他問李公公：“先前朕貼出去的皇榜，現在招到多少人了？”
李公公：“已經有十來位了，都是經過層層篩選的，只是……”
“只是什麼？”
“先前篩選是江家和顧家一同進行的，現在少了江家，只有顧家一家獨大，怕是不妥。”
皇帝沉吟。
“這簡單，那剩下的十來位，就直接讓朕和太后來評斷吧。”
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桃源居。
身著月白色錦袍的公子隨夥計踏入大堂。
他氣質溫潤如玉，唇角噙著一抹笑意，清和儒雅，乍一看與周遭熱鬧的煙火氣相融，又顯得格外雅緻。
他身後還跟著一個青布衣衫的小廝。
公子視線在大堂內掃過，最終走到角落一處安靜的位置，同小廝道：“就在此處落座吧。”
小廝上前擦淨桌椅，公子這才坐下。
他喚來一旁正忙著收碗筷的阿桃。
“公子要來點什麼？”
“不急，”公子聲音如春風拂過湖面，“我想問問，你們老闆江姑娘，此刻可在酒樓中？”
阿桃：“……”
又是來找老闆的。
她暗自嘀咕，面上絲毫沒有顯露。
這兩日來找江茉的人實在太多，有真心慕名前來求教廚藝的，有藉著各種由頭想要攀附的，也有像之前江蒼山那般暗中嘲諷的。
阿桃見多了，自然多了幾分謹慎。
她細細打量眼前的公子，瞧著他眼神澄澈，不像心懷不軌之人。
“回公子的話，我們郡主此刻正在後廚忙碌，吩咐過不許旁人隨意打擾。不知公子找我們郡主，有何要事？”
程之棠聞言，眉眼彎了彎。
“我與你們家郡主是舊識，今日前來，只是想敘舊，勞煩姑娘幫忙通傳一聲，就說程之棠求見，若實在太忙也沒關係，我改日再來便是。”
“程之棠……”
阿桃默唸了一遍這個名字，確認自己不曾聽過。
眼前公子談吐不凡，一看就不是尋常人家的子弟，萬一真是郡主的舊識，她阻攔反倒誤了事。
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