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午後陽光正好，驅散了晨霧殘留的些許溼意。林默涵駕駛著一輛黑色的福特轎車，駛離了高雄市區，沿著顛簸的公路向臺南方向而去。車窗搖下一半，帶著田野氣息的風灌入車內，稍稍吹散了他眉宇間凝結的疲憊與警惕。
拜訪臺南糖商是他精心設計的掩護。一方面，“墨海貿易行”確實需要拓展穩定的蔗糖貨源，與臺南的產地商人建立聯絡合情合理；另一方面，他需要藉此行，親自確認並安撫那名提供了軍艦情報的內線——在海軍船塢工作的技術員，代號“船工”。
“船工”是林默涵發展的情報網路中至關重要的一環，位置關鍵，能接觸到不少軍方內部資訊。但此次獲取美軍艦艇詳細資料風險極高，林默涵必須確保“船工”沒有因為這次行動而暴露，或者產生不必要的恐慌。有些指令和安撫，必須當面進行，無法透過死信箱或者中間人傳遞。
公路兩旁是連綿的甘蔗田，茂密的蔗林在風中發出沙沙的聲響，如同綠色的海洋。林默涵的目光掃過後視鏡，確認沒有可疑車輛尾隨後，才稍稍加快了車速。他熟悉這條路線，知道在哪裡有適合短暫停留、觀察情況的岔路。
約莫一個多小時後，臺南市的輪廓出現在前方。他沒有直接進入市區，而是按照預定計劃，先去了城郊幾家頗具規模的糖行，與老闆們洽談，檢視糖品樣品，表現得完全像一個尋求合作的務實商人。他言辭懇切，對蔗糖的成色、甜度、含水量等指標問得極為細緻，很快便與幾位老闆建立了初步的良好印象。
“沈經理真是行家啊！”一位姓王的糖行老闆翹著大拇指稱讚，“比那些只懂壓價的高雄商人強多了！”
林默涵謙和地笑了笑：“王老闆過獎了，做生意，誠信和質量是根本。”他巧妙地接過話頭，順勢提出，“聽說臺南的小吃也是一絕，尤其是度小月擔仔麵和安平豆花，不知王老闆可否推薦一家地道的？我正好有些餓了，想去嚐嚐。”
王老闆熱情地指了路，正是林默涵與“船工”約定的碰頭地點附近的一家老店。
辭別王老闆，林默涵駕車來到位於臺南老城區的一條僻靜街道。街道狹窄，兩旁是有些年頭的閩南式騎樓，陽光被切割成斑駁的光塊，灑在青石路面上。他將車停在稍遠的地方，步行走向那家名為“鄭記”的擔仔麵店。
店內面積不大，只擺著五六張舊木桌，此時已過午市高峰，客人不多。林默涵選了個靠裡、視線能兼顧門口的位置坐下，點了一碗招牌擔仔麵和幾樣小菜。
他看似悠閒地等待著食物，實則全身的感官都處於高度警覺狀態。眼角的餘光留意著店內的每一個客人，耳朵捕捉著街面上傳來的任何異常聲響。放在桌下的手，輕輕撫摸著文明杖的杖身，那裡面，藏著一把鋒利短小的刺刃，是他最後的防身武器。
幾分鐘後，一個穿著灰色工裝、身形瘦削、戴著鴨舌帽的中年男人低著頭走了進來，在林默涵斜對面的桌子坐下，也要了一碗麵。男人帽簷壓得很低，看不清全貌，但林默涵一眼就認出了他——正是“船工”。
兩人沒有任何眼神交流，彷彿只是拼桌的陌生食客。
店裡的老式收音機咿咿呀呀地播放著臺灣歌仔戲，喧鬧的唱腔掩蓋了細微的動靜。林默涵慢條斯理地吃著面，動作優雅，與周圍的環境顯得有些格格不入。
“船工”吃得很快，顯得有些心神不寧。他吃完後，從工裝上衣口袋裡掏出一包“新樂園”香菸，抽出一根點燃，深吸了一口，似乎想借此平復情緒。然後，他像是無意般，將火柴盒放在了桌子的邊緣，靠近林默涵這一側。
這是一個預定的暗號——火柴盒特定的擺放角度，表示“安全，未發現異常”。
林默涵心中稍定。他也吃完最後一口面，用餐巾紙擦了擦嘴角，動作自然地站起身。在經過“船工”桌旁時，他的文明杖似乎無意中輕輕碰了一下桌腿，發出輕微的“篤”聲。
同時，他低不可聞地快速說了一句：“風平浪靜，繼續蟄伏。”
這是告知對方警報解除，近期保持靜默，按兵不動。
“船工”拿著煙的手幾不可察地頓了一下，隨即繼續抽菸，沒有任何回應。
林默涵沒有停留，付了賬，徑直走出麵店，融入騎樓下的陰影中。整個接頭過程短暫、隱蔽，在外人看來，不過是兩個先後離開的食客。
然而，就在林默涵走出店門，準備向停車處走去時，他的腳步幾不可察地微微一頓。“透玉瞳”（此處沿用主角的敏銳觀察力設定，但在此語境下更偏向於特工的直覺和觀察力）般的直覺讓他感覺到一絲異樣。
街對面的一家茶行二樓，窗簾似乎微微動了一下。
有人窺視？
是巧合，還是他被人盯上了？
林默涵的心瞬間收緊，但臉上的表情沒有絲毫變化。他沒有立刻回頭去看，也沒有加快腳步，反而更加放鬆了姿態，彷彿只是在飯後隨意散步。他拐進旁邊一條更窄的巷子，在一家賣傳統糕餅的店鋪前停下腳步，假裝挑選著櫥窗裡的鳳梨酥，眼角的餘光卻如同最精密的雷達，掃描著身後的情況。
沒有發現明顯的跟蹤者。
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