“我原先也不覺得自己會輸給她，以為女子之間的比較無外乎在於樣貌，家世，才學。現在我反倒看不明白了，我每一步都計劃得好好的，為什麼還落得這樣一副田地？當真是人算不如天算。”
劉雅韻坐在石凳上，眼中只有哀愁。
“定是這女子的存在，才讓您···”
“不，不是她的原因，是我一開始就錯了。”
劉雅韻自嘲一笑：“我自己做的孽，自己受著吧。”
*
祁明玉與祁彩珠換好衣裳後，特意漫步在花叢中，雙眼四處打量。
祁彩珠指著遠處說道：“看見池塘邊那位黃色衣裳的夫人了嗎？她是文遠侯的夫人，他們家的小侯爺正值雙十年華，尚未娶妻。”
祁明玉跟著望過去，眼中流露出嚮往與期盼。
“站在她旁邊的那位是太傅夫人，他們家有兩個男兒，前幾年先後中了榜，據說婚事也沒有定下！”
二人扭捏了一會兒，就走到池塘邊對著她們行禮問安。
“二位夫人安好。”
文遠侯夫人眯了眯眼睛，側身打量著面前這兩個年輕女子：“恕我眼拙，不知你二人是哪家的姑娘？”
祁彩珠笑容甜美，說道：“我二人是太尉的親妹子。”
太傅夫人說道：“太尉的親妹子我認得，方才還打過招呼呢。”
祁彩珠道：“夫人說的應該是二姐漣漪，我叫祁彩珠，她是我的妹妹祁明玉，我們在家中排行第三和第四。”
太傅夫人依舊滿臉疑惑，文遠侯夫人對著她耳語了幾句，她才恍然大悟。
“原來如此，你們是祁家的三姑娘和四姑娘。”太傅夫人對著她們點頭示意。
“二位夫人可是在賞魚？這丞相府的金魚還真是養得漂亮。”祁彩珠尷尬地找著話題。
二人淺淺地應付了一句。
“太傅夫人這衣裳上的牡丹花繡的可真美，這一定是出自頂級繡孃的手藝。”
“過獎了。”太傅夫人應道。
“聽說侯夫人已經年過半百，可我瞧著像是剛過而立之年，侯夫人果然駐顏有術。”二人時不時地拍著馬屁。
“對了，我想起劉夫人找我有事，我先過去一趟，失陪了。”侯夫人尋了個藉口就要離開。
“我也許久未見劉夫人，我和你一塊過去打聲招呼。”太傅夫人也跟了上去。
二人匆匆地離開了池塘旁。
“這兩個姑娘一個勁兒地跟你我搭話，她們這是要做什麼？”侯夫人問道。
“誰知道呢？盡說些有的沒的，我應也不是，不應也不是。”
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