朝生暮死 跪著喝。
枯榮和阿念不適合相見。
不適合, 並不意味著不能。
阿念平日裡忙碌，沒有心力也沒必要為一場見面冒風險。枯榮若要主動來找她，定有許多刁鑽的法子, 然而他也不來。
阿念能給枯榮找出許多理由。譬如，作為季隨春的人，他不能隨意走動。譬如, 裴懷洲付出的代價太重，作為被庇佑的一方, 枯榮不能在顧楚的眼皮子底下與阿念碰面。譬如, 裴宅人多眼雜，而阿念很少外出，想要見面並不容易。
但她萬萬沒想到, 當天下午枯榮來到她面前, 第一句話竟然是：“半年了你才想起我！你這薄倖人！”
彼時阿念尚在花榭。歲平妥善安排了一切，故而枯榮能堂而皇之進門來。
所謂堂而皇之, 是指他偷摸著離開季宅, 在歲平指定的宅院內改換儀容，又乘車抵達花榭，甚至還遞上一封偽造的周氏拜帖。如此，枯榮便以周氏貴女的身份, 順利見到了阿念。
周氏依附於裴氏，在吳縣並不起眼。頂著這層身份過來, 合乎情理，非常自然。
不自然的是枯榮的模樣。
他竟真扮作女子, 頭上插著金燦燦的步搖，狹長的眼尾抹了桃花似的暈紅。嘴唇也亮晶晶的，比往常飽滿幾分。藕色的交領襦綴著碎紅, 外邊兒又套了層淺粉色的紗縠罩衫，整個人像極了一枝盛開的春花。
這模樣太罕見，彷彿山裡的精怪化了人身。阿念大為震撼，不長腦子的話脫口而出：“你還是這麼喜愛粉色。”
去年，季宅辦賞月宴的時候，阿念和枯榮都穿過粉色的裙裳。當時枯榮還在阿念面前自誇來著。
“粉色又如何？”枯榮拈袖看她，掐著柔媚的嗓子說話，“念秋，奴家不美麼？”
阿念：“美，美，美得發邪。感覺你下一刻就要吸人精氣。”
後半句話是真心的。
枯榮難得聽到阿念誇讚，高興起來，驕矜地哼了一聲：“好，既然你這般識相，奴家便原諒你過往的作為了。”
阿念問：“我不找你，你便一直等著？”
“你若想我，自然會來找我。你不想我，我也不會怨恨你。畢竟你的心掰成了許多瓣，有了新人就忘記舊人，我只能背地裡吃糠咽菜哭一哭，難不成還要衝到你那定了親的郎君面前，與他爭個大小？”
枯榮說著說著入了戲，旋身坐到阿念腿上，摟著她的肩膀，哀切地擦著不存在的眼淚，“唉，賤妾怎敢與日月爭輝，秦溟自然比我好太多太多了。模樣美麗，門楣又高，出門都有好大排場。”
二人如今身處廂房。左右無人，阿念也願意陪著枯榮瞎扯，真真假假地互相逗著玩兒。
“他身子不好，我都不敢挨他，怕把人碰碎了。”她捏一捏他的腰，隔著輕薄的紗絹，手指觸到一片柔韌的溫熱，“你性子放得開，我喜愛你這樣的。”
枯榮低下頭來，細長的狐貍眼含著一層薄光。
他說：“我就是放不開，才總被你釣著。”
阿念撫上枯榮的臉。他生得白，面頰並未敷粉，摸著有種乾淨鮮活的氣息。
“我釣你了麼？”
她反問。
“是我說錯。”枯榮偏頭，惡狠狠張嘴咬住阿念手指，“姜尚沒有釣我。是我自己游到渭水來。”
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