但周圍那些斯萊特林的學生們，尤其是那幾個魁地奇隊的成員，都向她投來懷疑和敵視的目光。
希爾達有些焦慮地跺了跺腳。她只是想惡作劇一下馬爾福，沒想要真的破壞這份筆記。
但目前的證據確實對她不利。她必須想辦法澄清。
“你就是故意的——”阿布拉克薩斯的眼神恨不得把她撕碎。
“孩子們！孩子們！怎麼回事？”一個圓潤和氣的聲音插了進來。
斯拉格霍恩教授擠進人群，胖胖的圓臉上帶著試圖安撫的笑容，“一點小意外，何必動氣呢？阿布拉克薩斯，冷靜些。”
“教授！她毀了我的……”
“教授。”一個冷靜的聲音打斷了阿布拉克薩斯。
湯姆·裡德爾適時上前一步，站在了希爾達與馬爾福之間。
“這看起來並非簡單的汙損。如此徹底的、抗拒修覆的損毀，更像是某種更強大的力量所致。”他冷靜地說道，“因此我認為，這卷手稿可能在此之前就受到了某種……更特殊的損害。在查明真相前，指責同學為時尚早。”
他的話有理有據，讓周圍激動的斯萊特林們稍微安靜了一些。
斯拉格霍恩教授顯然更不願意看到自己舉辦的俱樂部裡爆發衝突，他立刻順著裡德爾的話頭說道：“湯姆說得很有道理！這件事需要調查，需要調查！好了，阿布拉克薩斯，我會關注此事的。諸位，一點小插曲，不要影響氣氛……”
趁著斯拉格霍恩教授忙著安撫馬爾福和其他人，裡德爾微微側頭，望向希爾達，臉上露出愧疚和歉意的神色。
他用只有她能聽到的聲音，飛快地說道：“抱歉，希爾達，我沒想到會這樣。這本該只是個玩笑……是我考慮不周，連累你了。”
他的道歉聽起來無比真誠，眼神里充滿了毫無作偽的關切。
希爾達打量著他，心頭那點懷疑動搖了。
他也在意外，他還在維護她，甚至把責任攬到自己身上。
“不關你的事。”希爾達低聲回道，決定暫且將懷疑擱置。
她看到裡德爾對她微微頷首，重新轉向憤怒的馬爾福，開始用冷靜的語調安撫對方，並對後續的調查提出建議。
他這副有條不紊、努力幫忙解決問題的模樣，讓她的情緒也跟著鎮定了很多。
她惹上了麻煩，但至少，她不是一個人面對。
裡德爾用眼角的餘光觀察著希爾達，看到她臉上最初的驚疑慢慢被一種覆雜的情緒取代——對他挺身而出的感激，以及因他道歉而產生的些許信任。
很好，一切都在預料之中。她懷疑的苗頭被成功掐滅了，甚至對他更親近了一些。
呵，天真的女孩，真是容易輕信他人。
事實上，他早已用黑魔法從根本上腐蝕了那份筆記，確保“恢覆如初”不起作用。所謂的“惡作劇”，不過是他精心編織的、將所有人捲入網中的第一根絲線。
心中在不屑地冷笑，裡德爾面上依舊是那副沈穩可靠的模樣。
他對怒氣未消的馬爾福說道：“阿布拉克薩斯，我理解你的憤怒。但當務之急，是弄清楚這份手稿真正的損毀原因。”
他避開了“希爾達潑灑南瓜汁”這件事，直接將焦點引向更深的緣由。
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