畢竟是進士出身，又做過不知多少年的官，這封家書寫的洋洋灑灑，情真意切，翻來覆去只有一個意思：他陸儉也老大不小了，是該尋個好人家聯姻，娶妻生子了。
父母之命，媒妁之言，乃是天經地義，身為長輩，惦念兒孫的婚姻大事也是應有之義。只是由他這位父親嘴裡說出來，難免要打個折扣。
在陸大人眼裡，他靠的恐怕就是跟那位邱小姐不清不楚，才得以上位吧？若是趁著赤旗幫在前面打仗，自家跑去跟旁人聯姻，勢必也會讓邱小姐大怒，進而失寵失勢。退一步講，也可以當作試探，看能不能趁著赤旗幫不在身邊，另尋個退路，畢竟赤旗幫只是群海上的賊寇，哪有本地世家可靠？
道理是這樣沒錯，可惜父親料錯了，他從不是伏幫主的情郎，只是個下屬罷了。情郎離心離德，說不定只是被打的皮開肉綻，下屬反戈，那可是會株連全族的。是誰給他的信心，可以在此時挑撥？
看來那幾個美妾還是沒法讓他消停，陸儉隨手把信一扔，吩咐道：“聽說我那三弟好利索了，讓父親好好花些心思，給他尋門好親吧。”
自從那位繼夫人被休後，留在家中的陸休就吃足了苦頭，族裡多的是捧高踩低的，如今自己掌握著財權，更是不知多少人指著撈食。上有所好，下必甚焉，上有所惡，下面能使出的手段又豈是能善於的？何況父親把一半的怨恨都撒在了被休的妻子身上時，只會更恨這個不肖子。
可陸休不像當年的他，沒那份隱忍和謀定後動，被打壓的多了就會跳反，說不得要鬧出一番“父慈子孝”的佳話。陸大人既然喜歡熱鬧，就要給他找點事做，省得變得如同深宅婦一般，只會無事生非。
處置完了這些糟心的家事，陸儉也不再留戀窗外景色，轉頭回了書房。
然而事情比他預想的還要糟糕幾分，轉眼數日過去，傳來了天定軍的前鋒沿江而下的訊息，還不是小打小鬧，是真正的攻城略地，數戰數捷。
一時間整個餘杭風雲色變，有人汲汲奔走，有人暗中謀算，陸儉也少不得跟銀行、交易場中的世家大戶相商，想要穩住他們，一同抗敵。可惜這一番運作，收效甚微，世家從不為人賣命，商賈更是見利忘義的小人，沒人在乎亂軍來襲的壞處，他們在乎的只是眼前的得失。
赤旗軍遠在萬里之外，天定軍卻近在眼前。亂世之中是不太容易做尋常買賣，但依附軍閥，做得又豈會是尋常買賣？同樣是一夜暴富，跟著鹽梟發橫財，不比千里迢迢走海路安穩？那些世家大族，更是對佔據航道的赤旗幫心懷忌憚，他們常年走海，連朝廷的賦稅都不交，又怎會甘心聽命於一個小姑娘？
事情好似到了不得不決斷的時候，陸儉卻咬定了牙關，仍未離開餘杭。不是他拼自己命硬，不會因戰亂遭禍，而是他信伏波能大獲全勝，不肯在關鍵時刻臨陣脫逃。
這邊的事情早就傳回了番禺，而且山上的偏師也整裝待發，隨時能出兵抗敵。甚至連青鳳幫那邊，陸儉也去了信，如今東海大亂，少不得也有沈鳳的一份功勞。既然也圖謀東海，自然也能利用一二。
只是當吳天明找上門時，還是讓陸儉有些意外：“世叔難不成覺得赤旗幫會敗？”
“哪裡的話，邱小姐英明神武，長鯨幫又是手下敗將，收復海峽，打通航路還是不是遲早的事情。”吳天明先把話說到了前面，隨後嘆了口氣，“只是前狼後虎啊，顧氏似乎有支援天定軍的意思，咱們可得早做打算。”
顧氏原本就是吃海貿的，如今正跟青鳳幫爭奪倭國的航路，又忌憚陸儉之前鬧出的“民變”，自然更傾向於那個好把控的鹽梟。販私鹽的，哪個世家沒打過交道？不過是些見利忘義，貪財好色的小人罷了，可比個女子好揣摩多了。
他說得誠懇，陸儉也笑的坦然：“那世叔打算如何呢？”
吳天明立刻道：“不如收一收銀行這一攤子，先跟顧氏他們打好關係，都是江東名門，哪有真撕破臉的？”
“再聯姻一番，娶個顧氏貴女？”陸儉反問。
吳天明乾咳一聲：“婚嫁大事自然還要你家長輩做主，不過咱們同氣連枝，先把袁天定應付過去，事情就好辦了。”
他的意思極為簡單，就是向顧氏投誠，隨後幾家齊齊跟袁天定做個“君子協定”，不至於鬧得魚死網破。甚至還可以跟赤旗幫保持聯絡，畢竟番禺距離餘杭也有幾千里的海路，本該是井水不犯河水的，何必撕破臉呢？只要天定軍和赤旗幫能和平共處，他們前往南洋的海路就不會斷絕，還能拿到陸上的好處，那才是一舉兩得。
這的確是個絕佳的選擇，然而陸儉並不會選。因為他知道伏波對於江東的看重，甚至知道在平定了海峽之後，她必然會向東推進，佔據這個出海的要道。若是此刻鼠首兩端，將來怕是沒有花錢的命了。
輕笑一聲，陸儉道：“世叔這法子果真穩妥，只是小子從未做過穩妥的買賣，富貴險中求，這道理世叔應當也懂。”
依附江東世家，他就是無數世家中的一員，而依附赤旗幫，他就是一位梟雄放在江東的棋子喉舌，孰輕孰重，他還是能分得清的。
吳天明皺起了眉頭：“明德，你還年輕，不當為些兒女情長意氣用事。”
跟旁人不同，吳天明可是知道些內幕的。那位方小公子，恐怕就是邱小姐女扮男裝，假扮出來的。當日方陵跟在陸儉身後的模樣，他也不是沒瞧見過，若說兩人沒什麼，打死他也不信的。
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