原來，勢，可以這樣創造。
不是嚴刑峻法催生的恐懼之勢，而是萬民飽暖後自發生長的、滾滾向前的奮進之勢。
這勢，比任何律令都更磅礴，更難阻擋。
。。。。。
列國驚惶
楚國，郢都，深夜。
楚王完盯著案上那份鑲金邊的秦楚通商邀請函，這紙，也是秦貨，比楚國的竹簡輕便多了。
“兩個月。”他聲音乾澀，“韓國就沒了。秦人現在攻城，是不是連雲梯衝車都省了？直接用肉香和毛衣把城門燻開？”
春申君黃歇坐在對面，臉色凝重。他面前攤著一卷密報，上面寫滿了讓人心驚的數字。
黃歇緩緩道：“大王，此乃陽謀。秦人修的直道，運兵運糧快如疾風。秦卒穿的秦呢，可抵我楚地溼寒。秦將發的肉糧，讓士卒士氣高昂。更可怕的是，”
他頓了頓，聲音更低：“秦人每得一地，並非劫掠，而是修路、分田、建工坊、教養殖。魏地百姓如今稅賦比在魏王治下時還輕三成，生活反倒富足。新鄭那邊傳來的訊息，韓人領了秦人的雞崽，喝了秦人的肉粥，現在街頭巷尾議論的，已是明年多種幾畝紅薯。”
楚王完猛地抬頭：“那我們該怎麼做？”
黃歇果斷道：“學，立刻派最精幹的商賈、工匠赴秦，參加那秋收慶典。秦人的織機、農具、肥法，能偷學一分是一分。”
他站起身，走到懸掛的楚國地圖前，手指點在江東：“另，在吳越舊地秘密選址，仿建小驪山。重金招募不得志計程車子、匠人，無論秦人、韓人、魏人，只要肯來，俸祿翻倍，宅邸奉上。”
楚王完深吸一口氣：“要多久？”
黃歇苦笑：“十年？二十年？秦人已領先五年，我們只能拼命追趕。但至少不能坐以待斃。”
殿內巨大的蟠龍柱後，厚重的錦簾紋絲不動。
但若有人撥開簾角細看，便能看見一雙年輕而陰鷙的眼睛，正透過簾縫死死盯著黃歇的背影，那眼神里沒有焦慮，只有冰冷的算計和譏誚。
那是楚王完的幼子，公子負芻。他已在簾後聽了半個時辰。
當黃歇說到重金招募士子時，負芻的嘴角向下撇了撇，無聲冷笑。寬袖中，他的手指正撫摸著一枚溫潤的玉環，那是秦國商使私下遞來的禮物，附帶一句意味深長的話：“公子龍潛於淵，他日必當騰躍九天。”
黃歇告退，腳步聲漸遠。
楚王完獨自坐在案前，望著跳躍的燭火，久久未動。几案上映著他微駝的背影。
錦簾後傳來窸窣輕響，負芻無聲退去，彷彿從未出現過。
殿內空寂。不知過了多久，楚王完忽然對著空蕩蕩的大殿，發出一聲極輕的自語：“春申啊春申，你如此急切要建小驪山，要募天下士子，”
他頓了頓，燭火在他渾濁的眼中跳動：“究竟是為了楚國的江山社稷，還是為了你春申君門客三千，權傾江東，要做那楚國無冕之王？”
燭火劈啪爆開一個燈花，將他臉上縱橫的皺紋照得明暗交錯。
殿外，值夜的寺人垂首而立，眼觀鼻鼻觀心，卻將每一字都刻進了心裡。
與此同時，東宮別苑。
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