而希爾教授則在辦公桌的對面朝她微笑。
“雖然不時會收到克萊因的來信，但我想還是該當面問問你。”
她的語氣溫和，並不讓人覺得冒犯。
“這幾年過的怎麼樣，愛麗絲？”
這幾年。
這個詞彷彿將愛麗絲帶回了遙遠的記憶中，那裡有誰一遍遍呼喚她的聲音。
“……剛開始時我們都有點不知道該怎麼辦。”
父母意外離世後，梅爾維爾領主一族只剩下她們姐妹二人。還有一座莊園、幾個家僕、領地迷茫的未來，這就是全部了。
愛麗絲的聲音稍稍黯淡了一些，卻很快又恢覆了活力。
“但是姐姐很厲害，現在已經是超級稱職的梅爾維爾領主了！也多虧了羅斯戴爾領主大人和克萊因老師的幫助。”
希爾教授微笑著點頭，“克萊因的魔法不是最出色的，但是他的品行卻是最值得信賴的，是我引以為豪的學生。”
愛麗絲也眼睛彎彎，“嗯！我和姐姐也都很喜歡克萊因老師。”
比起契約僱傭的魔法家庭教師，克萊因老師更像是她們的家人，那幾個忠心的家僕也是如此。
“那麼學院怎麼樣？第一天來還適應嗎？”
愛麗絲眼前一亮，提到這個話題她就有點兒停不下來了，拒人千里的副院長、神秘瑰麗的儀式間、五花八門的課程，想說的話一股腦地倒出來，似乎也並不需要對方的回應似的。
希爾教授卻始終專注地望著她，帶著微笑點頭。
到最後愛麗絲都有點兒不好意思了，實在是有些叨擾太久了。
她靦腆地摸了摸兜帽之下已經被她妥帖戴好的掛墜憑證，歪頭笑了笑。
“希爾教授，其實我最後還有件事想拜託您……”
*
愛麗絲有點兒一頭霧水了。
她停住腳步，仔細感受空氣中元素不尋常的流動。
周圍的景物並未變化，但一切都寂靜了，好像是從現實中抽離，來到了某個獨立的空間中。
而剛才周身朦朧的閃光，一瞬間彷彿儀式間瑰麗花窗上灑下的光線，提示著她這裡是怎樣的存在。
是所謂的“元素的考驗”嗎？早知道昨天應該多問問希爾教授的。
愛麗絲站在原地環視四周，空氣中的元素確實圍繞著這裡緩緩流淌，好像在維持這個神秘的空間，又好像在等待或是觀察著什麼。
但是……在上課第一天前往教室的路上？
這、這麼著急？
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