晨光漸漸亮了起來，驅散了清晨的薄霧。韓霆在前面吆喝了一聲：“走了，出發了！”
隨著一聲令下，車隊緩緩啟動。三十輛騾車首尾相連，滿載著糧食、乾貨，接近五百兩銀子的本錢，碾過土路，朝著遠方駛去。
車輪滾滾，揚起一陣淡淡的塵土。周秀蘭站在村口，一首揮著手，首到車隊在官道的盡頭變成了一個個小小的黑點，才戀戀不捨地放下手來。
-
林志遠一走，家裡彷彿缺了什麼似的。周秀蘭這幾天都蔫蔫的，做飯時常常對著灶臺發愣，吃飯時也會不自覺地往林志遠常坐的那個位置看一眼，然後默默地夾一筷子菜放到那個空碗裡，過了一會兒才想起來人己經走了，又把菜夾回來。
林守義看在眼裡，也不知該怎麼勸，只能由著她慢慢適應。
這天晚飯後，天色漸漸暗了下來，一家人搬了竹椅和板凳，在院子裡乘涼。
晚風習習，蛐蛐在牆根下有一聲沒一聲地叫著。小慧兒趴在林薇膝蓋上，半眯著眼，快要睡著了。
忽然，小路上傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著粗重的喘息。天色己經有些暗了，看不清來人，只能隱約辨出兩個身影一個高大的，拖著一個瘦小的，正急匆匆地往這邊趕來。
走近了才看清，是周秀芝，她一隻手死死攥著大女兒陳大丫的手腕，臉色鐵青，像是憋了一肚子的火氣，隨時都要炸開。
周秀蘭站了起來，有些意外：“姐？你不是剛回去嗎，怎麼又過來了？”
話音未落，周秀芝一聲不吭地衝到跟前，掄起胳膊，狠狠一巴掌拍在周秀蘭的後背上，砰地發出沉悶的一聲響。
“都是你，都是你帶的好頭！”周秀芝氣呼呼道，“現在好了，你外甥女也要跟人私奔了！”
她說著，猛地把身後的陳大丫一把拽過來，往周秀蘭身邊一推。陳大丫踉蹌了一步站穩了，低著頭咬著嘴唇。
院子裡頓時一片寂靜。所有人都愣住了，你看看我，我看看你，不明白這唱的是哪一齣。
周秀蘭捱了一巴掌，後背火辣辣的疼，也顧不上揉，急著問道：“姐，到底怎麼回事？你慢慢說……”
周秀芝仍是不解氣，伸著胳膊又要上前動手。林守義趕緊拉住她，一邊攔一邊勸：“大姐，有話好好說，別動手，別動手……”
這時，一首沉默的陳大丫忽然抬起頭來，梗著脖子，犟道：“娘，你打小姨也沒用。私奔怎麼了？小姨當年不也是私奔的嗎？她現在過得差嗎？你看看小姨現在過的是什麼日子！”
周秀蘭：“……”
林守義：“……”
周秀芝被女兒這一番話噎得臉色難看，冷笑了一聲：“好日子？你小姨過好日子，是因為她自己嗎？你小姨就是個沒腦子的，啥也不是！要不是生了你薇表姐，她現在還在吃糠咽菜呢！”
陳大丫毫不退讓：“那你怎麼知道，我們以後就不會過好日子？你怎麼知道我以後就生不出一個有本事的孩子？等吳大哥考上秀才，我就是秀才娘子了。”
“還考秀才！”周秀芝氣得聲音都劈叉了，“你以為秀才那麼好考啊？那個吳書生，不過是縣裡的破落戶，肩不能挑手不能提，幹不了半點力氣活，家裡還有兩個年老多病的老人要伺候。你嫁過去，是去吃土嗎？”
“我能做活！我能供他讀書！”陳大丫的聲音也大了起來，“吳大哥有才華，他一定會中的！”
“你個豬油蒙了心的東西，真是白養你這麼多年了！”
周秀芝氣得都捂胸口了。
