摘星之臺 你有沒有想要的東西。
顧源曾是最有可能升任都尉的人選。
如今顧源死了。
顧楚對顧惜的評判, 也會重新來過。
這樣的結果的確出乎阿念意料。她本想著枯榮能戰勝顧源，再在擇選考校中大放光彩即可。然而枯榮擅長抓住機會，下手又狠, 直接解決了最具威脅性的對手。
往後的事，恐怕也無需阿念擔憂。
比試狼藉收場，顧楚在忙, 枯榮也被人帶走了。阿念不欲久留，託聞山帶了句安慰話便要離開。
秦溟卻問：“這就走麼？我才剛來, 聽聞你們在此協商考校事宜, 本想略盡綿薄之力……”
阿念如今清楚秦溟的秉性，知曉他沒好心，嘆口氣道：“誰能料到會發生這等慘事。我們本是外客, 再杵在這裡不合適。秦郎若是有心, 等都尉緩過來了，問問他需不需要幫忙。你們都是世交的情誼, 真需要你的時候, 怎麼可能不請你來呢？”
不告而來的秦溟拿絹帕捂住嘴，輕輕咳嗽一聲。
“念秋說得對。不過，都尉向來是個好面子的，也許他需要我幫忙, 卻又羞於張口。”秦溟語氣舒緩，“擇選賢才並非小事, 於公於私，我都該主動登門, 讓我這身微薄的才學有些用處。等下次你們再聚，一定要告知我，我絕不晚到。”
聽著像秦氏有意干預西營軍務。
其實是秦溟想做攪事精。
阿念點頭應承, 拉著陸景趕緊走人。她可不想當眾和秦溟糾纏，至於下次要不要喊秦溟一起來西營……在敲定繼任人選之前，阿念都不打算到西營來了。枯榮殺了顧源，後續還會面臨許多質詢，他得自保，還得博取顧楚的賞識，這麼緊要的時刻，她最好不要出現，以免多生事端。
回懷玉館的路上，阿念與陸景同乘一車。
陸景猶然記得顧源死亡的場面，心有慼慼道：“顧惜誤殺顧源，考校還有顧惜的份兒麼？總歸都是兄弟，就算都尉心裡過得去，家裡那些個叔伯難道不會心生不滿？”
當然不滿。
顧源脾性囂張，與家世脫不開干係。而顧惜雖然也姓顧，卻沒有什麼依傍，死了都得不到多少眼淚。如今“顧惜”殺了顧源，恐怕顧源的父母舅伯都要來找麻煩。
“今日比武，本是兩廂情願，按當時場上的情形，如果不是顧源劈爛了木刀釀造意外，恐怕死的人就是顧惜了。”阿念說，“都尉剛烈公正，自然不會偏頗一方。如若有人來鬧，都尉怎麼可能任由他鬧。”
顧楚這人，和公正挨不著邊兒。阿念睜著眼睛說瞎話。
陸景也知道她在說瞎話，瞭然道：“就那個暴脾氣，誰去西營鬧他，他反而要逼著顧惜參與考校。”
阿念笑笑點頭：“正是如此。”
不怕顧氏的人鬧，越鬧越對枯榮有利。不過，枯榮也得步步謹慎，最好能偽裝成愧疚卻不退縮的模樣，讓顧楚覺得這人並非無情奸詐之輩。至於考校之時枯榮能不能脫穎而出，全看他自己本事。
回了懷玉館，歲平說歲酌捎來了信。信中寫的，便是聞山來歷。
阿念快速掃過墨字，原來這聞山的確是個讀書人，落魄之後輾轉來到吳縣賣字，當街勸架斷案頗有見地，故而受郡尉丞賞識，收入西營。前些日子聞山替顧楚出謀劃策，算是真正露了臉。因為心細膽大，做事周全，顧楚用得順手，經常使喚他做事。
瞧著沒什麼疑點，阿念囑咐歲平：“告訴歲酌和枯榮，務必日日小心，人前人後始終如一，莫被抓了把柄。”
停頓須臾，她又說，“你幫我問問……問問枯榮，他今日……”
他今日伏在地上哭，僅僅是假哭，還是摻雜了幾分難過？
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