“諸位高鄰，”她舉起那包肉，“朝廷讓咱們婦人能在家織布掙錢，讓我兒能吃上飴糖，穿上新衣。今日這肉，我就用這工錢買。它若真有毒——”
她頓了頓，看著眾人：“我陳氏先做這試毒之人。我兒若吃出半點不好，我拿命賠。”
說完，她頭也不回地往家走。身後，議論聲絡繹不絕。
陳氏家的小院很快擠滿了人。
灶火升起，鐵鍋燒熱。她按著坊間據說出自雲娘作坊的方子，將豬肉焯水，下糖炒色，加醬料燜煮。
不多時，一股霸道濃烈的肉香，混合著醬汁的鹹甜氣息，猛地從小院裡炸開，飄出老遠。
“嚯。這什麼味兒？”
“香，真香啊。”
圍觀的鄰居們伸長了脖子，不住吞嚥口水。鍋裡，琥珀色的湯汁咕嘟咕嘟冒著泡，五花肉塊顫巍巍地抖動著，油光紅亮。
陳氏的兒子，扒在灶臺邊，眼巴巴地盯著鍋，口水都快流到衣襟上。
肉好了。陳氏盛出一碗，紅潤油亮，香氣撲鼻。她先自己夾了一塊，細細嚼了，嚥下。等了一會兒，面色如常。
然後，她才夾起一塊，吹涼，喂到兒子嘴裡。
小子眼睛瞪得溜圓，腮幫子鼓動，含糊地發出唔唔的滿足聲，小手急不可耐地去抓碗。
一炷香時間過去了。
兩炷香時間過去了。
小子吃完一碗肉，舔著嘴角的湯汁，拉著陳氏的衣角：“娘，還要……”說完，還打了個帶著肉香的飽嗝，靠在母親腿邊，眼皮開始打架，竟就這麼安然睡去，小臉紅撲撲的。
院內外，一片寂靜。
陳氏看著熟睡的兒子，滿足地笑了。她把剩下的紅燒肉分裝進幾個粗陶碗，端給院門外幾位平日幫襯過她的老鄰居：
“嬸子，阿婆，都嚐嚐。朝廷給咱們的，是好肉。”
一位頭老嫗接過，吃了一小塊，渾濁的老眼亮了：“這肉，怎的半點腥臊也無？軟爛入味，比我年輕時吃的祭肉還香。”
這像是一個訊號。
圍觀的眾人轟然議論開來，看向那肉鋪的眼神，徹底變了。
同日，咸陽城東，一處精心打理、引水為池、遍植奇花異草的貴族別苑。
“快，攔住那頭，別讓它啃我的魏紫。”
“哎喲。我的南海珊瑚樹。”
公子虔，宗室遠支，以風雅自詡，近日聽聞養豬滿五十頭可賜爵一級，心思活絡了。
爵位誰不想要？但他豈能如庶民般髒臭地養？定要養出風采，養出格調。
於是，他大手筆購入百頭驪山良種豬崽，就散養在這山水園林之中，美其名曰林泉之豕，還命畫師作畫，文人作賦。
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