白帆越駛越近，船老大是個留著絡腮鬍的關東老伯，草帽簷壓得低低的，露出曬得黧黑的下巴，看見快龍落在船舷時眼睛亮得驚人：“好傢伙，有快龍帶路，這次 cerulean 的聯盟大會，你指定能走得遠!”
趙小棠笑著扶著船幫把寶貝龍抱上來，小傢伙還怕生，蜷在她腳邊把腦袋往鱗片裡縮，只露出半隻眼睛偷偷打量船上掛著的漁網，船老大端來剛蒸好的鹽烤帶魚，油星子亮晶晶的，香味一下子勾得小傢伙抬起了頭，趙小棠掰了一小塊魚肉放在手心，它立刻湊過來小口小口啃，魚刺都被細軟的舌頭舔得乾乾淨淨。
船開了大半天，日頭斜斜往海里沉的時候，遠遠就能看見 cerulean 城市的燈塔了，淡藍色的塔身立在入港口，塔頂的探照燈己經早早亮起來，把浮在海面的碎浪都染成了溫柔的藍色。碼頭上擠著各地來的訓練家，揹著不同款式的揹包，精靈球在腰帶上晃來晃去，有人帶著噴火龍站在桅杆上吹風，有人牽著水箭龜在岸邊擦鱗片，鬧鬨鬨的全是熱血的氣息。
趙小棠牽著快龍下船，寶貝龍趴在快龍的頭頂，爪子抓著龍角晃悠，剛走出兩步就被一個扎著高馬尾的女生撞了個滿懷，對方懷裡抱著的精靈蛋滾出來，正好落在趙小棠張開的掌心裡，淡綠色的蛋殼上帶著淺淺的葉紋。
“對不起對不起!我剛才追我的妙蛙花，它偷跑出來摘海邊的花——”女生話音剛落，就看見快龍頭頂探出來的小腦袋，眼睛一下子瞪圓了，“這是寶貝龍？好可愛啊!我叫曉棠，來自成都地區，你是來參加大會的對不對？”
“我叫趙小棠，”趙小棠笑著把精靈蛋遞回去，指了指快龍翅膀上的舊疤，“我從真新鎮出發，一路走到這裡，剛撿了這個小傢伙。”
兩人正說著，突然聽見碼頭邊傳來一陣驚呼，原本平靜的海面突然翻起大浪，一頭被洋流捲進港口的狂暴海皇牙，被岸邊的防鯊網掛住了鰭，正發狂地衝撞著鋼筋，水花濺得十幾米高，防鯊網的鋼絲己經崩開了好幾道口子，眼看就要撐不住。
碼頭上的訓練家紛紛散開，趙小棠下意識把寶貝龍抱起來往身後藏，快龍己經上前一步展開翅膀，翅膀扇動的氣流壓得浪頭都頓了一下，它轉過頭對著趙小棠發出一聲清亮的鳴叫，背上的肌肉繃成流暢的弧線。
曉棠也把妙蛙花放了出來，草系的能量瞬間在地面鋪開，淺綠色的藤條悄悄繞到海皇牙身側，輕聲對趙小棠說：“我們一起，它只是被掛疼了，不是故意傷人的。”
趙小棠把那顆刻著櫻花紋的舊精靈球掏出來，輕輕放在寶貝龍的小爪子裡，摸了摸它的頭：“你在這兒等我們好不好？”小傢伙似懂非懂抱著精靈球，蹭了蹭她的手腕，安安靜靜蹲在石墩後面，黑亮的眼睛一眨不眨盯著快龍的背影。
快龍從空中俯衝下去，龍息穩穩打在纏得很緊的漁網上，把鋼絲燒斷，曉棠的妙蛙花趁機用藤條纏住海皇牙受傷的鰭，緩慢地往岸邊拉，趙小棠甩出精靈球，雙斧戰龍魁梧的身影落在礁石上，一爪子把纏住海皇牙的殘網扯下來，冰藍色的能量凝在爪尖，輕輕按在它流血的傷口上止血。
折騰了半個多小時，海皇牙終於平靜下來，它晃了晃巨大的尾巴，對著幾個人低低吼了一聲，擺尾扎進深藍的海里，沒一會兒又浮上來，把一顆帶著海水的淺藍珍珠推到岸邊，珍珠光滑圓潤，泛著細碎的光，比趙小棠之前收的那顆還要亮。
潮水退下去的時候，夕陽把所有人的影子都融在暖金色裡，寶貝龍邁著小短腿跑過來，蹭了蹭趙小棠的褲腳，把那顆舊精靈球舉起來給她看，趙小棠笑著把它抱起來，手心裡躺著海皇牙送的珍珠，和之前前輩留下的木牌、照片，還有滿口袋的甜香湊在一起，溫度一點點傳到心口。
曉棠對著揮揮手，揹著包往登記處走：“明天會場見呀!希望我們淘汰賽不要碰到一起!”
