因為林大伯和林二伯最近都被調去縣城照看攤子，家裡既要趕製醬菜，又要做紫蘇三樣新品，人手頓時又捉襟見肘起來。
田嬸子和周秀蘭忙得腳不沾地，作坊裡那二十來個工人，也早己是滿負荷運轉，可鍋灶、案板、陶罐前，依然處處都顯得應接不暇，人人額上都沁著汗。
而更關鍵的一件事，也迫在眉睫，第一批招進來的二十個工人，眼看就要做滿一個月，得發工錢了。
這不僅僅是把錢發下去那麼簡單。在村裡，一次性給這麼多人、用銅錢發工錢，是開天闢地頭一遭。
往常鄉親們掙點活錢，無非是賣點雞蛋菜蔬，或是給人打短工，零零散散，頂天了也就幾十文，揣在懷裡了事。如今這陣仗，可不一樣。
這第一回，必須辦得漂亮，辦出氣勢。這是建立威信、凝聚人心，也是向外展示林家作坊實力和格局的絕佳機會。
林薇清楚，隨著生意像滾雪球一樣越做越大，再靠家裡人東一榔頭西一棒子地管，遲早要出亂子。是時候，把架子搭起來了。
她將自己關在屋裡小半天，對著紙筆，仔細規劃。隨後便立刻行動起來。她讓林守義去請村長，又讓周秀蘭和田嬸子幫忙，用紅線仔細串起一串串銅錢，每串不多不少，正好六百文。紅繩在粗礪的指間穿梭，銅錢碰撞發出沉甸甸的悶響，那聲音聽得人心裡十分踏實。
第二天，天剛矇矇亮，村口老槐樹下的井臺旁，就一反常態地熱鬧了起來。訊息早就長了腿似的傳遍了全村。
林薇請人搬來了兩張結實的方桌拼在一起，鋪上一塊乾淨平整的藍粗布。桌上一角，整整齊齊碼著小山似的、用紅繩串好的一吊吊銅錢，每一串都沉甸甸、密匝匝，在漸亮的晨光下泛著溫潤又醒目的光澤。另一角，擺著筆墨硯臺和一本簇新的藍皮冊子。
村長林德貴被請來，坐在桌後一把椅子上。他今日特地穿上了過年才上身的那件深藍色細布褂子，鬍鬚也捻得整齊，雖然面上竭力保持著慣常的穩重，但眼中不時閃過的光彩，和微微前傾的坐姿，都暴露了他內心的激動與重視。
林家作坊的成敗，如今可不僅僅是一家之事，也實實在在地關係著他這村長的臉面，甚至說不定還是政績。
得到訊息的村民，無論是作坊裡的工人，還是純粹看熱鬧的，早己將井臺圍得裡三層外三層。漢子們抄著手，婦人們挎著籃子，半大孩子泥鰍似的在腿縫裡鑽，嗡嗡的議論聲比趕集還響。
“我的乖乖，瞧見沒？那一堆，得是多少錢啊？”
“聽說滿打滿算二十人，每人六百文，你算算？”
“嘶——十二吊錢，一萬兩千文！我這輩子也沒見過這麼多現錢堆一塊兒！”
“王翠花家這回可算是翻身了，她男人癱在床上，就靠她這雙手……”
“誰說不是呢，以前她家過年都聞不見肉腥，這下可好了。”
“哎，你說，薇丫頭真能一個子兒不差地發出來？可別是擺個樣子……”
“呸，你當薇丫頭是那種人？她說話一口唾沫一個釘，再說了，村長在那兒坐著呢！”
“就是，我瞧那醬菜賣得火著哩，縣城都搶著要！”
“唉，早知道當初招工我也去試試了，悔死個人……”
“別急，我聽說啊，作坊還要擴，還要招人！”
各種羨慕、期待、驚訝、懊悔的議論交織在一起，空氣都彷彿被那堆銅錢烤熱了。所有人的目光，都熱切地在那紅繩、藍布、和端坐的村長之間來回逡巡。
“安靜，都安靜！” 林德貴見人來得差不多了，清了清嗓子，提起一口氣，高聲喊道。他當了多年村長，自有一股威信。
人群的聲浪果然漸漸低了下去，一雙雙眼睛齊刷刷望過來。
林薇這時從村長身側走出，站到桌子前方。晨光恰好落在她身上，給那身半舊的青布衣裙鑲了道毛茸茸的金邊。她目光清亮，掃過全場，聲音不大，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地傳入每個人耳中：
“各位鄉親，各位叔伯嬸子，大哥大姐們！今天，勞煩大家起早聚在這裡，是因為我們林家作坊第一批招工的二十位鄉親，今日正好做滿一個月！當初招工時，我林薇就說過，工錢一月一結，現錢結算，絕不拖欠。今天，就是我來兌現承諾的日子！”
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