黃歇笑了，笑聲在空蕩的官署裡迴盪，淒涼又諷刺。
“斷生路？”他緩緩站起，從案頭捧起一摞賬冊，重重砸在黑衣人面前，“看看，睜開你們的眼睛好好看看。這是去年一年，你們項、景、昭三家，透過陳城、壽春的商隊，走私秦呢、秦鐵、秦酒、秦鹽的賬簿副本。一筆筆，記得清清楚楚。”
黑衣人一怔。
“項家，走私秦鐵三千斤，獲利千金；景家，倒賣秦呢五百匹，獲利八百金；昭家更妙，專營秦酒燒春，在郢都開了三家酒樓，日進斗金。”
黃歇一步步逼近，眼中血絲密佈：“你們口口聲聲愛國，罵秦國虎狼，可你們身上穿的、手裡用的、宴上喝的，哪一樣不是秦國的貨？”
黑衣人被逼得後退一步。
黃歇聲音嘶啞：“你們不是在保衛楚國。你們是在保衛自己壟斷的權力，保衛躺著就能吸食民脂民膏的地位。”
他猛地轉身，指向牆上巨大的楚國地圖：“而秦國呢？他們在做什麼？他們在趙地減賦、墾荒、修學堂、建醫館。他們讓餓肚子的人吃飽，讓賣兒女的人贖回家人，讓賤民的兒子能讀書識字。”
“我們楚國的百姓呢？”黃歇回頭，盯著黑衣人，“他們還在交五成稅，還在為貴族無償服役，生了病只能等死，孩子十歲就要下田勞作，就為了供養你們這群蛀蟲。”
“現在，秦國的貨物沿著長江、漢水，流進每一個楚國集市。”黃歇慘笑，“楚國的農夫在問：為什麼趙人的鋤頭更利？楚國的織婦在問：為什麼秦呢更便宜更暖？楚國的學子在偷偷傳抄秦律。因為那上面的律法，至少寫得清清楚楚，明明白白。”
“我們不是在和秦軍作戰。”他頹然坐回案後，彷彿被抽乾了力氣，“我們是在和一種活得更好的可能作戰。而這，怎麼贏？”
哐當，為首黑衣人手中的短刀，掉在地上。他低頭看著那刀，又抬頭看著燭火下蒼老了許多的春申君，張了張嘴，最終什麼也沒說，彎腰撿起刀，轉身離去。
另外兩人默默跟上。
門關上，官署裡只剩下黃歇一人，他枯坐良久，終於提筆，鋪紙寫下《告楚王暨三大族書》：“變法不行，則楚必亡於秦。今歇設三限：
一、一月內，淮北全境推行新田畝法。
二、兩月內，鹽鐵之利收歸國用。
三、三月內，裁撤私兵，編練新軍。
若逾期不行，歇將親赴咸陽，面見秦王，請秦法入楚。”
信使出發後，黃歇對心腹的獨白：“此信一齣，郢都那幫蛀蟲只有兩條路：要麼殺我，要麼掀起內戰。”
“告訴新軍將士，備戰吧。我們捅了馬蜂窩，蜂子，要來了。”
。。。。
三日後，三份截然不同卻指向同一結局的情報，呈遞至咸陽章臺宮。
蒙毅立於階下，念報：“燕國線報：薊城貴族圈抵制抽丁助餉令甚烈，燕王喜詔令幾成空文。本月，薊城秦商驛館所售玄鳥紋秦呢、燒春酒，銷量較上月激增四成。燕國北境皮貨、山珍南運量，亦增兩成。”
“齊國線報：臨淄、即墨、阿城等七城爆發大規模抗稅騷亂，民眾衝擊稅所，矛頭直指相國後勝。田單舊部及部分失勢公族暗中活動頻繁，似欲趁機而起。民間流傳趙人瓦房齊人草等謠諺，甚囂塵上。”
“楚國密報：春申君黃歇要準備變法了。”
嬴政肩頭，蘇蘇光球輕輕旋轉：“阿政，你立起來的這三面鏡子，照妖效果拔群啊。燕國照出了貴族軟骨，齊國照出了官府膿瘡，楚國嘛，照出了一位殉道者的絕望與決絕。”
嬴政的手指，在巨大的天下地圖上緩緩劃過，最終停在燕、齊、楚三地。
“對燕，秦鹽售價，自下月起，再降一成。秦呢工坊，著手設計燕風紋樣新款，專供薊城貴族。傳話給燕王喜：秦願以高於市價半成的價格，長期、穩定收購燕國北境所有皮貨、山珍、良馬，獨用秦半兩結算。”
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