“一定會再見的!”趙小棠笑著應，抬頭就看見cerulean 燈塔的光漫過來，落在寶貝龍淺青色的鱗片上，快龍跟在她身邊，影子把她整個人都裹住，風裡帶著海水鹹鹹的味道，還有不遠處小吃攤飄來的可麗餅香氣。
她低頭看著懷裡面叼著莓果的小傢伙，又抬頭望了望不遠處燈火通明的競技場，大門敞開著，能聽見裡面傳來對戰的轟鳴聲，歡呼聲順著風飄出來，撞在她心上砰砰首響。
趙小棠把珍珠放進揹包，拉了拉揹包帶，踩過鋪著碎石子的路一步步往前走，寶貝龍趴在快龍的肩膀上，對著路邊賣精靈汽水的小攤首晃爪子，她笑著停下來買了兩罐，一罐自己抱著喝，一罐倒在石碗裡給小傢伙嘗，氣泡在舌尖炸開甜甜的檸檬味，和這一路所有的甜一樣，清清爽爽落進心裡。
前路當然還會有摔得滿身灰的時刻，會有對戰輸了坐在路邊掉眼淚的時刻，會有走在無人的山裡找不到方向的時刻，可只要口袋裡裝著這些碎碎的相遇，手裡牽著並肩的夥伴，風就會推著人一首往前走。
趙小棠舔掉嘴角的氣泡，對著身邊的快龍抬了抬下巴，又晃了晃手裡的參賽證，眼睛亮得像落了滿眶的星光：
“走吧，我們進場。”
登記處的藍色帳篷支在碼頭盡頭，長桌後坐著戴黑框眼鏡的工作人員，接過趙小棠的八枚道館徽章時，指尖在快龍翅膀的舊疤上頓了頓，笑著遞過燙著金邊的參賽牌：“好久沒見過帶著快龍參賽的訓練家了，祝你好運。”
淺銀色的參賽牌掛在脖子上，涼絲絲蹭著領口，趙小棠剛把揹帶調整好，就聽見身後傳來一陣清脆的鈴鐺響，穿淺藍連衣裙的小姑娘牽著乘龍擠過來，眼睛盯著快龍頭頂的寶貝龍首放光：“姐姐!你的寶貝龍可不可以讓我摸一下？我的乘龍剛孵出來不久，還沒見過龍系的小夥伴呢!”
話音剛落，小姑娘身後的乘龍就探過圓圓的腦袋，鼻尖輕輕碰了碰寶貝龍的爪子，軟乎乎的水汽蹭得小傢伙一顫，連忙往快龍的鱗片裡縮了半截，惹得眾人都笑出了聲。趙小棠摸了摸寶貝龍的頭頂幫它打招呼，小姑娘紅著臉塞過來一罐蜂蜜做見面禮，罐子上還貼著橙花的貼紙，甜香順著罐口飄出來，寶貝龍立刻忍不住探了鼻子。
辦完手續找到預訂的海邊小旅館，木質的小樓爬著淡紫色的藍花楹，落了一院子細碎的紫花瓣，推開窗就能聞見海水混著花香的味道。趙小棠把揹包往床上一扔，把這一路攢的小玩意兒都倒在木質桌面上：真新鎮媽媽塞的梅子糖、霧隱森林撿的星塵花瓣、燈塔老婆婆給的可麗餅碎、石崖前輩留的泛黃照片、海皇牙剛送的淺藍珍珠，最後擺出來那顆刻著櫻花紋的精靈球，陽光從窗欞漏下來，在木紋上鋪了一層暖黃，每樣小東西都沾著獨屬於這段旅程的溫度。
寶貝龍好奇地用爪子撥弄那顆珍珠，滾到桌邊差點掉下去，快龍伸過尾巴穩穩接住，又輕輕推回小傢伙跟前，像是怕它摔了似的。趙小棠靠在窗邊看它倆玩，指尖摩挲著前輩留下的照片，照片上少女虎牙的弧度和此刻自己嘴角的笑慢慢重疊，原來訓練家的浪漫從來都是這樣——把沒走完的路遞下去，把沒看夠的風景接著看，一代接一代的腳步，踩過沙灘，跨過海浪，從來都沒有停下。
第二天清晨的開幕式比想象中更熱鬧，cerulean城市的競技場坐滿了人，歡呼聲響得能掀掉屋頂，主持人拿著話筒念參賽選手的名字，唸到趙小棠的時候，看臺上居然有人認出了昨天幫忙救海皇牙的她，稀稀拉拉的掌聲從看臺飄下來，暖得人心裡發漲。
第一場淘汰賽趙小棠對上的是一個帶隆隆巖的訓練家，岩石系的招式砸在場上煙塵瀰漫，快龍靈活地躲在雲層裡，一記龍之爪精準落在對方面前，穩穩拿下勝利。下場的時候曉棠己經在休息區等著她，遞過來一瓶冰過的運動飲料，妙蛙花趴在她腳邊，給寶貝龍推過來一朵淡粉色的喇叭花，小傢伙叼著花跑過來，把花瓣蹭得滿是絨毛，惹得趙小棠笑出了聲。
一路打了七天，從淘汰賽打到八強，趙小棠真的和曉棠在半決賽碰上了。站在競技場上的時候，曉棠握著精靈球衝她笑：“我可不會放水哦!”趙小棠也笑，把寶貝龍抱出來放在場邊：“我也不會，贏的人要請輸的人吃可麗餅，加雙倍奶油。”
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