希爾達閉上眼睛，將臉埋在他的頸窩，最終輕輕地點了點頭，回抱住他。
疲憊、依賴，以及對未來的期盼，覆雜的情緒交織在心間，讓她沒有心力再去計較太多。
…………
除了研究黑魔法，他們還探討永生的奧秘，試圖觸碰那禁忌的邊界。
然而，隨著研究的深入，他們發現彼此的路徑和理念並不完全相同。
“透過外物獲得的永恆，本質上是脆弱的。”
裡德爾手中拿著一本關於介紹靈魂魔法的古老典籍，語氣輕蔑。
“就像尼克·勒梅和他的魔法石，一旦石頭丟失或被毀，等待他的便是頃刻間的腐朽。將自身的存續寄託於一件物品，這是何等愚蠢的賭博。”
希爾達正在伏案疾書，羊皮紙上鋪滿了覆雜的鍊金術方程式和魔法結構圖。
聞言，她頭也不抬地回應道：“但鍊金術的本質是創造與轉化，是理解並駕馭物質的規則。如果能創造出一種強化生命本質的‘奇蹟’，為什麼不可以？這不是依賴，而是昇華。”
說著這番話的同時，希爾達想起了自己童年時對鍊金術的痴迷，那些在波特家寬敞明亮的房間裡鼓搗坩堝和符文的小小實驗。
入學霍格沃茨後，發現這裡有無數相關書籍，還配備了專門的老師負責這門興趣課程，她簡直欣喜若狂。
低年級時，她幾乎將所有課餘時間都投入其中，直到魁地奇和其他的冒險領域分散了她的精力。
如今，這份被她擱置的技藝，成了她追尋“永不失去”的另一條路徑。
她想著，或許可以參考尼克·勒梅的研究方向，研究出一個新的“魔法石”，用於治癒疾病和魔法傷害，甚至從死神手中挽留生命。
“昇華？”裡德爾嗤笑一聲，走到她身邊，身影籠罩了她的圖紙，“肉.體會衰老，會受傷，會背叛你的意志。唯有從靈魂入手，讓靈魂不受肉.體拖累，才能達到真正的、不依賴於任何外物的不朽。”
他的目光落在她繪製的能量回路結構上，帶著一種近乎憐憫的審視。
“你在試圖修補一個註定會破碎的容器，希爾達。而我，在尋找超越容器本身的方法。”
希爾達停下手中的筆，抬起頭，對上他深邃的黑眸。
“我理解你的想法，湯姆。你說得也很有道理，但靈魂是一個人最核心、最重要的部分，這其中的學問太深，風險也太大了……”她語氣平和地說道。
面對這次學術分歧，希爾達沒有選擇和他爭吵，而是將對話的氛圍維持在了學術辯論的程度。
“我們可以進行一些相關的研究，但要保持謹慎的態度。”她最後說道。
裡德爾對此不置可否。
基於上次爭吵的經驗，他沒有繼續強迫希爾達全盤接受自己的理念，也沒有再當著她的面發表對鍊金術的嘲諷或貶低，甚至在她遇到問題時還給予了一些建議。
兩個人似乎都在磨合中漸漸學會了擱置矛盾，只享受靈感碰撞帶來的樂趣。
然而，戀愛也好，學習研究也好，都不能撫平希爾達心中的創傷，覆仇的火焰從未熄滅，只是被暫時壓抑和轉移了。
轉折發生在一個平常的週末。
希爾達沒有興致去霍格莫德村閒逛，而是獨自去了圖書館，借閱了一些偏門的魔法書籍。
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