天色一點點亮起，眾人體力將近耗盡，廝殺愈發艱難。
就在這焦灼絕境之時，遠處塵土飛揚，周明軒帶著後方接應的人馬火速趕來。
他留守外圍等候許久，遲遲不見眾人蹤跡，心中焦灼難安，便不再死守原地，提前帶隊深入草原馳援。
兩方匯合，裡外夾擊，很快將這小隊外族人斬殺，然後護著傷勢垂危的周硯和苗清禾的遺體，踏出草原，順利折返府城。
此戰，他們成功斬殺五王子，救回周硯，大獲全勝。
回城之後，周硯傷勢危重，傷口反覆崩裂，高燒不退。
苗大夫聽聞訊息，立刻跟著一眾軍醫匆匆趕去，全力為周硯診治救命。
就在他們快步穿街而過的時候，一輛樸素的殯葬馬車，正從對面緩緩駛往驛站。
馬車上，靜靜躺著苗清禾的遺體。
一邊是匆匆救人的苗大夫，一邊是載著他親侄子兒的屍車。
兩隊人馬，在府城的長街上，無聲交錯，擦肩而過。
苗大夫步履匆匆，滿心都是危重的傷者，絲毫沒有察覺咫尺之隔的至親。
他多年來西處苦尋、心心念唸的侄兒，就在這一輛車上。
無人知曉這段淵源，無人看破這場別離。
叔侄二人，生前離散，死後擦肩。近在眼前，卻終生無緣再見。
殯葬馬車緩緩駛離，將苗清禾安置在府城專屬的亡者驛站，等待後續殮葬。
周硯傷勢漸漸穩住，只是臉上留下了一條傷疤，身子在一日日好轉，心境卻始終沉在谷底。
他終日沉默寡言，閉眼就是苗清禾最後奔跑的模樣，睜眼便是他死不瞑目的眼神。
那句一起帶你回家的承諾，成了他心底跨不過的愧疚。
周墨看在眼裡，尋了個安靜的午後，坐在他身側，開口： “我己經替你找過了。”
“我們沒有他的名字，有隻外貌在府城戶籍、流民記錄、驛站登記，沒有找到他的訊息。找不到他的家人，也無人認領他的屍骨。”
周硯身子一僵，眼底酸澀翻湧：“哥，我都不知道他的名字，我都沒有問。”
周墨看著難過周硯說道：
“不管怎樣，我們不能把他孤零零丟在這裡。”
“我們帶她走，帶回邊安村安葬。”
周硯嗓音沙啞，還沉浸在悲傷難過裡：“我答應他了，我沒做到。”
“你做到了。”周墨按住他的肩。
“你給過他黑暗裡唯一的希望，讓他最後一程都在盼著生路。”
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