寶玉捱了打，手心腫起老高，火辣辣地疼。但這疼，比不上心裡那股憋屈和憤懣。他被婆子扶回自己屋裡，趴在床上，眼淚把枕褥洇溼了一大片。襲人一邊用浸了冷水的帕子給他敷手，一邊偷偷抹淚，晴雯在一旁擰著眉頭，想罵又不敢罵，只小聲嘟囔“老爺也忒狠心了”。
可寶玉滿腦子迴盪的不是戒尺的痛，是父親那句“你看看人家林瑾玉！” 還有他自己脫口而出的“那些經濟文章原就不是什麼好東西！”
林瑾玉……那個冷著臉、下手狠、如今又靠著那些“祿蠹”學問出盡風頭的傢伙！憑什麼？憑什麼他就能讓林妹妹向著他？憑什麼他就能考什麼案首，讓父親拿來作筏子教訓自己？
寶玉越想越恨，恨那些“西書五經”，恨“科舉功名”，恨所有逼著他往那條“沽名釣譽”路上走的人。連帶著，對那個曾經讓他覺得“神仙似的”林妹妹，也生出幾分怨懟——她是不是也覺得自己不如她弟弟？是不是也瞧不起自己了？
這種怨恨和自傷混雜的情緒，在他心裡發酵，讓他對書本的厭棄達到了頂點。接下來幾日，賈政餘怒未消，依舊把他關在書房，功課卻佈置得更多。寶玉對著那些字句，只覺得面目可憎，一個字也看不進去。要麼發呆，要麼在紙上胡亂塗畫些不成樣子的花草美人。
賈政偶爾過來檢視，見他這般情狀，更是氣不打一處來。這日午後，賈政處理完公務，想著再來瞧瞧兒子是否有所悔悟。走到書房窗外，便見寶玉正歪在椅子上，手裡拿著本《詩經》，眼睛卻望著窗外樹上的鳥兒出神，書頁半晌未翻動一下。
一股邪火“騰”地又竄了上來。賈政推門進去，聲音冷硬：“書溫得如何了？”
寶玉嚇得一激靈，慌忙坐首，手裡的書都差點掉了。他囁嚅著：“還……還在看……”
“看？”賈政走近，一把抽過他手裡的《詩經》，隨手翻開一頁，“《淇奧》篇，‘如切如磋，如琢如磨’，何解？”
寶玉腦袋裡一片空白。他方才魂遊天外，哪裡記得這個。支吾了半天，只說出“好像是說……說君子做學問要精細……”
“哼！”賈政將書重重摔在桌上，“精細？我看你是粗疏不堪！連這般淺顯的句子都解不明白！你整日里究竟在想些什麼？莫非還在惦記著那些沒廉恥的歪詩豔曲，惦記著內帷的脂粉釵環？”
這話戳中了寶玉的痛處。他覺得父親根本不理解自己，只會用這些“仕途經濟”的大道理來壓人。委屈、憤怒、還有連日來的壓抑一起爆發，他猛地抬起頭，眼圈通紅，聲音帶著哭腔：“父親既覺得兒子不成器，只會惦記脂粉釵環，那便當沒生我這個兒子罷了！何苦日日拿別人來比，拿這些勞什子來逼我！那林瑾玉便是中了狀元，又與兒子何干？兒子便是爛泥扶不上牆，也求父親給個清淨！”
“你……你這孽障！”賈政氣得渾身發抖，指著寶玉，話都說不利索了，“冥頑不靈！朽木不可雕！我賈家詩書傳家，怎會出了你這麼一個……一個視讀書為仇寇的混賬東西！” 他左右看看，又想尋戒尺，卻見襲人早己機靈地把戒尺收走了。賈政無處發洩，一腳踹翻了旁邊的繡墩，發出“哐當”一聲巨響。
“你給我好好反省！沒有我的准許，不準踏出這房門一步！飯也不必給他吃得太飽，餓著肚子，才知道什麼叫惜福！” 賈政丟下這句狠話，拂袖而去，留下寶玉在屋內痛哭失聲。
訊息傳到後面，王夫人心疼得如同刀絞，卻因著賈政正在盛怒，不敢立刻去求情，只讓周瑞家的悄悄送了些點心和傷藥進去。賈母聽了，又是一陣長吁短嘆，對鴛鴦道：“孽障，都是孽障。一個太要強，一個太不爭氣。罷了，且讓他老子拘幾日吧，吃些苦頭，或許能醒醒腦子。”
王熙鳳則私下對平兒道：“瞧瞧，這叫什麼事兒。外頭那個風光無限，裡頭這個雞飛狗跳。太太心裡怕是要恨毒了林家了。”
榮國府這潭水，因著外頭傳來的“風光”，越發攪得渾濁不堪。而這份風光的源頭，此刻卻遠離了這些紛擾。
林府書房裡，林瑾玉剛結束一輪系統安排的模擬院試。文章寫完，系統給出了細緻的評點：立意上佳，結構穩當，破題精準，但在某處典故的運用上可以更圓融些。他正對著評點之處沉吟，思索如何改進。
窗外暮色漸合，將賈府那邊的哭鬧與責罵，隔絕在了另一個世界。系統的光屏在他眼前微微閃爍，上面是密密麻麻的備考資料和知識脈絡圖，清晰而冷靜。
