祁渡舟唇角微勾，他似乎在笑，可笑意卻未達眼底：“你喜歡長樾什麼？因為他為了你忤逆長輩，所以你心動了？”
謝清許搖頭：“君子如珩，羽衣昱耀。長樾公子光是站在那就是讓人無法忽略的存在，喜歡他是人之常情。”
祁渡舟不再說話，任由她伺候著，他的眼眸明暗交雜，看不清是何情緒。
第二日一大清早，謝清許在清風苑伺候完就回屋匆匆收拾東西，跟著老夫人一行人去往碼頭。
老夫人出趟門，光僕役便帶了二十餘人，婢女八人，碼頭早有一艘闊氣的大船在等候，船樓恢宏，錦帆高懸，兩旁有數艘小舟隨行護衛。
謝清許跟在老夫人身後，船上水手放下踏板，一群人走了上去，待老夫人坐穩，船開始緩緩向河中移動。
謝清許還是第一次乘坐這樣氣派的大船，河面上吹來的風遠比岸上的風要來得更涼，風中還夾著熟悉的水藻味。回頭望去，碼頭正在漸漸後退，岸上來往的行人身影也逐漸模糊。
她跟著春蘭將行李背到二樓的船艙，船雖大，但空間終究有限，她與春蘭同住在二樓的一間小閣樓裡，隔壁大一些的房間是老夫人所住。
老夫人吹不得風，只得呆在船艙裡唸佛，二人貼身伺候在身旁。
行船是一件極為勞累的事，老夫人才唸了不到一個時辰就覺得乏力，於是上樓小憩。
謝清許與春蘭守在了屋外。
“春蘭姐姐，咱們去遂城要坐多久的船？”
“從京城去遂城坐馬車要五日，走水路只要兩日半，大約再行駛兩個時辰，就有一個碼頭可停靠，咱們也能上岸吃些東西，松泛松泛筋骨。”
“你知道的這麼清楚，一定經常坐船吧？”
春蘭道：“我父親生前是幹漕運的，我沒有母親，從小跟著父親在跑船，這一帶的水路我熟悉得很，在我十四歲的時候父親病逝，我才入了祁府為婢。”
“原來如此，難怪你這麼熟悉水路，”
謝清許眼睛眨了眨，小聲問道：“春蘭姐姐，我想問你一個問題。”
“你說。”
“聽說婢女在二十三歲之前就可放歸，你為什麼不離開祁府？”
春蘭輕輕一笑：“我父母雙亡，還能去哪？老夫人待人寬厚，就是伺候她一輩子我也願意。”
“那你有想過出府嫁人嗎？”
“我不想嫁人，我在漕幫時見多了窮苦人家為了生計妻離子散。我一個婢女，要麼配上一個販夫走卒雞零狗碎的過一輩子，要麼給有權勢的人做妾，這兩者我都不願意，不如就留在祁府。”
謝清許怔怔地看著春蘭，原來她早就規劃好了自己的人生，成婚生子並不在她的計劃範圍內，像她這樣純粹的過一生也挺好。
可是自己與她不一樣，倘若僥倖躲過這次危機，她還是希望自己能夠成親，她太渴望擁有一個自己的家，無論對方是高門顯貴還是販夫走卒，她都能接受，將來再生上一兩個孩兒，一家人過著平淡的日子就好。
“清許，別怪我多嘴，長樾公子雖然好，但他與你不配，咱們是奴婢，與主子隔著一道永遠無法跨越的鴻溝。就算長樾公子以死相逼最終娶了你，你也很難過得幸福。所有人都會記著你的出身，你的出身就像一把永遠存在的利刃，時不時就會有人用它刺向你。”
見謝清許不語，春蘭乾脆將話說得更白。
