鍾大亮如今對這話可是沒有半點異議了，立刻點頭稱是。
殺敵奪船的一場大勝，人人頭上都有不少功勞，領了賞，正了名，可謂皆大歡喜，然而議事的眾人卻沒那麼輕鬆。
“東家，既然拷問也問不出個所以然，咱們就要儘快增加人手了，壯大船隊了。現在操船的水手都不夠，如何禦敵？”嚴遠這兩天也沒閒著，拷問了不少俘虜，想盡了辦法打聽陸安為何這麼看重羅陵島，結果一無所獲。既然沒法獲得敵人的訊息，就只能加強自身了，人手始終是個要命的問題。
如今赤旗幫的船隊已經擴張到了十八艘，還有五艘有待修繕的大小船隻，這些船想要出海，起碼也要四百多人操持，若是按照戰船安排，人手翻上一倍也不奇怪。像那艘準備作為旗艦的三桅船，最少就要一百人才能在海戰裡發揮作用，可是現在赤旗幫才有多少人？還有兩個營地等著擴建，兵力實在是捉襟見肘了。
“馬上就要到收賬的時候了，李來你帶船回去，幫著阿牛一起收賣糧海貨，順便招兵。”伏波對於這事早有計較，直接吩咐道，“如今赤旗幫的名頭也打出來了，那些受了恩惠的不可能不意動。東寧是咱們的根本，收攏鄉人才最可靠。”
這話聽得李來連連點頭：“東家說的是，咱們給他們賒糧，幫他們抗稅，連魚都要幫著賣，為的是什麼？但凡有心，都該知恩圖報才是。”
這話說的糙，但是道理是對的。漁家出身的，向來不被人看在眼裡的，禁海禁的當真是誰都能欺負。現在赤旗幫著他們脫困，給了他們生計，哪個能不感恩戴德？就算沒有那份心，也該知道投靠個勢大的船幫會有多少好處吧？這些漁民可是天生的船伕，又敢打敢拼，操練起來就簡單多了。
嚴遠聞言也是一怔，隨即在心底苦笑，他還真是轉不過彎，沒把身份擺正。當年剿匪時，可不就是一窩一窩的出賊匪嗎？只要一地冒出個大海盜，不知多少鄉人會競相投奔，更別說他們還拿二王村殺雞儆猴了一番，恐怕會有村子刻意派人加入赤旗幫，以示恭順。一縣的人口就算再少，三五百人還是能徵到的。
想清楚了，嚴遠就道：“若是如此，最好再招四百人。船上安置一部分，島上也要多些守兵。”
他的話音剛落，一旁孫二郎就皺起了眉頭：“再多四百人，咱們就養不起了。如今庫中的錢糧已經不多了，還要安置人在島上定居墾荒，一兩年內恐怕都難有產出。找來了人還要練兵，負擔實在太重。還是先減少戰船的數量，以運貨為主吧。”
赤旗幫終歸是個船幫，而非匪幫，養那麼多兵有什麼用？再說了，他們又不劫掠商船，來錢的途徑就更少了，哪能如此大手大腳？
這種話可太熟悉了，掌兵的和管糧的經常鬧出這種矛盾，每到出兵前勢必要扯皮一番才行的，嚴遠耐著性子道：“咱們佔的可是個陸家都看重的島，方位又這麼好，誰不垂涎？若是不擴軍，不多弄些戰船，根本就守不住。而且島上將來會按府兵設定，會有大批青壯閒時耕地捕魚，忙時跟著一起出海，操練是必須的，錢也不能吝嗇，將來肯定是有好處的。”
養兵哪有不花錢的，再說了，幫主想要的可不僅僅是個船幫，還想掃蕩沿海的賊寇呢，沒有強大的兵力，如何能做到？
“那錢從哪裡來？”孫二郎也不反駁，直接問道，“等庫裡的糧食吃完了，難不成要去搶嗎？一人每天少說要吃一斤糧，養一百人，一個月就要吃掉三十多石。你張口就說添四百人，吃飯的嘴就直接破七百了，一個月就是二百多石。還要配備兵器、衣裳，要建屋舍，還要有人做飯，婦人雜役不能少，工匠也不能缺吧？這又是多大一筆錢？新一季交趾稻還沒下來，大營也供不上啊。”
這次攻打羅陵島，是佔了不少便宜，但是坐吃山空又能撐多久？而且之前去合浦的時候，只拉回來了一千五百石的糧食，這些可是要發賣換錢，要給各村賒賬的，就算他們三家暫時不要分潤，又能剩下多少糧食？
嚴遠頓時啞然，他是帶過兵不錯，但是不管錢糧啊。可是賬再怎麼算，兵力不夠也是個大大的隱患，這事是不能遷就的，稍一讓步就是生死之別了。
無奈，嚴遠轉頭看向伏波：“東家，要不再跟陸公子討些好處？”
佔下這島，可是陸儉的提議，既然有這麼個大金主在，就得好好壓榨一番。
伏波卻搖了搖頭：“太依賴別人，總不是好事，現在人家估計就等咱們去告饒呢。不單是島上，就連大營也要有所準備，以後陸儉會把糧道開到番禺，甚至更遠的地方，咱們能弄來的糧食也未必有保障了。”
孫二郎心頭一驚：“東家是因此才在東寧收糧的？”
若是陸家那邊的糧食沒法保證，東寧本地的出產會漸漸重要起來，只有買入足夠的糧食，才有可能調動一地的糧價。他原本以為這只是收買人心，擠兌其他本地糧商，沒想到還隱藏瞭如此玄機。
“沒錯，這也是一方面的顧慮，如今赤旗幫壯大，也不能光依靠糧道了。”伏波想了想，吩咐道，“錢糧既然暫時能支援，兵力還是要放在首位，但是操練的方子得改一改。如今這條航道已經沒人能比得過咱們的船隊，可以分出幾條船往來運些貨物，船隊里老兵新兵摻雜，多跑上幾趟，熟悉掌船和列陣。如是遇到了賊匪，還能上陣試試手。等跑了幾次之後，就進行輪換，開始陸上和接舷戰的操練，如此一來兩邊都不會耽擱。”
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