“是啊，我可能不是，”沈元章道，“我只是想到了我阿媽，付先生也許聽說過，我阿媽是一個漁女，她遇見我父親時，我父親已經事業有成，功成名就。其實小時候我一直不明白，阿媽為什麼會和我父親在一起，她不會說滬城話，連普通話都說得不太好，不識字，不會討好人，不懂長袖善舞，她就像是被衝上岸的一條魚，處處都與沈公館相違和。”
“唯一不違和的，就是她的美貌了吧。”
“我舅舅和我說，是他和我阿媽將父親從水中救起來的，可他引誘了我阿媽，還將她從廣州灣騙到了滬城，”沈元章說，“來到滬城才知道，我父親家中已經有四房太太，我阿媽成了他的五姨太。直到她去世，那一年，阿媽還不到三十歲。”
付明光一時不知說些什麼，過了一會兒，低聲道：“世事不由人。”
沈元章沉默不言。
月色如霜，透過百葉窗踅摸入病房內，分外靜謐寧和，沈元章說：“沒有聽付先生提起過令堂”
付明光怔了下，他枕著自己的手臂，看著頂上的天花板，思緒卻好似沿著滬城江灘邊的滾滾浪濤聲，回到了於他而言實在遙遠的過去。許久之後，沈元章以為付明光不會回答，才聽他道：“我阿媽只是一個再普通不過的鄉下女人，嗓門大，是幹活的一把好手，長得粗壯，手很粗糙，擰起耳朵來痛的要命。”
沈元章稀奇道：“擰耳朵？”
付明光笑了一下，說：“是啊，擰耳朵，我要是闖禍了，她就揍我，還擰耳朵。小時候我就想，天上的大力士也沒有她的力氣大，每次捱了揍，我都要摸摸發燙的耳朵，生怕它掉下來我要成為聾子。”他頓了頓，道，“我沒想到，一個這樣厲害的大力士，會被一場風寒擊倒。”
付明光閉了閉眼，耳朵隱隱發起熱，好似又浮現那一聲聲撕心裂肺的咳嗽聲，嘔出血，顫顫地蜷在木板上，朝他揮手，手腕伶仃就剩一截骨頭，說，出去，聞仔，出去！
喊得好凶，怎麼生病了也能這麼兇？
付明光忍不住摸了摸自己的耳朵。
沈元章沉默了下來，道：“付先生有睏意嗎？”
“嗯？”
沈元章說：“我給你唱支歌吧。”
付明光定了定心神，看向沈元章，玩笑道：“原來小沈老闆還會唱歌？”
沈元章說：“唱得不好，是小時候阿媽哄我睡覺時給我唱的。”
付明光靜了須臾，道：“小沈老闆這是打算給我唱搖籃曲哄我入睡？”
“嗯，付先生今晚是為了陪我才來的醫院，”沈元章說，“不過我唱得不好，付先生不要笑，”他輕聲哼唱了兩聲，似乎在回溯著久遠的記憶找調子，沈元章有一把好嗓音，模糊不清的聲音也悅耳，“月光光照地堂，蝦仔你乖乖訓落床，聽朝阿媽要趕插秧羅，阿爺睇牛要上山岡……”
沈元章並不會講粵語，大抵這歌也只是在幼時聽他母親唱過，如今依葫蘆畫瓢唱得很是生澀，實在不算好聽。付明光卻沒有笑話他，也並未打斷，只是聽著他低低的哼唱聲，耳邊漸漸交織著他母親的聲音。
付明光的母親並不是一個溫柔婉轉的女人，她面有苦相，眉心刻著幾道剛硬的紋，說話嗓門大，和人吵起架來更是半點不讓，十里八鄉是響噹噹的潑，她還敢提著缺口的菜刀要斬死他的大煙鬼父親，把他追得抱頭鼠竄。付明光很多時候都是很怕她的，後來有一回他頑皮跌入水塘，所幸被人救起，當晚付明光就發燒了，這一燒就是反反覆覆，折騰了兩三天。
有天晚上興許是燒糊塗了，付明光只覺自己依偎入一個極暖和溫軟的懷抱，一隻手輕輕拍著他，粗糲如聲音也溫柔，“阿聞，乖仔，阿媽的乖仔。”
她哼唱著童謠，哄著面色燙紅，睡得不安穩的兒子，”月光光照地堂，蝦仔你乖乖訓落床…………蝦仔你快高長大，幫手阿爺去睇牛羊，聽朝阿爸要捕魚蝦，阿嬤織網要織到天光……”
“蝦仔你快高長大，耕田撒網就更在行……”
兩重聲音遠遠近近地漸漸交疊，一顆眼淚自付明光眼角滑落入枕，恍恍惚惚的，他也不知何時睡著了。
一夜好夢。
第19章
付明光並不是一個執著於過去的人，他也沒有時間緬懷過去，自母親變成一黃土，他踏上擁擠骯髒的貨船開始，他就與過去一刀兩斷了。
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