誰的阿兄 誰的家。
他趕上前去, 將人從水裡撈起來。
裴念秋看著挺輕，靠在臂膀上，卻如同一匹沈重溼軟的綢布。如果不緊緊抱著, 就會重新滑下去。
她的臉是白的，睫毛被雨水沖刷著，幾乎睜不開眼。粗重尖銳的三條彎鉤深深嵌進左肩, 寧自訶看了一眼，抽出腰間匕首, 反手割裂鉤爪繩索。
周圍沒什麼可以遮掩躲避的地方。他只能將她放在傾斜的山壁下。
“牛受驚了, 那些賊人看見了我。”阿唸的聲音低微難辨，“有人衝過來，我必須把他引走, 不能讓他發現其他人。”
她在向他解釋亂跑的緣由。
寧自訶低聲道：“閉嘴。”
他的眼睛有點紅, 不知是被雨水泡的，還是因為別的原因。
後頭已有四五人衝破包圍, 打著唿哨朝這邊疾馳而來。寧自訶提起長槍, 翻身上馬，像離弦之箭穿過雨幕。
夜已經黑了。只有偶爾降落的閃電照亮山谷與大地。在明明滅滅的光影中，阿念目不轉睛地盯著交戰的場面。
槍纓在半空中劃開猩紅弧光，兵刃相接時火星炸開又熄滅。揮舞著砍刀的流寇被震得鬆脫了刀, 那長槍便順勢刺進他胸骨裡，擰轉, 上挑，這人便離了馬背, 滾落在泥水裡，又讓馬蹄踩中腦殼。
另兩人丟擲鉤爪，去抓寧自訶坐騎。寧自訶狠狠勒住韁繩, 戰馬仰起，他隨即旋身回掃長槍。一人被割了喉，一人被刺穿胸口。胸骨斷裂聲清晰可聞。
阿念抬不起沈重的手。她只能眨眼，雨水淌進眼眶又擠出去。只錯失了一瞬，便沒看到寧自訶如何動作，剩餘的流寇已哀嚎著躺在雨地裡。他舉起長槍，將這哀嚎徹底阻絕於喉間。
這是戰場上的打法。而阿念還沒有和桑娘學到這地步。
她想，她也應該有一匹馬。
一匹能跟著她衝殺陷陣的馬。
夏夜的暴雨來得快也去得快。不消片刻，雨勢變小，這場突發的廝殺也已結束。地面流淌的水混合著深深淺淺的紅，淅淅瀝瀝的雨聲混雜著斷斷續續的呻吟。
士卒將屍體拖至廟門前，堆成小山。其中一人向寧自訶稟告：“共二十三人，死了二十個，還有兩個喘氣的，剩一個跑了。我們的人……折了十一個。”
寧自訶此次出行，共十九人隨從。
他言簡意賅：“回城。”
回城自然要收拾屍首，運送傷員。車子不夠用，便徵用了裴氏的牛車。此等瑣碎事務無需寧自訶操心，他將阿念抱起來，放回車廂去。自己騎著馬，跟在旁邊。
“將軍，將軍。”陪侍在車內的伶人呼喚道，“娘子昏睡過去了，可是血還在流。半個身子都是血，怎麼辦？”
寧自訶挑開車簾，望見伶人懷中昏迷的阿念。
“將鉤爪托住，不要讓它晃。”他指點道，“也不要這麼抱，她不能躺著，讓她坐起來。”
可是雨後的道路顛簸坎坷，車輪時不時就會碾過泥坑。被伶人架起來的阿念，坐得東倒西歪。
寧自訶只能親自進車廂，扯爛身上的衣裳，用布條固定住鉤爪。再將阿念扶起來，靠在軟墊上。
他拍她的臉。
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