春桃死死頂著門，胳膊都開始發酸，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢鬆手——她知道，一旦開門，大美姐的首飾和錢財就都保不住了，她們的所有對未來的規劃，也會瞬間化為泡影。
大美和阿福剛踏進客棧大門，就聽見了樓上的喧鬧和春桃的哭喊，兩人臉色一變，快步往樓上衝去。
就在春桃快要撐不住的時候，外面傳來了阿福的聲音。
“你們幹什麼。”
春桃像是抓住了救命稻草，隔著門板哭喊道：“大美姐！哥哥！快來啊！”
只見客棧房間門口，大美母親正叉著腰使勁敲門，繼父在一旁幫腔，掌櫃的急得團團轉。
大美腳步一頓，眼底瞬間燃起怒火，快步走上前，沉聲道：“你們來這兒做什麼？”
大美這一站定，眼底的怒火便燒得噼裡啪啦，看向母親和繼父的眼神冷得像淬了冰——祖父當年就是被母親氣的吐血而終。
還有父親剛過世半月，她轉頭就改嫁給了這個只會啃老的酸腐秀才，如今有了小兒子，更是把她當成予取予求的搖錢樹，時不時就上門打秋風，雖沒討到多少便宜，卻膈應得人日夜難安。
“你還愣著幹什麼？”大美母親叉著腰，尖利的聲音刺破客棧的喧鬧，“趕緊收拾東西跟我回家！要不是今日我們來府城，都不知道周家人被流放，現在你又和離了，哼，這般丟人現眼，在外邊浪蕩像什麼樣子！”
“既然覺得我丟人，何必來找我？”大美冷笑一聲，目光直戳戳地掃過兩人貪婪的嘴臉，
“無非是聽說我拿回了嫁妝，祖父還留了些銀錢，想來分一杯羹罷了。”
“你這孩子怎麼說話呢！”繼父連忙上前，擺出一副慈父模樣，手卻不自覺地往大美胳膊上伸，
“你如今孤身一人，在外邊無依無靠，回家有我們護著你，難道還能害你不成？”
他心裡打得算盤精著呢——大美身上的錢財到手，就把她賣給鄰村那個老財主做填房，又是一筆豐厚的彩禮。
至於他自己，拿著這筆錢上京找個有名的先生補課，定能一舉考上秀才，擺脫這蹉跎十多年的童生身份。
大美一把甩開他的手，力道之大讓繼父踉蹌了兩步。
“護著我？你們護著我就是盤算我的銀子，再把我賣掉換錢？”她越說越氣，想起這些年受的委屈，想起祖父和父親的離世，怒火再也壓不住，
“我今天就不會讓你們得逞的！”
話音未落，繼父見軟的不行，索性露出了真面目，伸手就去拉扯大美：“跟我們走！由不得你胡來！”
大美母親也撲上來，指甲撓向大美臉頰，嘴裡還罵著：“不孝女！我們養你這麼大，拿你點銀子怎麼了！”
大美被惹得徹底動了怒，抬手就朝著繼父臉上扇去，“啪”的一聲脆響，打得他半邊臉瞬間紅腫。
“我讓你們搶！讓你們賣我！”她邊打邊罵，手腳並用，招招都往繼父身上招呼——她恨透了這個男人，恨他縱容母親，恨他榨乾家裡的錢財只為科舉夢。
阿福見狀，立刻衝上去攔住大美的母親，他雖知道這是大美姐的親孃，卻也清楚這對夫妻的德行，哪裡還顧得上客氣？
“你別動手！再打大美姐我可不客氣了！”
大美母親一聽，更是撒潑般往阿福身上撞，阿福也不示弱，抬手擋住她的衝撞，時不時還推回去，兩人扭作一團。
房間裡的春桃聽見外面打作一團，再也按捺不住，拉開房門衝了出來。
她雖只有十二歲，卻護主心切，看見母親正撕扯大美，立刻撲上去抱住大美母親的胳膊，又抓又撓：“不許你打大美姐！你們這些壞人！”
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