互相挑明 別演了。
中秋後, 發生了件不大不小的事。
秦溟和裴念秋的婚契中止了。
據說是因為秦溟和顧楚相爭的事兒傳到了秦刺史耳朵裡，刺史頗為不滿，連帶著族中幾位長輩都受了責難。這樁親事本就不太合乎常理, 縱使秦溟提前安頓好細節因由，也無法說服刺史點頭。
再加上，為一個裴念秋, 損傷秦顧兩家本就岌岌可危的關係，實在不划算。
所以婚契終究解除, 阿念不再是秦溟的未婚妻。人逢喜事精神爽, 顧楚一高興，又給阿念送了幾大箱絹帛首飾。
都是值錢東西，不消半月, 全部變成了賬簿上的數目。
歲平安排的賬房先生細心盡責, 只管埋頭做事，絕不打聽秘密。即便如此, 歲平仍然不放心, 不肯把更重要的活計交出去。直至十月底，他從外邊兒撿回來個滿面滄桑的老頭子，說此人能擔大任。
“這老翁名為邢尺，原先給談氏做事, 後來輾轉投靠榮氏，周氏, 去過許多大戶人家。”歲平向阿念介紹，“脾性過於古怪, 算賬不肯差一分一釐，又不放過那些刮油蹭皮的管事僕從，故而總是得罪人。哪怕精於管賬, 也待不長久。偏偏他眼光高得很，普通人家請他去，他不肯去，如今竟落到捉襟見肘的地步。子孫又都是不成器的，都等著他養活。”
阿念問：“由他來操辦這等隱秘事，沒有風險麼？”
“世間萬人萬事，無一能稱作萬無一失。但我敢保證，此人的確能將娘子吩咐的事做好，娘子於危難之際選用了他，便是他的恩人與明主。”歲平補充道，“我也會在他身邊安插可靠的眼線，他一舉一動，皆在掌握之中。”
阿念：“轉移財物這等事，有損德行。你方才說他嚴厲……”
“僕從剮蹭油水，是偷竊。而今娘子是主人，邢尺為恩主效命，只會盡心竭力。”
話說到這地步，也就沒什麼可擔心的了。
阿念便讓邢尺著手準備。裴氏族產不少，她要求邢尺預留四成，將那些不易倒騰的田畝府邸留下來，維持體面開銷和生意往來的錢也不能削減。要確保裴氏表面如常，無人起疑。哪怕發生變故，裴氏也能存活下去。
能拿來轉移的，多為金銀珠寶、鋪面商號，還有些閒置的地契，放出去沒收回來的債。這些東西會經過變賣、抵押、通兌、船運，最終送往廬陵。搭建一個遮人耳目的落腳點，需要漫長的時間，好在阿念有足夠的耐心。
另一個極具耐心的人是秦溟。
被迫與阿念解除婚契之後，他曾約她相見。大門大戶做事體面，婚事廢棄要放出風聲，秦溟給出的理由是自己羸弱，請了天師道的宗師出面批命，竟算出與裴念秋命格相沖，為保二人平安，只能忍痛斷絕姻緣。
阿念覺著這理由挺好，會面時主動抱住她的秦溟也挺有意思。
“念秋。”秦溟用一種剋制且冷靜的語氣安撫她，“此舉並非我意，你莫要傷心，來日方長，我們還有機會。”
阿念還記著之前的事兒呢：“上次我學書上的畫兒，打了你，罵了你，你說婚事再議。後來顧楚和你鬧，你不肯答應他，如今又說我們還有機會，你到底是想成親，還是不想成親？”
秦溟撫摸著阿唸的鬢髮：“我當然想和念秋成親。上回……上回是你唐突了，我一時氣憤。”
說到這裡，他抿住唇角，面容閃過不大自然的情緒。
阿念心裡哇哦哇哦地叫。瞧瞧，多精湛的演技，用情而不自知，隱忍又屈就，還有種不諳情事的美。配上這副冰雪雕琢的皮囊，但凡阿念是個貪戀美色的，早就被他哄騙得團團轉，成為他眼中的笑話。
“你既然這麼說，我便信你。”阿念狀似感動地緊緊抱住秦溟，哀愁地嘆息著，“可憐秦郎作不了自己的主，刺史那般強硬，定是給你留了更好的親事。娶我算什麼呢，我又不能給你家帶來什麼好處……”
她說一句，秦溟的臉色就差一分。
到後來，連淺淡的笑影兒都凝結成冰。
“我總能替自己作主的。只是如今祖父身體不好，不必讓他動氣……”
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