蝦子窩距離番禺不過兩日的航程，到的第三天清早，船就靠了岸。跟合浦不同，番禺周遭有更多的島嶼，船隻密佈，也有不少能停船的私港。他們抵達的就是其中之一，並非真正的番禺大港。
於是等船落了錨，伏波就道：“我想去番禺走一遭，看看行情。”
這提議並不出奇，私港裡魚龍混雜，會經常性的壓低貨物價格。胡椒這等俏貨，顯然還是在大城中發賣更合算。
孫二郎也不矯情：“吾等估計要三四天才能返航，伏小哥可以自便。若有所需，我再安排兩個兄弟隨行。”
那場海仗，孫家的船上也有不少傷患，全賴伏波及時救治，孫二郎自然要承了這份恩情。
伏波謝絕了對方好意，帶上林家那倆小子就上了岸，租了輛驢車徑自往番禺去了。
比起私港，真正的番禺城就是另一番樣貌了。官道上來來往往都是車，大半都是運貨的，也有趕路的馬車。挑夫、苦力乾瘦疲憊，面有菜色，商人們則各個身披綢緞，旁若無人的駕車而過。就算朝廷施行海禁，朝貢船也是要在番禺靠岸的，更別提大大小小的海商、私船匯聚，能養出這麼個港口貿易城市，真不奇怪。
交了城門錢，還額外花了些賄賂，守門的衛兵根本沒有查驗，直接放他們進了城。陸儉給的地址並不算偏僻，只花了半個多小時就找到了地方，伏波讓林家人守在外面，自己帶著那封信徑直走了進去。
這是一家雜貨鋪子，店面不大，買賣的種類卻全。伏波也不深究，直接找了個夥計道：“敢問楊掌櫃可在？我自合浦來，有事求見。”
聽到“合浦”二字，那夥計立刻警醒的打量了伏波一眼，見是個清俊少年，這才道：“客官少待。”
瞧著那匆匆離去的身影，伏波就知道自己沒找錯地方。只過了片刻，門簾再次挑起，一個青年走了過來：“我便是此處掌櫃，敢問閣下可是奉陸公子之命前來的？”
這掌櫃可比她想的要年輕啊，更重要的是，他身上有股古怪的味道，不像是商人，反倒有些廝殺漢才有的鋒芒。可問題是，他也不像是當兵的，那身份可就值得深究了。伏波不動神色的點了點頭：“正是，陸公子託我轉交一封書信。”
她把那木匣遞了過去。青年接過，立刻檢查了一番泥封，這才笑道：“煩勞尊駕跑這一趟，陸公子可還有別的吩咐？”
“他託我帶個回信。”伏波乾脆道。
這話倒讓那姓楊的掌櫃挑了挑眉，然而很快，他就微笑頷首：“那請少待。”
只這態度，就讓伏波察覺“回信”其實並不重要。難怪那位陸公子要求必須半月以內把信送到，回信卻可以拖兩月之久。
不過這些跟她並無關係，那七折的米才是她的目標。也沒人奉茶，伏波又在大堂裡站了十來分鐘，楊掌櫃才施施然走了出來，遞迴了同樣密封的木匣：“回信在此，有勞了。”
伏波面不改色的收了下來。
見她收好的木匣，楊掌櫃又笑道：“遠道而來也不容易，若是貴客瞧上什麼東西，我能做主給些折扣。”
這聽起來像是客套，實則有趕人的意思了。看來對於信使，這位掌櫃並未放在心上。伏波打量了周遭一圈，突然道：“貴店收胡椒嗎？”
送個信還要順道銷貨，這是要把口頭上的實惠吃進肚裡？那楊掌櫃訝然挑了挑眉，笑了出來：“小哥這性子，我東家定然喜歡。也罷，多少胡椒，拿來瞧瞧。”
這話像是親近拉攏，卻莫名有些輕佻。伏波並未理會，出門取了那箱胡椒，遞在了楊掌櫃面前。對方掀了蓋子細細聞了聞，又嚐了兩顆，才道：“倒是不差，十五兩一斤如何？”
這可比市價高出不少了，不過才五斤，讓也讓不出多少，只當賣個人情了。
伏波自然也明白對方的意思，然而能多賺兩個，何樂不為呢？而一個雜貨店，連胡椒這樣的調料也收，經營的業務顯然比自己想象的還廣，也不知這店的東家究竟是什麼來歷。
沒有廢話，胡椒拿去稱重，七十五兩紋銀到手。伏波也沒有多停的意思，拱手告辭。
有了錢，她也沒在城裡多待。番禺城裡的東西肯定要比私港的貴，犯不著在這裡進貨，一行人便直接出了城，打道回府。
第十四章
一個來回才花了半天功夫，等伏波回到船上時，李牛都露出了訝色：“怎麼這麼快就回來了？番禺可是好地方啊，花娘那麼多，不留個一晚？”
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