“我們之間到此為止。以後不要再私下找我了。這個，還給你。”
看到希爾達決絕地要歸還雙面鏡，裡德爾臉上一直維持著的、冷靜從容的面具，終於出現了崩裂的痕跡。
“不。”他幾乎是低吼出聲。
他沒有去接雙面鏡，而是出其不意地單膝跪地，用力握住了希爾達拿著鏡子的那隻手，阻止了她的動作。
然後，他抬起頭，仰望著她的臉，眼眶竟有些泛紅，一種罕見的脆弱神色浮現在他俊美的臉上。
“希爾達，別這樣……我知道我的手段不光彩。我知道我利用了偏見，利用了海格的弱點。但我發誓，我從未想過他會真的被開除。我以為最多是警告，是停課……”他的語氣充滿了懇求，“希爾達，我不想失去你，你根本不明白你對我意味著什麼……”
希爾達被他這前所未見的低姿態嚇了一跳，怔怔地站在原地。
裡德爾大腦急轉。他就這樣握著她的手，開始剖白自己。
“我是一個孤兒，希爾達。從小生活在麻瓜的孤兒院裡，沒有父母。就因為我‘與眾不同’，他們害怕我，排擠我，欺負我。”
他語速飛快，彷彿帶著一種壓抑已久的痛苦。
“我早就習慣了戴著面具生活，習慣了用各種手段去爭取、去保護自己那點可憐的東西……表裡不一？是，我是！因為不這樣，我根本活不到今天！”
裡德爾一邊說著，一邊仔細觀察著面前少女的表情，如願看到了她臉上的動容。
但是還不夠，她眼中的疑慮和不滿尚未完全打消。
他繼續說道：“可是，希爾達，遇到你之後，一切都不同了。你是唯一一個看到真實的我，卻依然願意靠近我的人。”
說到這裡，他緊緊握著她的手，力道大得幾乎讓她感到疼痛。
“你是照進我那片黑暗世界裡唯一的光，是我唯一感到被理解、被觸及靈魂的人。所以我不能失去你……”
裡德爾低下頭，額頭抵著她的手背，語氣帶著哽咽：“如果你要離開我，我理解。但我求你……不要連改正的機會都不給我。”
這番從未有過的、帶著幾分痛苦意味的深情告白，讓希爾達格外震驚。
在震驚之餘，她也深受觸動。
她忍不住想起過去一年中，湯姆·裡德爾偶爾流露出的、與平日完美形象不符的冷酷和自私，想起了他的敏感和驕傲，以及對自己身世的諱莫如深。
自己生來父母雙全、家庭美滿、生活富足，自然也就難以感同身受他從前過的是怎樣不堪的日子。
看到希爾達的眼神充滿了覆雜的同情之色，裡德爾知道她已經心軟了。
他趁熱打鐵，語氣變得無比柔軟：“希爾達，我以後不會再做這樣的事了，我保證。我會幫你向雯達·羅齊爾覆仇，幫你獲得足夠的力量去守護你想守護的一切。我會繼續和你分享我知道的所有知識，成為你最強的助力……別推開我，好嗎？”
希爾達沉默地望著跪在她面前的少年。
他此刻的姿態是如此的脆弱、卑微，與平日裡那個優雅自信、野心勃勃的湯姆·裡德爾簡直判若兩人。恐怕整個霍格沃茨沒人見過這樣的他。
回想起過去一年，他確實在魔法上給予了她無數指導，在她失去父母最痛苦的時候提供了支援和理解。
而他此刻如此賣力地在她面前證明自己的價值，只為祈求她的原諒和留下……她很難不心軟。
或許是她的要求和期許太高了。她一心想要一個完美的戀人。
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