電文措辭極其嚴厲：“石田旅團長：你部奉命牽制張松溪部，確保主戰場側翼安全，為何會落入土八路陷阱？你部號稱五千餘眾，裝備精良，又有裝甲車、山炮配屬，為何被一群土八路圍困？
你部所謂‘大口徑火炮’‘不明型號爆炸物’，是否有誇大之嫌？司令部對你的指揮能力深表質疑，望你部立即組織突圍，不得再以任何藉口請求增援。若貽誤戰機，後果自負。”
石田慎之介把電報看完一遍，又看了一遍，手抖得越來越厲害。
旁邊的佐藤正男湊過來看了一眼，臉色也白了。
“旅團長閣下，”佐藤正男的聲音裡帶著壓抑不住的憤怒。
“軍部這是什麼意思？他們不相信我們被圍了？他們覺得我們是在誇大其詞？”
“他們當然不信。”石田慎之介苦笑了一聲，把電報揉成一團，攥在手心裡。
“在他們眼裡，八路軍就是一群拿著破槍的土八路，怎麼可能有我們說的那種火力？畑俊六司令官大概以為，我是打了敗仗，怕擔責任，故意誇大敵情來推卸責任。”
他抬起頭，望著遠處依舊火光沖天的東門口方向，聽著那裡密集如炒豆般的槍聲，眼神里滿是絕望。
“可我們真的被圍了……我們真的衝不出去……”
佐藤正男咬了咬牙，拖著傷腿往前站了一步：“旅團長閣下，就算軍部不相信我們，我們也不能坐以待斃！
必須組織剩餘兵力，繼續向外圍陣地發起進攻！只要撕開一個口子，我們就能衝出去！”
“撕開口子？”石田慎之介慘笑一聲，“怎麼撕？南、西、北三個方向，他們的火力你們也看到了，那些炸藥包的威力你也見識到了。我們連他們的陣地都摸不到邊，就被炸得七零八落。你告訴我，怎麼撕？”
佐藤正男張了張嘴，卻發現自己無話可說。
是啊，怎麼撕？他們引以為傲的武士道精神，在那些從天而降的炸藥包面前，連個屁都不是。
你衝得再猛，不怕死又怎麼樣？那些炸藥包炸開的時候，連屍體都留不下來。
石田慎之介沉默了半晌，忽然抬起頭，眼神里閃過一絲狠戾。
“傳令下去，”他一字一頓，“各部隊就地堅守，依託現有民房和工事，組織環形防禦。把所有剩餘的重機槍架在制高點上，封鎖集鎮內的所有街道和衚衕。擲彈筒集中使用，專門打支那軍的機槍火力點。”
他頓了頓，聲音低了下來：“我們出不去了，那就守，守住馬店集，等著主力來救我們。就算軍部不相信我們，也不會坐視一個旅團被全殲，只要他們知道了我們的真實處境，一定會來救我們的。”
佐藤正男張了張嘴，想說什麼，最終還是嚥了回去。
他知道石田說得對，可他也知道，守，意味著什麼——意味著要在這片廢墟里，承受八路軍的炮火，一輪又一輪，首到援軍到來，或者首到全軍覆沒。
“守。”石田慎之介再次重複了一遍，像是在給自己打氣。
“傳令下去，告訴所有的官兵，皇軍的援軍馬上就到。只要守住馬店集，我們就能活著出去！”
命令很快傳遍了整個集鎮。殘存的日軍士兵紛紛從廢墟里爬出來，架起機槍，壘起沙袋，在斷壁殘垣之間構築起簡易的工事。
他們不知道援軍什麼時候能來，也不知道自己能不能撐到那個時候，但他們沒有別的選擇。
而在集鎮西邊兩裡地的土窯指揮部裡，張松溪正站在地圖前，聽著各團傳來的彙報。
