人不同命 我殺了他。
阿念站在鐵門外, 前胸後背熱氣沸騰。
這熱氣順著皮膚爬上脖頸，燻烤著腦袋。
耳朵裡尚且能聽到看守們斷斷續續的抱怨，一聲接著一聲。抱怨審訊不分白日黑夜, 貴人想來就來想走就走；嘆息勤勤懇懇搬運囚犯清洗地面，身上沾了洗也洗不掉的屍臭；擔憂自己性命不保，稍有懈怠觸怒貴人便會腦袋搬家。
他們無法指名道姓, 無論溫滎還是裴懷洲，只能拿模糊的稱呼代替。
聊了片刻, 又問阿念：“你不是來提人的麼？提審哪些短命鬼？”
阿念緩緩握緊手掌, 黑血滴落地面。她佯裝翻閱名簿，喉嚨裡氣息滾了幾圈兒，吐出模糊的言語來：“全都是半死不活的樣子, 我哪裡認得清, 只能慢慢地找……”
看守們深表贊同。
“確實不好認。不過，這批嫌犯已經提審三輪, 還要審麼？我聽說, 殺害陳三的兇手已經發現，且在抓捕時吞毒自盡。既然這裡頭沒有兇手，想必過段日子就能放出去……”
“那可不好說！”另一人接話，“先前, 裴郎君還不允這批犯人受刑呢，溫……那誰非要審, 裴郎君也只能看著。如今這牢裡大大小小的規矩，全都得看那人眼色……”
“他心氣不順, 自然不肯輕易饒人。這裡還算好的，再往裡走走，地牢裡才叫慘呢！唉, 我家的孩子幸虧沒在裡頭，不然真要了我命……”
話語皆為憐憫不滿，但也沒多少痛苦憤懣。
不過是麻木的閒聊。
阿念側過頭來，順著長長石道望向前方。前面還有牢房，有過道鐵門，門後昏暗難辨。如果走過去，一直走，大概能找到最骯髒破爛的地牢。
可是她走不動了。
“喂，你怎麼還站在那兒……”有人察覺不對，邁步向前。不料鑼聲響起，許多巡邏獄吏匆匆擠進此處。
“提審，提審！快將地牢開啟！”
他們粗聲嚷嚷著，奔向前方昏暗鐵門。阿念及時埋頭，混入隊伍，小跑著一路跟上去。過了那門，便是一段狹窄石階，而後經過潮溼泥濘的空地，見到數十條蟲蟻巢穴似的小道。
每一條小道都通往不同的地牢。
獄吏們四散而去，阿念躲在暗處。片刻，他們拖著鎖鏈回來，她望了一眼，就低下頭去，揉了揉眼睛。
是火星子濺進眼裡了。她對自己說。
長長的鎖鏈拖在地上，末端繫著許多細瘦的腳。它們胡亂踩在臭泥地裡，啪嗒啪嗒，比雨水落下的聲響還輕。
阿念垂著腦袋，慢吞吞地跟在隊伍最後面。爬臺階，過大牢，至刑房。
刑房中間掛著個不知死活的男人。像屠戶剖開售賣的肉。負責審訊的官吏們坐在長案上，身影被燈火扯得扭曲鬼魅。
獄吏們拖著鎖鏈進來時，坐在最前面的溫滎頭也沒抬，只顧擦拭自己的長刀。阿念停在刑房外面，撿了個不起眼的位置，假作等候，彎腰弓背地偷聽。
“昨兒抓來的這批，都在這裡了？”溫滎問。
“都在此處。”書吏恭謹回答。
溫滎興致缺缺地哼了一聲。在一片難耐的死寂中，他站起來，來來回回地走動著，時而抬刀挑起囚犯下巴，刀尖刺破脖頸，鮮血汩汩而出。
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