坐在主位上的人瞥了眼氣勢洶洶的少年，成功止住了少年的義憤。
他把弄著手中的香爐，目光落在被按跪於下首的柳輕鴻身上，輕描淡寫地問，“夜翻城牆，你還有什麼要辯解的？”
熟悉的聲音傳入耳中，不知是不是生病的緣故，聲音比當時要低啞些，柳輕鴻卻還是一瞬間辨認出此人便是當晚為首的黑衣人。
為天子辦差……
想到川西布政使提起‘他們’時那諱莫如深的語氣，柳輕鴻心頭一緊。
存在於傳聞中的天子暗衛，監察百官、刺探情報、行蹤詭秘，擁有首達天聽的權柄，很多時候都被視作御座之上那九五之尊意志的延伸。
難怪邊大人提醒他實話實說，不要自作聰明。
只怕他的過往己經被查了個底朝天，任何隱瞞與謊言都是為自己的罪行添磚加瓦。
國子監學子的身份並不能護住他，哪怕他搬出那個極其厭惡的人來也是白搭。
“草民……確曾多次翻越城牆替人銷贓，自知罪不可赦，不敢求饒，任憑發落。”
說到此處，柳輕鴻頓了一下，稍稍抬起頭，小心翼翼地試探，“若有用得到草民的地方，大人只管開口，草民一定配合。”
秦稷淡淡打量著他。
此人倒還有幾分聰明，猜到了這番大費周章，不單是為了試探他，還另有目的，於是寄希望於戴罪立功。
只可惜從他被秦稷丟擲的餌吊著潛入驛站見到邊鴻禎的那一刻起，他的“任務”就己經完成，接下來的事有沒有他的參與都無關痛癢。
很快，佈防圖丟失的傳言會“不脛而走”，之後假佈防圖會“悄無聲息”地出現在黑市。
秦稷正好引蛇出洞，將異族埋在京中的釘子釣出水面，記錄在冊。將來用得到的時候把他們當做“傳聲筒”，反向利用。
等到這些釘子失去價值的時候再順藤摸瓜，一併清算。
秦稷對柳輕鴻願意配合的話不置可否，修長的手指從手爐頂端劃過，“你如此配合，有什麼所求？”
“只求大人明鑑，一切罪行皆為我一人之過，舍妹年幼，對此並不知情，還請不要牽連與她。”
柳輕鴻伏低身子，叩首在地，一股腦地說，“若、若是能有個百八十兩的賞銀，還請送到城南榆林老巷第七戶……”
柳輕鴻的過往和與妹妹相依為命的詳細卷宗昨日便己放到秦稷的案頭。甚至他在驛站寄希望於用“異族”的訊息換取邊鴻禎照拂的舉動也己被暗衛提前一步稟報秦稷這裡。
秦稷對此並不覺得多驚訝，他的手指一下一下地輕輕敲在手爐上，沒有正面回應，闔上眼，閉目養神。
室內陷入了一片寂靜，柳輕鴻低伏著身子等著頭上懸著的利劍落下。
良久，伴隨著炭火發出的一聲噼啪聲，一道不帶任何情緒的聲音輕飄飄地從主位上傳來。
“杖一百。”
柳輕鴻的身軀微不可察地一晃，心沉到谷底。
按照大胤律，夜翻城牆者杖一百，流三千里。但大多數時候，一百杖足以讓受刑者斃命。
更何況，坐在上首的人並未提及一百杖後還有沒有別的懲罰。
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