下課鈴響起。
鄧布利多教授一宣佈下課，教室裡瞬間就鬧騰起來。
湯姆·裡德爾合上筆記本，臉上依舊掛著溫和的微笑，轉向格蘭芬多的方向。
他正在腦海中斟酌一句關於剛才課堂內容的、看似隨意的評論，他想以此作為接近那位競爭對手的契機。
希爾達·波特，這個名字已經在他舌尖滾過很多次，帶著無法言明的覆雜心緒。
進入五年級後，“麻種”這個詞越發像孤兒院的跳蚤一樣讓他噁心。尤其是當他查清自己的身世之後。
他，薩拉查·斯萊特林的血脈，竟然在汙穢的麻瓜孤兒院長大。而那些魔法世家的蠢貨——比如布萊克家那個鼻孔朝天的女兒，除了血統證書還有什麼？
但現在，希爾達·波特，一個真正的純血典範出現了，讓他感受到前所未有的壓力。
裡德爾想起二年級的魔藥課，那時候希爾達·波特還能因為貪玩把瞌睡豆切成塊狀而非榨汁，在課堂測驗中被他遠遠甩開。
那個時候，她的注意力似乎更多地浪費在魁地奇和她那些小打小鬧的鍊金術實驗上。但那些玩意兒可換不來O.W.Ls證書。
因此他當時並未將這個精力旺盛卻不夠專注的格蘭芬多視為對手。
然而，升上五年級後，一切都變了。
她彷彿突然成熟了，天賦開始毫不吝嗇地傾注在學業上。
連續兩次的期末成績排名，她的名字都緊緊咬在他後面，有時她甚至在某些課程上表現得比他更加出色，讓他感到一絲威脅。
她就像一面鏡子，映照出另一個可能的、光明的、備受擁戴的“優秀”模板，這讓他極度不適。
更讓他在意的是她的背景——波特家，那個前些年才靠著發明暢銷洗髮水而富甲一方的家族。
他曾在對角巷的店鋪外見過那誇張的洗髮水廣告，心裡嗤笑過這種“平庸”的生財之道。
然而，與他想象的不同，波特家在魔法界人緣很好，甚至與一些斯萊特林的古老純血家族竟然也都有著姻親關係。
希爾達·波特從小浸淫在魔法世界裡，擁有他夢寐以求的底蘊和人脈，她得到的一切都那麼理所當然，而他的每一分地位，都需要在黑暗中精心算計，從別人手中搶奪。
還有鄧布利多，那個總是用探究的目光打量著他的老蜜蜂，對希爾達·波特卻從不掩飾那份該死的青睞。
比如剛才的黑魔法防禦術課上，鄧布利多看向她時，眼中是與看自己時截然不同的欣賞與期待。
危機感和嫉妒像蛇一樣纏緊了他的心臟。
裡德爾不能容忍任何一個不受控制的變數。尤其是這樣一個集天賦、血統、財富與鄧布利多偏愛於一身的變數。
既然無法立刻摧毀，那麼，就必須掌控，至少是瞭解。
所以他需要接近她，觀察她，理解她力量的來源。
如果可能，將她的力量納入他的掌握之中，或者為他所用。
如果不順利，至少也要確保她身上的光芒不會照亮他想要隱藏的秘密。
這個計劃實施起來並不難，他需要的只是一個恰當的時機，一個“偶然”的相遇，一場關於課業的、彬彬有禮的討論的開端。
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