再被送入帳中，他不再硬碰硬。
但之後他變得更沉默，姿態也放至最低。
清禾日復一日苦役隱忍，他在黑暗裡熬了一年又一年，就到他覺得他就只配在黑暗裡掙扎。
這樣的日子在遇見周硯才有了一絲光亮，初見周硯，清禾心緒複雜。他己經見過無數被苦難磨得麻木死寂的人，包括他自己。
可週硯不一樣，到了這樣的地方，他眼底依舊有鮮活信念。
清禾看著他，像看著另一個自己，一個沒有家破人亡、沒有為奴數載、不曾被磋磨壓扁的自己。
是周硯他身上的生命力，在喚醒他心底沉寂己久的生機。
從那時起，他便將周硯視作另一個自己。
在逃亡混亂之際，清禾心底還是有些戒備的。數年為奴的日子，他只信自己，不敢全然託付旁人。
所以在大家分散逃跑時，選擇了一個人，後來在阿木姐暗中相助下，才得以逃脫。
奔逃許久，風中傳來周硯一行人的聲音，他們要去找他，沒有放棄他，那是他說不清是什麼感覺，很不真實吧。
沉默片刻，他主動走出暗處。
他們這才相互扶持，一同趕路，並肩離開草原。
回到軍營見到大伯，好像一切又真是起來了，所有離散之人，在此刻重逢匯聚。
清禾心中滿是感念，他感恩周家眾人的不放棄，感恩這場絕境裡的相遇，讓他掙脫黑暗，重獲新生。
脫離草原後，清禾進入司諜署，負責外族情報與殘餘細作清理。
過往經歷讓他行事凌厲，出手狠絕，絕不留情。
署內同僚私下議論：“清禾看著溫和，做事最狠。”
他聽聞，從不辯解。
一次公務交接，他再次遇見周硯。
旁人皆懼他手段，避之不及。唯獨周硯神色如常，看著他滿身冷硬，開口道：“清禾我來看你了，最近有沒有想我啊？”
他好像總能對周硯生出羨慕。
羨慕他坦蕩，羨慕他溫暖，羨慕他身邊永遠有同行之人。
所幸他也成為了同行之人。
往後相處，清禾愈發喜歡靠近周家眾人。
周硯赤誠，大美利落，周墨沉穩，周明軒的機智。這群人乾淨、真誠、又彼此照應。
時局平定，周家眾人平反歸京，他還以為他以後就再難見他們了。
然而不是，他也和他們入了京。
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