她心中輕笑，面上仍裝作若無其事。
師兄高高在上，漠視一切，有時候又不然，她真有點看不懂他。
“等咱們出了秘境，我一定聞雞起舞，勤學苦練，一定一定。”喬慧調皮地笑了一下。
見她壞笑，謝非池更篤定這師妹是察覺了他的失言，但有人在旁，他不好找補，且越找補越奇怪。他只眉目冷淡地將心中不悅壓下。
其實旁人聽來，就算他不找補，他的話已很奇怪。
但誰有膽去問，大師兄、謝公子，你是不是口是心非、面硬心軟、外冷內熱、關懷後輩？於是眾人轉過頭去，只當方才聾了，沒有聽見。
好在這只是一段小插曲，仙家騰雲駕霧，那座幽詭的石頭城倏然已至。
城中仍是黃昏，千年百年都凝固著那一抹如血殘陽，懨懨地，將墜不墜。
濃霧湧起，穿街越巷，霧中隱隱綽綽浮現出一道怪影。是它察覺到敵人靠近，故意現身示威？還是它早已暗中設伏，只等此刻一舉發難？無人知曉。
辜靈隱低聲道：“這怪物已比當日我所見更加高大，諸位多加小心。”
只見霧中妖物高約十數尺，面若滿月，雙耳垂肩，袒胸斜衲，身形敦厚，確實肖似彌勒。
但彌勒多是盤腿而坐，它卻是兩條細長伶仃的腿支撐起富態寬廣的身軀，十分詭異。遑論它的身上，如瘢痕浮著一張張人臉。又有滾圓的人頭，瘤般長在它身上。
人臉人頭閉目流淚，淚為血色。
“彌勒”慈顏舒展，微笑盈盈。它倒當真似一佛相的天人，周身漫浮薄光，輪廓模糊流動，像信眾夢裡降臨的神佛。
迷霧中，這怪誕的“天人”唸唸有詞：“魂吞吾腹，業火煉真，奪魄銷形，我證金身……”
這妖物一直只重複這一句話，彷彿沒有神智一般，一時也不作進攻之態，只晃晃悠悠地在霧裡呢喃。但它殺害人數之眾，作惡時間之久，令人不敢輕敵。見它不進攻，那三名欲為同門復仇的少年已率先擺了劍陣，金光耀目，符文湧起，三道凌厲劍鋒直指妖物。
劍鋒如金蛇出擊，臨近妖魔時，它已倏然從霧中消失。
一片死寂。
風驟然大了。
它再度現身，身形輪廓比方才更明晰幾分，一陣腥風捲過，紅綠金紫妖光襲來，八萬四千光，一光百千色，排山倒海，繚亂地灼人心智。幸好眾人中有二人不約而同化出浩浩法盾，將那妖光抵擋。正是喬慧與謝非池。
見招數不奏效，它仍是微笑，身形一隱，又再消失霧中。
謝非池維持著法盾，冷靜分析：“此物的攻勢不算很強，只是身形詭譎，忽隱忽現，且用的不是隱身術，消失時神識無法探查。”
不算甚強？那光攻來時，陸景玄與那幾個別派的弟子只覺心智漸漸渙散，混混沌沌地不知作何反應。“奪魄銷形，我證金身”，奪人心智，化人為石，大約正是用的此法。謝非池竟說它不算甚強，令他們好汗顏。
“小心！”喬慧高聲提醒。
只見四下石的一切，石屋、石人、石木，彷彿融化般抹去了灰白石色。
石色褪去，民居、酒肆、藥坊，販夫、工匠、遊人，萬物復原，一切活絡，數點華燈幽幽點上。
由死化“生”的人，亦面含微笑，眼彎如月。
他們都是“它”的化身——
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