源尚安趴在地上，血淋淋的兩腿使不上一點力氣。
“我一早就知道你，”柳淮之道，“那時候崔潛沒少背地裡跟人說你壞話，白鷺閣耳聰目明，這話自然也流到了我的耳朵裡。從那時起我就想看看，想看看這叫崔主事焦頭爛額的二公子是何等神仙人物。”
源尚安冷冷哼笑了聲，並不理會。
柳淮之也不需要他理會，又道：“你果然是天縱奇才，說實話我佩服你這樣的人。你就這樣死了，確實有些可惜。”
源尚安微微抬眸，聽見柳淮之呵呵笑了一聲：“可是人各有命，命由天定，這就是你的命，你能有什麼辦法？柔然已經陳兵北境，大戰一觸即發，他們要什麼，不就要一個交代？你若抵死不認，柔然便要揮師南下，到時候漠北又是一片生靈塗炭。你捫心自問，如何對得起那些無辜百姓！”
“二公子，你當初苦心孤詣受盡冷眼，為的不就是天下百姓。如今怎麼卻想不通這麼簡單的道理？你咬死不認，便是叫邊疆危機加重一分，到時候柔然若真是大舉入侵，你身上的孽又要再重一等。人生在世不求能建功立業，卻總該對得起家國蒼生。你說是嗎？”
“再說了，”柳淮之頓了頓，打量了下他血肉模糊的兩腿，“你如今這個樣子，出去怕也是個廢人了。”
柳淮之說到此處，停下來盯著源尚安的眼瞳。
源尚安兩手被戴上沈重的鐐銬，艱難地擦掉唇角血沫，他抬眸看著柳淮之，眼中霜雪蔓延，令人恍然間誤以為自己才是被審視的那個：“你這樣的人沒有資格說為了天下百姓。倒在你酷刑之下的無辜之人數不勝數，你要是真心為了他們，就先該給自己一刀。”
柳淮之並無氣惱，反而笑出聲來：“天下大事都是擔在我們肩上，若沒有我們苦苦支撐，誰知道中原又要有幾番劫難？有些人不學無術不思進取又天生愚鈍，居於下端怪不得別人。若任由這些人胡來，大魏怕是沒有一日安寧。你也是讀過書的人，難道不知孟子有云，勞心者治人，勞力者治於人嗎？”
源尚安面上冷意森森，幾近聲嘶力竭：“我從未曾通敵叛國。柔然使團柔然使團極有可能從一開始就是假的，高珩僅憑一己之力聯合不了這麼多人！他背後還有高人指點。若不盡快調查使團路過的肆州恆州，必然要釀成大禍！”
“咳、咳咳、咳”
這番話說得太快太急，又一次扯動了累累傷處，源尚安趴在地上痛苦地喘著氣嗆咳不止，喉間血味蔓延。
柳淮之居高臨下地審視著他的痛苦：“你精忠報國的模樣演得倒是挺像的。”
“高、高珩恨我入骨”源尚安咳喘著應答，“他不可能同我合作的再不徹查恆州肆州，那才是、那才是誤國誤民”
柳淮之一陣嗤笑。
事到如今沒有人願意信他的話，即便信了也心照不宣的不會上報。
源尚安很快就想明白了這些，五臟六腑驟而痛苦地縮緊，逼得他只能在地上止不住地發抖。
他不想哭，可是眼淚已經沿著額角滑落。
他不能認罪，他怎麼能承認這子虛烏有的罪行，而後牽連到父親和兄長？
他親手殺了奸賊又怎麼樣？他也救不了大魏，這個王朝早已病入膏肓卻不自知，仍舊日日醉生夢死，粉飾太平。
從前他信奉的忠孝仁義被擊了個粉碎，這裡沒有盛世，沒有明君，有的不過是他從前幻想出來的一抹泡影。
而在這暗無天日的牢籠之外，是洛陽城裡無數以血淚為食的王公貴族。
他不再說話了，只是趴在地上無聲地落下淚來：他註定是個想救國而不能的失敗者。
漫漫黑夜好似沒有盡頭，屋裡靜得連更漏滴答都清晰可聞。
源素臣就這麼坐在桌邊，一雙飛揚鳳目似血染紅。
他莫名覺得心臟一陣陣的抽痛，卻無處尋覓這痛苦的來由。
他伸手抓起地上板凳，已然忍到了極限，隨後只聽劈里啪啦一聲爆響，木凳以四分五裂的代價砸歪了門鎖。
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