“沒人在乎……沒人在乎桃金娘是怎麼死的……”幽靈的哭聲愈發哀婉。
“我在乎！”希爾達脫口而出，“我發誓，只要我還活著，就不會放棄找到證據，讓真相大白。”
幽靈的哭聲停頓了一瞬，隨即化作更沈重的嗚咽。
希爾達靜靜地站在原地。
桃金娘的死，是她未能破解的謎題，也是她與那個隱藏在完美面具下的黑暗，第一次真正的交鋒。
這份未竟的承諾，像一塊石頭，沈沈地壓在希爾達對霍格沃茨的所有記憶上。
離開盥洗室後，希爾達刻意放慢了腳步。長廊與庭院裡，學生們三三兩兩擁抱、哭泣、互道珍重，空氣中瀰漫著離別的酸澀。
她的目光掃過每一個角落，神經緊繃如弓，等待著那個熟悉的身影，等待著那場宿命般的告別。
然而，禮堂裡沒有，門廳裡沒有，通往霍格莫德的小路上也沒有。
那個人就這樣悄無聲息地消失在畢業典禮後的人潮中，彷彿從未存在過。
一種難以言喻的空落感取代了緊繃的戒備。
她做好了所有準備，對手卻並未登場。
這種“缺席”，比任何正面衝突都更讓人心頭髮緊。
他就如同一道無聲的陰影，早已滲透進她的命運，卻連一個告別都不屑給予。
希爾達不知道的是，當她與桃金娘道別，當她在庭院中駐足四顧時，城堡某扇佈滿灰塵的高窗後，湯姆·裡德爾正靜靜地佇立著。
他已經換下了校袍，穿著一身簡單的黑色旅行斗篷，將身形隱在陰影裡，獨自一人俯瞰著下方。
他眼睫微垂，長睫在眼瞼投下淺淡的陰影，那雙深邃的黑眸，如同最冷靜的獵食者，穿透遙遠的距離，捕捉到人群中那個黑髮棕眸的少女——她此刻帶著幾分迷茫與落寞，與周圍的喧鬧格格不入。
他的目光在她身上停留了許久，沒有怨恨，沒有不捨，也沒有告別，只有冰冷的洞悉一切的平靜，以及對即將開始的漫長遊戲的隱秘期待。
他看著她最終轉身，與朋友作最後的擁抱，然後走向城堡大門，走向那片光明而充滿責任的未來。
片刻之後，裡德爾微微側身，將自己完全融入身後走廊的陰影之中，如同水滴匯入大海，悄無聲息。
他也離開了霍格沃茨。
沒有告別，因為無需告別。他們的命運早已緊緊纏繞。
霍格沃茨的結束，不過是另一個階段的開始。下一次見面，不會太遠。
而在那之前，就讓她在不確定與猜測中等待。這也是他為她精心設計的棋局。
與此同時，城堡外，希爾達踏出了霍格沃茨的大門。
夏日的陽光有些刺眼，她回頭望了一眼這座古老的城堡，看到尖頂在天穹下閃著微光。
不知為何，她心底深處升起了一股沈甸甸的宿命感，彷彿有一縷無形的絲線，正牽引著她走向未知的遠方。
他消失了，但她知道，他無處不在。
