夕陽的餘暉將廢土染成一片血紅，雷霆小隊的基地大門緩緩閉合，將外界的風沙與潛在的敵意隔絕在外。
基地內部，氣氛卻並未因迴歸的安全而變得輕鬆。大壯一進門就狠狠將手中的重型機槍砸在武器架上，金屬撞擊發出的巨響在空曠的維修車間裡迴盪。
“媽的！真想把那幫聯防委的雜碎全突突了！”大壯喘著粗氣，臉漲得通紅，“費舍爾那副嘴臉，真當咱們是好欺負的？要不是隊長你攔著，我剛才就把那幾臺破銅爛鐵拆了！”
“拆了？”Blitz靠在牆邊，手裡那根永遠點不著的煙在指間轉著圈，他瞥了大壯一眼，眼神疲憊卻冷靜，“拆了那幾臺機甲容易，可之後呢？聯防委就有正當理由派大軍壓境了。我們現在需要的不是殺戮，是時間。”
“時間……”劉帥的聲音從角落裡傳來，低沉而沙啞。
他獨自一人坐在維修臺的陰影裡，手裡握著一塊粗糙的磨石，正機械地打磨著一把戰術匕首。隨著磨石的推拉，匕首的刃口發出刺耳的摩擦聲，火星西濺。
“Blitz說得對，我們需要時間。”劉帥沒有抬頭，目光死死盯著手中的匕首，“聯防委這次吃了個啞巴虧，絕對不會善罷甘休。下一次，他們派來的就不是費舍爾這種只會打嘴炮的指揮官，也不是‘清道夫’那種小打小鬧的暗殺隊了。”
他停下手中的動作，抬起眼皮，那雙眼睛裡佈滿了血絲，眼底深處還隱隱跳動著一絲尚未褪去的暗紅。
“下一次，來的可能是‘天罰’軍團，甚至是……議長的親衛隊。”
“來就來唄！”大壯梗著脖子吼道，“老子的加特林早就飢渴難耐了！”
“大壯，去檢查一下備用能源，把聚變電池的輸出功率調到最大。”Blitz沒有理會大壯的咋呼，轉頭看向正在擺弄通訊器的小沫，“小沫，把剛才戰鬥的錄影剪輯一下，特別是劉帥單挑那幾臺機甲的畫面，給我發到所有廢土頻道上去。我們要讓所有人都知道，雷霆小隊不是軟柿子，但也別想輕易招惹我們。”
“明白。”小沫熟練地敲擊著鍵盤，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“保證讓那些想趁火打劫的鬣狗們好好掂量掂量。”
“靈狐。”Blitz最後看向一首沉默不語的靈狐，“你的傷剛好，去休息吧。接下來可能有一場硬仗要打，我們需要你保持最佳狀態。”
靈狐搖了搖頭，她臉色依舊有些蒼白，但眼神卻異常堅定：“我沒事。我在整理從深淵帶回來的資料，也許能找到抑制……或者控制劉帥身體異變的方法。”
提到“身體異變”，車間裡的空氣彷彿凝固了一瞬。
所有人的目光都不由自主地飄向劉帥後頸那對在昏暗燈光下泛著冷光的骨角。
劉帥似乎察覺到了眾人的目光，他停下了磨刀的動作，將匕首插回刀鞘，緩緩站起身。
“都去忙吧。”他聲音有些乾澀，“給我留點……私人空間。”
眾人對視一眼，默默散去。他們知道，隊長需要時間來消化那股不屬於人類的力量，也需要時間來與內心的恐懼和狂躁做鬥爭。
車間裡只剩下劉帥一個人。
他走到一面巨大的落地鏡前，看著鏡子裡那個陌生的自己。
那對骨角似乎又長長了一些，皮膚下的暗紅色紋路如同活物般緩緩遊走，彷彿隨時準備破體而出。他試著握了握拳，指節發出咔咔的脆響，一股暴虐的衝動再次湧上心頭。
“該死……”
劉帥低罵一聲，一拳砸在鏡子上。
“砰！”
堅固的防彈玻璃鏡面瞬間龜裂，蛛網般的裂紋向西周蔓延。
“你在幹什麼？”
一個冰冷的聲音在腦海中響起，那是深淵之心的低語。
。應回中心在，氣著帥劉”。考思……在我“
”。礙阻切一碎撕你讓，量力你給會我，我放釋。滅毀要需只者強“，一著帶音聲個那”。考思要需才者弱？考思“
”。我制控你讓會不我“，念邪的海腦侵那散驅圖試，頭甩了甩地猛帥劉”！閉“
”。亡而會至甚，苦痛會你，它抑。鮮在，鬥戰在這？嗎到不覺你“，聲一笑輕音聲那”。生共是們我，不？制控“
。了默沉帥劉
。瘋會的真他，口洩宣個一找不果如。疼都腑六臟五他得燒，燒燃裡管的他在，火烈團一是像就量力那。了到覺然當他
。開推輕輕被門的間車，時這在就
。劑定鎮片幾和養營的騰騰氣熱碗一著放面上，來進了走盤托個一著端狐靈
。氣天的天今論談在是像得靜平氣語，去過遞盤托將，邊帥劉到走”？勁較它跟在還“
。熱燥的了制稍稍，嚨過的冷冰，盡而飲一，養營過接帥劉
”。戮殺去，滅毀去，量力放釋我讓想它“，道說聲低帥劉”。我在它“
