“臣，定不辱命。”阿房深深一禮，帶著那團羊毛和腦中清晰起來的思路，匆匆離去。
七天後，驪山工坊。
第一臺腳踏式雙滾筒梳毛機在眾人的屏息中，被老徐踩動了踏板。
“嘎吱——嘎吱——”
滾輪轉動，帶著斜排鐵齒的滾筒緩緩咬合。工人小心地將一撮經過濃堿水煮洗、半乾的羊毛喂入。
奇蹟發生了。
糾纏板結的毛團，在滾齒的牽引下逐漸被梳開、拉直，變成一縷縷相對順滑的羊毛條，從另一端緩緩吐出。
“成了，真成了。”工坊裡爆發出歡呼。
又過了五日，第一批羊毛混著三成苧麻的粗呢料，下了織機。
料子厚實，硬挺，表面有一層短短的絨毛。摸上去，絕對稱不上柔軟，甚至有些扎手。
但阿房把它披在身上的那一刻，眼睛就亮了。工坊穿堂風大，往常這時節已覺寒涼，此刻背上卻像捂了個暖爐，熱氣被牢牢鎖在料子和身體之間。
她立刻讓人趕製了二十件短氅，送到驪山衛隊的巡邏哨位上。
反饋當天夜裡就傳了回來：值夜哨的軍士說，披上這東西，後半夜最難熬的時辰，手腳都沒那麼僵了。就是磨脖子。
“磨脖子也得穿，總比凍掉強。”衛隊率是個老邊軍，嗓門大，“阿房令君，這玩意兒，北軍弟兄們肯定搶著要。”
阿房心裡有了底，將樣品和試用結果一併呈報少府。
沒想到，卡殼卡在了少府內部，且阻力遠超阿房預料。
主管輿服制度的禮官大夫鄭倫，出身關中大族，其家族及姻親網路把控著關中近三成的麻葛種植、織造與貿易。
秦呢若成，不僅衝擊禮制觀念，更將直接動搖其家族根本。
因此，在少府議事堂上，鄭倫捏著那粗糙的秦呢樣品，彷彿捏著什麼汙穢之物，言辭極盡惡毒：
“陛下，此物何止粗劣？它源於胡畜，沾染腥羶野氣，將士披之，久則心性漸蠻，失我華夏勇毅仁厚之本。昔趙武靈王胡服騎射，國力雖強，然君臣離心，父子相疑，終有沙丘宮變，餓斃國君，此乃前車之鑑。”
他猛地將樣品擲於案上，厲喝：“以畜毛被身，亂華夷之辨，毀禮樂之序。此非禦寒之物，實乃服妖亂國之兆。”
服妖二字一齣，滿堂色變。在篤信天象災異的時代，這幾乎是最惡毒的政治詛咒，直接將一項技術革新釘在了亡國禍端的恥辱柱上。
連見多識廣的少府令都倒吸一口涼氣，看向阿房的眼神已帶上一絲同情與疏遠。
阿房臉色發白，但她挺直背脊，聲音因憤怒而微顫：“鄭大夫，北境將士凍斃之時，您的華夷之辨可能為他們續命？您的禮樂之序可能化開冰霜？”
“強詞奪理，”鄭倫拂袖，轉向少府令，“此事斷不可行，否則，老夫必聯合御史臺，上奏彈劾，請大王聖裁。”
爭端已無法在少府內部調和，案卷與那小塊秦呢，被一併緊急呈送章臺宮。
三日後，章臺宮外校場。氣氛凝重如鐵。
嬴政高坐，聽完鄭倫 服妖亂國的激昂陳詞與阿房的反駁，並未動怒，只淡淡道：“鄭卿憂國之心，寡人知之。然空言無益，可敢與寡人一驗？”
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