松鶴堂的院門就在前面了。
門楣上“松鶴延年”四個大字，是老太爺在世時親筆題的。
林氏停下腳步，理了理鬢髮，扶了扶髮髻上那支赤金銜珠步搖，又整了整披風的繫帶。
她的手很穩，動作很從容，和她在人前每一次露面時一樣，挑不出半點毛病。
“走吧。”她輕聲說了一句，不知道是對徐嬤嬤說的，還是對自己說的。
徐嬤嬤跟上來，輕輕應了一聲，聲音裡藏著一絲不易察覺的心疼。
林氏抬腳跨過了松鶴堂的門檻。
院子裡的婆子早就在等著了，見她們進來，連忙掀了簾子，恭恭敬敬地低著頭：“大夫人到了，老太太在暖閣裡等著呢。”
林氏微微點了點頭，面上已經恢復了慣常的端莊與溫和。
眼眶不紅了，鼻尖不酸了，連呼吸都調整得平平穩穩。
彷彿方才那個在遊廊裡紅著眼眶、心裡翻湧著二十年委屈的人，從來就不是她。
她邁步走進了暖閣。
炭盆燒得正旺，熱浪撲面而來。
老太太歪在臨窗的大炕上，靠著那條彈墨大引枕，半闔著眼皮，聽見動靜也沒睜眼，只是淡淡地說了一句：“來了？”
林氏走到炕前，規規矩矩地行了禮，聲音平穩得沒有一絲波瀾：“給母親請安。”
“坐吧。”
林氏在炕邊的繡墩上坐下來，雙手交疊放在膝上，腰背挺直，姿態端莊得像一幅工筆畫。
老太太終於睜開眼，看了她一眼。
那目光從上到下，又從下到上，把林氏打量了一遍，不冷不熱，像是在看一件擺在庫房裡多年的舊傢俱。
習慣了它的存在，卻從來不曾真正在意過它。
“老大媳婦，”老太太的聲音不緊不慢，“我聽說，你把二房三房的新衣給停了？”
謝悠然一直等到天慢慢暗下來。
窗紙上的光一寸一寸地收窄，從明亮變成灰白，又從灰白變成昏黃。
錦熹堂暖閣裡的炭火添了兩回，她手裡的那本賬冊翻來覆去地看了好幾遍，上面的數字她早就記熟了。
老太太叫林氏過去是為了什麼，她心裡清楚。
停了二房三房的新衣，周氏又是個不鬧到老太太跟前不罷休的性子，這一去，林氏少不得要受些委屈。
小桃端了第三回茶進來，見謝悠然還坐在原來的位置上，忍不住小聲嘀咕了一句：“少夫人，天都黑了，大夫人還沒回來……”
“別多嘴。”謝悠然沒抬頭，聲音不大，卻帶著一絲平日裡少有的緊繃。
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