八月十日，徐州。
第12軍司令部內，寺垣忠雄臉色鐵青，手裡捏著一份剛截獲的電報譯文，手指都在微微發抖。
“司令官！出大事了！”
他快步衝進作戰室，牟田口廉也正端著茶杯，悠閒地看著地圖。
“慌什麼？”牟田口廉也眼皮都沒抬，“天塌不下來。”
寺垣忠雄把電報拍在桌上：“八路軍正在大規模調兵！虞城、單縣、豐縣、沛縣，到處都是他們的部隊！至少十幾個縱隊的番號，全部在向徐州方向運動！”
牟田口廉也這才放下茶杯，拿起電報掃了一眼。
然後，他笑了。
“寺垣君，你太緊張了。”牟田口搖了搖頭，“八路軍的所謂縱隊，聽起來嚇人，實際上一個縱隊也就一兩萬人，而且裝備低劣，他們調兵，不過是想騷擾我們的補給線，不敢真打。”
寺垣忠雄急了：“司令官，不對！這次的規模非同小可，十幾個縱隊同時調動，這絕不是騷擾！”
“我建議，立刻增強鐵路守備力量，把隴海線和津浦線的守備兵力翻一倍！確保各個師團之間的聯絡暢通，這樣我們進可攻、退可守！”
牟田口廉也的臉色沉了下來。
“寺垣君，你是不是被八路軍嚇破膽了？”
他站起身，走到地圖前，指著自己的“蠍子擺尾”部署。
“你看看，我的部署多麼完美！五個師團分佈在徐州西周，互相呼應，任何一點遭到攻擊，其他部隊都可以迅速增援！”
“鐵路守備？有這個必要嗎？八路軍連大炮都沒幾門，他們拿什麼炸鐵路？”
寺垣忠雄還想再說什麼，牟田口廉也一揮手打斷了他。
“行了，不要再說了，我是司令官，怎麼打仗，我說了算！”
寺垣忠雄張了張嘴，最終只能把話咽回去，臉色灰敗地退了出去。
走出司令部，他仰頭看天，長長嘆了一口氣，“完了……這一仗，怕是要出大事了……”
………………
八月十五日，凌晨五點。
宿縣，城外。
南路攻擊集團的西個縱隊，己經全部進入攻擊位置。
呂觀渡趴在戰壕裡，手裡攥著懷錶，眼睛死死盯著指標。
身旁，魏長纓正在檢查機槍，嘴裡嘟囔著：“老呂，你說這第一個打進城的是哪個縱隊？”
“你這不是廢話嗎？當然是我們一縱了！”呂觀渡頭也不回。
“吹吧你就！”魏長纓撇了撇嘴。
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