希爾達怔了一下。她沒想到教授會問得如此直接和深入。
……倒也不算冒昧，只是分享這件事對她來說需要一點勇氣。
她透過城堡的窗戶望向遠處。
視野裡是綿延的山林和原野，在陽光照耀下閃閃發亮。往上看，目之所及是無限延伸的天空與被染成金色的雲群，往下便是深邃的黑湖和鬱鬱蔥蔥的禁林。
一覽無餘的美景足以令人心情平靜。
再轉過頭時，希爾達的表情已經變得格外認真。
“是……一次謀殺，教授。”
她輕聲說道，“聖誕假期的時候，弗利蒙在下班的路上被一名瘋狂的黑巫師襲擊。我那天正好在對角巷，趕去和他見面時，正好看到一道咒語從他背後射來……我離得太遠，什麼也做不了，除了……”
說到這裡，她彷彿再次感受到當時的恐慌與決絕，不由咬了咬牙。
“……除了拼盡全力施展剛剛自學的鐵甲咒。我當時腦子裡一片空白，唯一的念頭就是‘必須擋住它’。”
弗利蒙是她至愛的家人，對她來說太過重要。她不敢想象失去他的後果。
希爾達繼續說道：“然後，咒語生效了。它不像之前練習時那樣只是一層透明的屏障，它感覺起來像——”
說到這裡，她抬手比畫了一下。
“一堵溫暖的、堅固的牆。光芒甚至短暫地籠罩了他。我從沒想過魔法可以那樣回應你，就好像……它聽懂了你的心。”
鄧布利多靜靜地聽著，他眼中沒有絲毫驚訝，只有理解和讚許。
“我明白了。這是一次珍貴的啟示。”他溫和地說道，“感謝你願意與我分享這件事。”
他頓了頓，邁開腳步，語氣變得更加悠遠，“那麼，或許你能想想這個問題——你體驗的‘守護之愛’的力量，和有些巫師追求的‘野心與恐懼’的力量，本質上有什麼不同？它們碰撞時，會塑造出怎樣的世界？”
希爾達陷入了沈思。
這個問題一下子昇華了。將她那段充滿個人情感的回憶與一個更宏大的哲學命題聯絡了起來。
教授為什麼會問這樣的問題呢？
根植於“個人野心與恐懼”的力量……她聯想到了霍格沃茨外面的世界。
這一年是1942年，世界依舊在戰爭的泥沼中深陷。
二戰的炮火正在持續轟鳴。德軍圍困斯大林格勒進入白熱化階段，太平洋戰場上日軍與美軍正展開血腥拉鋸。
麻瓜的世界在苦難中掙扎，巫師界的陰霾同樣愈發濃重。
蓋勒特·格林德沃的勢力在歐洲大陸急劇擴張，巫粹黨的恐怖統治覆蓋了半數魔法社群，反對者要麼被迫屈服，要麼銷聲匿跡。
即便是孤懸海外的不列顛島，被魔法屏障嚴密守護的霍格沃茨城堡裡，也在瀰漫不安的氣息。
作為巫師界公認的、唯一能作為格林德沃對手的人，鄧布利多大概早就想過這些事，才會問她這樣的問題吧。
但這個問題對十五歲的她來說太覆雜了，她答不上來。
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