第1章 作為魔法的信徒遇見他 ……好像炸毛的……
有人在施法。
愛麗絲朝著遠處的湖畔看得出神。
身著黑色兜帽斗篷的施法者先是揮動一隻手臂，穩定而有方向地劃出某種圖案，又將手臂停在半空，翻動手掌，用手指做出更加精細的動作。
這是科爾繆勒手勢，施展魔法的方式之一。相較於用語言、法陣和法杖施法，手勢魔法傳達的資訊更加細緻，所以對施法者精密動作的要求也相當嚴格。
愛麗絲屏住呼吸緊盯著那人的手指。
好漂亮的動作。
她第一次親眼見到手勢魔法的施法過程，但立刻就察覺到這並非尋常。
雖然只是手臂和手指的動作，但其中蘊含的意圖、情感、力量，都是如此的清晰。
即使因為距離過遠感受不到湖畔元素的運動，她也幾乎能想象出周圍的水元素會因為這樣的感召而怎樣地雀躍，歡欣鼓舞地將水流匯聚在湖面中央。
於是在手勢完成的那一刻，愛麗絲立即順著施法者手指的方向將注意力轉向湖面。
而湖面……並沒有反應。
……為什麼？
愛麗絲的胸口好似輕輕抽痛了一下。
是施法中斷了嗎？或者施法者的魔力不夠了嗎？還是他並沒有認真地去……不，那樣的動作絕不可能是隨意做出的。
她感受得到自己的心臟正按捺著興奮跳動。
那樣虔誠的、投入的魔法，讓她慶幸能夠來到這裡的魔法，絕沒有隨意施展的可能。
視線邊緣，彷彿是錯覺般的，施法人的手指似乎在輕輕顫抖。
愛麗絲這才反應過來，移動目光想要看清那位戴著兜帽的施法者，但是——
“愛麗絲小姐……愛麗絲小姐，您在聽嗎？”
刷啦一聲，綠色的密林忽地擋住視野，馬車的車輪聲也重回耳畔，愛麗絲一瞬間回過神來。
“啊，安娜！抱歉，你剛剛說了什麼？”
她趕忙轉過頭望向車廂對側，無辜的琥珀色眼眸輕輕眨著。
女僕安娜因她的反應而微微楞怔，隨即毫不意外地嘆了口氣，熟練地重複起來。
“愛麗絲小姐，我知道您一直很嚮往來到魔法學院學習，但是並非所有人都同您一樣懷抱著對於魔法的純粹熱情，所以請您務必將自身的安全放在首位。您也知道梅爾維爾只是小領地，與無關人士有太多牽連將對您無益……”
至少今天，她希望自家令人掛念的小姐能夠聽進這些忠告，畢竟她一提到魔法就什麼都忘了。
“請您一定不要輕信他人，也不要輕易給予幫助，當然，不要隨心所欲地閒逛以至於迷路，也不要因為同野貓玩耍而忘記時間……”
愛麗絲聽著安娜無奈拖長的語氣，忍不住咯咯地笑，眉眼都彎彎的。
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