韓鈺娘出來坐在身邊，他注視片刻，掐著額心道：“來的路上他避讓晚歸的平民，在殿前一絲不苟地施禮，真是無可挑剔，無懈可擊的賢王。”
“官家對他充滿了敵意。”韓鈺娘一針見血道。
趙雋不否認自己的狹隘和偏私，“他自己也清楚我在試探他，而且不會選擇他。我還是太子時，先帝因他動過廢儲的心思，只因為他擋過火爐，救了先帝的駕，先帝對他心生愧疚和憐憫。”
回想年少的境遇，似乎不難理解趙元詞性格上的劇變。
“不久前，還有大臣談及嘉王邸中的見聞，說他常與友人對弈到深夜，暇時照常和文人討論詩詞畫作，品茗或者賞花。他親手養了諸多品種的牡丹和菊花，贈給來往的臣下。”
韓鈺娘默然。
趙雋冷聲道：“是不是連你也認為我疑心甚重？”
韓鈺娘道：“嘉王不在朝堂卻追求賢名，不怪官家多想。但妾有一言，他已經獲取了民心，這比什麼都重要。”
盛夏時節，肝肺燥熱難紓，她的面色卻未免太過蒼白了，趙雋摸索到手腕，脈象時急時緩，很不平穩，“你身子太虛，讓醫官開藥調理一下。”
韓鈺娘縮回手，起身斂襟，“天色已晚，請容奴家告退。”
趙雋倦怠後宮已久，也不強留她，命黃門內侍駕來御輦送她回宮。
燈花搖曳中，他捏著一枚棋子站到窗前，圓月已爬至梢頭，星子黯淡一片，楊重燮披著朦朧月色穿過宮闕疏影，挑燈踽踽獨行在宮道上。
片刻後，楊重燮立在身後，佝僂的影子投射在牆上，像一株搖搖欲墜的老樹。
“上元節走漏訊息的嫌疑之人，屍首現埋在何處？”趙雋問。
楊重燮目光微頓，“……臣再讓人去追查。”
趙雋卻說：“不用查了，趙元訓下決心要藏一具屍體，又何必去翻出來。這口鍋讓趙元譚揹著，他最近跳的太高了。”
楊重燮一點就透，倒吸了一口氣，背脊泛起毛骨悚然的涼意。
誰能想到，放出太皇太后病情的事竟會是嘉王的手筆。
*
五月，炎夏盛陽，西南發起了剿賊之戰。
這場戰役異常艱苦，劉昇的兵力折損嚴重，朝上一批擁戴永王的人將原因歸結於趙元訓指揮失當，請求官家徹查此事。他們還聯手圍攻了傅珙一派，傅珙卻裝聾作啞，不作理會。此後不久，官家便貶黜了其中一名貪贓的官員，在朝堂上對永王一派發難，氣焰高漲多時的永王趙元譚亦被責令面壁。
仲夏末，內禁頒下冊封沈霜序的懿旨。沈霜序為太皇太后侍疾有功，晉為婉容，特別恩准其回府省親。
沈霜序於內宮行過了冊禮，她為天下計，不願大肆鋪張，請求一切從簡。官家準允了她的請求，儀仗和出行人員均從裁減，卻賜了她貴妃的銀旌。
婉容歸省的吉日已經擬下來，沈雩同早早回到沈家，幫著曹娘子一起料理庶務。
沈桃月嫁人在即，庶務學得馬馬虎虎，她娘頭疼不已，趁著這個機會把她送到曹娘子身邊，幫襯著做事，順便學學如何料理家務。
沈桃月在家待嫁，連個說話的人也沒有，正愁煩悶，她一見沈雩同，便抱怨起婚事，“我爹爹為了給兄長博前程，竟然把我嫁給那樣一個混賬。”
她的未婚夫高懷昭，汴梁京尹庶出的小兒子，相貌堂堂，卻常年流連花街柳巷，四處留情。沈雩同略有耳聞，此人遊手好閒，還不服訓教，和沈桃月性情相差不多，兩人的締結恐怕是針尖對麥芒。
但沈桃月天性直爽，她說：“他做他的風流人，我做我的大娘子，我們井水不犯河水，也能湊合一輩子。”
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