第9章 異樣的村莊
“嘎嘎，東南方向，灰燼村，出現疑似下弦的惡鬼，5名劍士全部失蹤，神日澪速速前往。”神日澪給這隻白色鎹鴉取名為耀。
溫馨的日子總是過得很快，只要惡鬼還存在一天，鬼殺隊的腳步便不能停歇。
神日澪迅速起身，沒來得及和蝴蝶姐妹打招呼便出發。
一路上都透露出一股怪異，血色的霧氣像粘稠的糖漿般籠罩著灰燼村，連正午的陽光都無法穿透，但好在只是視覺上的無法穿透，惡鬼仍然無法在白天行動。
神日澪踩著木屐踏入村口時，鞋底傳來詭異的“咯吱”聲——乾燥的泥土裡混著細碎的不知名物體。
根據耀提供的資訊，灰燼村以祭祀出名，所以她換上了一身巫女服，緋紅與素白構成極具衝擊力的視覺對比。上衣是如同初凝鮮血的赤紅色，下裳則是新雪般的純白，兩種色彩交界處繡著細細的金色稻穗紋。遠看是一個端莊的巫女裝扮，日輪刀被白布包裹著藏於腰間。
“這位巫女大人，請留步。”
裹著破舊袈裟的老和尚攔在路中央，他右眼的白色瞳膜上爬滿血絲。
“本村正在舉行鎮魂祭，不接待外客。“
澪的指尖輕輕拂過腰間被白布包裹的長刀。她聞到了——混雜在硫磺味中的，人類血液腐敗的甜腥。
澪微微欠身，讓袖中的神樂鈴發出清脆的聲響：”小女子是巡遊的炎祭巫女，途經貴地，見村中血氣縈繞...“
”不必多言！“老僧突然提高音量，佛珠串猛地繃緊，”若是為那“山神祭”而來，就請回吧！“
這時，一陣孩童的嬉鬧聲從巷弄裡傳來。澪敏銳地注意到，五六個面黃肌瘦的孩子正躲在屋角偷看，其中一個扎著羊角辮的小女孩脖子上纏著滲血的布條，布條下隱約可見青紫色的指痕。
”師傅！“一箇中年農夫慌慌張張跑來，”村長請您過去，說是...說是祭品少了一個。“
老僧的臉色瞬間變得慘白。澪趁機上前一步：”看來村中確有邪祟作亂。我對驅邪之事...“
”跟我來。“老僧突然壓低聲音，”但記住，無論看到什麼，都不要多問。“
村長宅邸的和室內，一盞油燈在潮溼的空氣中搖曳。澪跪坐在蒲團上，注意到榻榻米邊緣有數道深深的抓痕。
”接連幾月，村中都有劍士路過，說是斬鬼，我們起初是拒絕的，可耐不住他們軟磨硬泡...“村長是個六十多歲的老人，他顫抖的手揭開一個漆木盒子，”接連五位劍士都沒有回來，他們的刀每天早上都會從山中沒丟棄，刀身全部被融化，只剩下刀鞘。“
大概瞭解了村中的詳情，神日澪知道那五位劍士大概是凶多吉少。
盒中是一些扭曲變形的刀鐔。
”咳咳...“角落裡傳來老婦人的咳嗽聲。澪這才發現陰影裡坐著一位瘦小的老嫗，她的十指指甲全部外翻，指縫裡滿是黑紅色的汙垢。
“那幾天晚我聽從劍士的話躲在米櫃裡...”老嫗的聲音像是從地底傳來，“看見山上的霧氣變成血紅色...那個佩劍的武士，他的慘叫持續了整整一夜...”
突然，屋外傳來重物墜地的悶響。澪透過窗紙，看見三個壯漢正將一個不斷扭動的麻袋扔上馬車。麻袋裡伸出的手指在車板上抓出五道血痕，指甲縫裡塞滿了泥土和碎草。
“那是...？”
“祭品。“村長閉上眼睛，”山神大人要的活祭品。本來我們每月十五隻要獻上一位祭品便可保護村子安然無恙，可是自從那幾位劍士失敗後...山神大人所需的祭品也增加了，說是為了懲罰我們放入持刀劍士的過錯，現在，我們每月必須獻上四個祭品。“
話音未落，遠處傳來震耳欲聾的轟鳴。血煙山頂，一道赤紅火柱沖天而起，將夜空染成血色。澪的日輪刀在鞘中發出嗡鳴。
澪的目光掃過屋內——牆角堆著幾件孩童的衣物，最小的那件不過巴掌大。
。問“？來哪從品祭”
“。民村的話聽不，者或……人鄉外”：來起笑的異詭嫗老
。響聲來傳外門房到聽就，夜剛可，山煙潛夜當算打本澪
。進行山煙向把火持手，隊長排們民村見看，邊窗到來地息聲無悄。道味的磺硫與鏽鐵著帶，霧煙的紅暗縷縷滲下門
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