此地半步。”趙元詞冷聲開口，擰了擰手腕，拂衣而去。
秦王妃伏在床上大口喘氣，嗓子痛到不能再發聲，侍女顫抖著輕撫她的背部，瞥見脖頸下掐出的青紫，淚如斷線的珠子。
主僕相擁低泣，庭院吹來微風一陣，木樨雕殘，香魂隕落。
……
半瓶桂枝供養在清水中，花瓣搖搖欲墜，飄落的金屑飛舞，無聲地落在月白衣裙上。
韓鈺娘拈起放在掌心，輕輕嗅著，眼角流露一絲笑意。
她容貌清雅，神色怡悅，“官家，這是妾在宮中度過的第二個深秋了。”
“喜歡桂花嗎？聽宮人說，你近日常吃的菜式是桂花圓子羹，還用桂花調茶。”難得的沒有繁雜朝務，不用深坐福寧殿，趙雋過來陪在一旁。
他穿著紅色窄衫，頭戴朝天襆頭，閒散地坐在圈椅中。但他唇色蒼白，面容憔悴，霜寒之後，病症再次覆發，時不時地咳嗽，彷彿要咳壞喉嚨和肺腑。
韓鈺娘這裡沒有準備茶水，只有溫過的泉水，楊重燮盛在銀瓶裡拿來給他喝。
趙雋發怔了好一會兒，不解道：“素日里來，你總會煮茶給我，如今怎麼沒有茶水了？”
韓鈺娘目光閃爍，指尖捏著細小的花瓣，“官家，以後您來，妾都不會再煮茶了。”
她耳尖發熱，多餘地解釋：“妾的身子日益笨重，不宜勞動，懇請官家見諒。”
趙雋聞言笑起來，答非所問，“我沒事。”
他伏低身體，溫柔地貼向高隆的肚皮，掌心隔著柔軟的綾緞輕撫，想要感受奇妙的胎動，但肚子裡的嬰兒安靜地睡著，並不給他顏面。
韓鈺娘低下頭，紅雲從耳根蔓延到了兩頰。
懷孕後，封賞和補品源源不斷抬入仁明殿，盧太后免除韓鈺娘一切儀禮，命她安心養胎。
韓鈺娘休養得宜，胎相平穩，身上也有從未有的活氣。
這個孩子於她於趙雋，都極是不易，或許連她自己也沒有發現，她漸漸藏起了身上的尖刺。
趙雋無比快慰地握過她的手，道：“兗王回京了，我讓他侯在京畿，不要急於進城。我想猶豫一次，再做決定。”
韓鈺娘淡笑道：“官家其實不必試探妾的心意，妾不想幹涉外朝之事。”
趙雋注視她過於平淡的表情，“你不為你的父親和族親求一些恩典嗎？你爹爹韓茂只有你這一個女兒，他寄希望於你一人。”
“官家給到韓家的足夠他們衣食無憂，一生富足了。您給妾身父親的榮恩，已讓他得意忘形。”
韓鈺娘身為寵妃，卻不恃寵而驕，她的清醒往往讓趙雋生出一種不真實的錯覺。
他沉默片刻，徑直問道：“想讓這個孩子做儲君嗎？只要你想，他就是。”
韓鈺娘道：“生下的如果是個女孩，你也會如此？”
這種話，她向來只是聽一聽，“議立儲君是官家的決定。作為母親，惟願子女平安順遂，而他還未去經歷磨難，不足以承擔起國家社稷。”
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