第39聯隊第1大隊的裝甲車碾過魯西南平原上那條坑坑窪窪的土路，履帶捲起的黃土像一條黃龍，在車後拖出長長的尾巴。
大隊長山本正雄少佐透過觀察窗望著前方那片灰濛濛的丘陵，心裡那股不安越來越重——太順利了。
從濟寧出發到現在，走了這麼長時間，別說八路軍的主力，連一個像樣的哨兵都沒碰到。
金鄉縣城外的指揮部裡，荀波蹲在地圖前，手裡的鉛筆在金鄉以北的丘陵地帶畫了一個又一個箭頭。
偵察兵每隔半小時就送來一份情報，每一份都在告訴他同一個事實：
日軍第8旅團正在加速推進，第39聯隊己經過了濟寧，第40聯隊緊隨其後，兩個聯隊之間的距離不到十里，比預想的快了整整半天。
他放下鉛筆，抬起頭，看著蕭瑾，嘴角慢慢勾起一絲笑意。
“磯谷廉介想穩，可他手下的人不想穩，第8旅團的旅團長岡田資，看來是個急性子。”
“我們要示敵以弱，把前沿陣地的部隊撤下來，只留偵察兵盯著。
讓呂觀渡把第一縱隊的戰線往後縮三十里，沿途丟一些破槍爛彈，裝成潰退的樣子。
岡田資不是想打嗎？那就讓他進來，進得越深越好。”
蕭瑾推了推眼鏡，沒有多問，轉身去搖電話。
他知道荀波要幹什麼——這是他們用過無數遍的老辦法，把敵人放進來，放得越深，他們的退路就越長，補給線就越脆弱，等到他們一頭扎進魯西南的腹地，再想回頭就來不及了。
岡田資站在第8旅團指揮部的地圖前，手裡捏著第39聯隊送來的戰報，嘴角的笑意怎麼也壓不住。
戰報上說，八路軍在金鄉以北只進行了零星抵抗，一觸即潰，丟棄了大量武器彈藥，正倉皇向西逃竄。
他把戰報遞給身邊的參謀長，聲音裡帶著一種志得意滿的輕快：“看到了嗎？這就是所謂的八路軍主力，一群烏合之眾，連像樣的抵抗都組織不起來。”
參謀長接過戰報，看了一遍，眉頭微微皺起，臉上浮現出一絲不易察覺的憂慮。
“旅團長閣下，八路軍在冀熱遼和豫東的戰績，恐怕不是偶然，他們這樣輕易放棄前沿陣地，會不會是誘敵深入？”
岡田資擺了擺手，目光落在地圖上金鄉以西那片開闊的平原，聲音裡滿是不屑：
“誘敵深入？他們也得有那個實力，皇軍的裝甲車和重炮不是擺設，就算他們設了埋伏，又能拿我們怎麼樣？
傳令下去，第39聯隊加速推進，天黑之前務必佔領金鄉，第40聯隊作為預備隊。”
參謀長張了張嘴，想說什麼，最終還是嚥了回去，轉身去傳達命令。
日軍的推進速度快得驚人。
第39聯隊的裝甲車在前開路，步兵跟在後面一路小跑，沿途偶爾有零星的槍聲傳來，但等前衛部隊趕過去，除了被丟棄的陣地和滿地的彈殼，什麼也找不到。
山本正雄坐在裝甲車裡，心裡的不安像潮水一樣湧上來，幾乎要把他淹沒。
他在滿洲打了三年仗，在華北打了一年，從來沒見過這樣的對手——你追他，他跑；你停，他回來打你一口；你再去追，他又跑。
就像一團棉花，你一拳打下去，軟綿綿的，使不上勁，可等你收拳的時候，那團棉花裡突然伸出一根針，狠狠扎進你的肉裡。
夜幕降臨的時候，第39聯隊的主力己經推進到了金鄉以西二十里的地方，隊伍拉得很長，前衛和後隊之間的距離超過了十里。
