黛玉正躺在床上，見他進來，便道：“寶二哥，你怎麼來了？”寶玉道：“我聽說你病了，來看看你。”黛玉道：“我沒事，只是咳嗽。養幾日便好了。”寶玉道：“你騙我。你的臉色這麼差，還說沒事。”黛玉道：“真沒事。寶二哥，你回去罷。別耽誤了讀書。”
寶玉道：“我不走。你不好，我不走。”
黛玉看著他，眼淚又掉了下來。她擦了擦眼淚，道：“寶二哥，你這又是何苦？”
寶玉道：“林妹妹，你莫要多想。不管別人說什麼，我心裡只有你。”
黛玉聽了，哭得更厲害了。她捂著嘴，不敢出聲。紫鵑在一旁，也紅了眼眶。
寶玉坐了一會兒，見黛玉實在撐不住，便起身道：“林妹妹，你好好歇著。我明日再來看你。”
黛玉點了點頭，沒有說話。
寶玉轉身出去了。
肥前國，少貳氏的城堡外。
賈蓼派了牛壯帶著慶鄭營的一百二十人，到城堡外叫陣。少貳氏站在城牆上，往下看了一眼，見只有百十來人，便笑道：“就這幾個人，也敢來叫陣？”便派了五百人出城迎戰。
牛壯帶著人，打了幾個回合，便佯敗而退。倭兵追了出去，追了五六里，進了賈蓼設伏的山谷。山谷兩側，周虎帶著公子結營、霍峻帶著豫讓營、孟良帶著弘演營，早己等在那裡。一聲令下，箭如飛蝗，倭兵倒下一片。牛壯回身反擊，三面夾擊，倭兵抵擋不住，紛紛潰散。
這一仗，殺了二百多，俘了三百多。少貳氏聽說前鋒大敗，又派了一千人出城。賈蓼親自帶著荀息營和藤原忠光的慶鄭營，迎了上去。藤原忠光提著大刀，衝在最前頭，一刀一個，砍瓜切菜一般。賈蓼站在高處，手裡提著鐵錠，看見倭兵密集處，便擲出一塊。三塊鐵錠輪番擲出，倭兵死傷慘重，陣腳大亂。
少貳氏在城牆上看見，嚇得面如土色。他急忙命人收兵回城，緊閉城門，再也不敢出來。
賈蓼將城堡圍了起來，卻不急著攻。他讓海老名帶著水師營，從海上封鎖了肥前國的港口，斷了少貳氏的糧道。
金陵城，榮國府。
這幾日，府中上下都在忙著賈母的壽辰。賈母今年七十一，鳳姐兒張羅著擺酒唱戲，熱鬧了好幾日。
壽宴擺在榮慶堂，閤府上下都來了。寶玉給賈母磕了頭，說了幾句吉利話。賈母拉著他的手，笑道：“寶玉，你今年也十五了。該收收心了。”寶玉道：“老祖宗教訓得是。”賈母又看向黛玉，道：“林丫頭，你身子可好些了？”黛玉道：“好些了。多謝老祖宗掛念。”
賈母點了點頭，又道：“寶丫頭呢？”寶釵忙起身道：“老祖宗，我在這兒呢。”賈母笑道：“好好好，都來了。今兒個是我的生日，你們只管高興，別拘束。”
眾人說笑了一回，便入席飲宴。
王夫人坐在賈母下首，看著寶釵，又看了看黛玉，心中暗暗計較。她有心提寶玉的婚事，可賈母在，她不好開口。只得忍著。
鳳姐兒在一旁瞧見了，心裡便有了數。她湊到王夫人跟前，低聲道：“太太，寶姑娘今日這身衣裳，素淨是素淨，卻不失體面。到底是大家子出來的。”王夫人看了她一眼，道：“你少說兩句。”鳳姐兒笑道：“是，孫媳婦多嘴了。”便退到一邊。
散了席，王夫人回到自己屋裡，與薛姨媽商議。薛姨媽道：“太太，老太太那邊，可曾鬆口？”王夫人道：“還沒有。老太太說要再等一年。”薛姨媽道：“那便再等一年罷。橫豎寶丫頭還小，不著急。”王夫人道：“我急的不是寶丫頭，是寶玉。寶玉那孩子，整日里只惦記著林丫頭。我怕他……”她沒有說下去。薛姨媽卻己明白她的意思。
薛姨媽道：“太太，寶玉還小，不懂事。等過幾年，自然便好了。”
王夫人嘆了口氣，道：“但願如此。”
肥前國，少貳氏的城堡被圍了半個月，城裡的糧食吃完了，士卒們餓得面黃肌瘦。少貳氏站在城牆上，望著城外那些南朝人的營寨，心中又恨又怕。
謀士道：“大人，投降罷。再撐下去，城裡計程車卒便要譁變了。”
少貳氏道：“投降？我堂堂少貳氏，向他一個毛孩子投降？”
謀士道：“大人，那少年雖年紀小，卻是個有本事的人。藤原純友都不是他的對手，大人何必以卵擊石？投降了，大人還能保住一條命；若不降，城破之日，便是大人的死期。”
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