秦稷的舌頭在口腔裡刮過一遍，那甜絲絲的味道縈繞不去，牽扯著神經，彷彿要扯著心口也跳出個甜來，“蜜餞……”
江既白笑著將一盤子蜜餞往前送了送，“上次你病著，怕影響藥效，沒有分給你，這次補上。”
秦稷看著盤子裡色澤誘人的各色蜜餞，從鼻子裡輕哼出一聲不屑來，“不好吃，齁嗓子，你還為了一盤子蜜餞罰我。”
明明這樣說著，卻又從盤子裡捻起一顆，放進嘴裡。
甜得發膩，衝擊著秦稷的味蕾，並不是他喜歡的那種滋味，卻又是他喜歡的那種滋味。
有人記著他的小別扭，把他沒得到的遺憾，哪怕只是一碟子蜜餞，都放在心上的滋味。
說不好哄也不好哄，說好哄也好哄，一盤蜜餞就讓小弟子炸起的毛彆彆扭扭的順服下來。
江既白抬手摸了摸小弟子的頭，“今天這是怎麼了？是不是老師什麼地方委屈你，讓你不開心了？”
秦稷拈蜜餞的手一頓。
其實都不是。
他既不委屈，也沒有不開心。
——哪有什麼是天生的？豺狼環伺，無人教導，無人庇護，朝不保夕。想要活下去，想要坐穩那個位置，除了逼迫自己放棄軟弱，漸漸變得冷靜、成熟、理智，還有什麼辦法？
是經年的深埋心底不見天日的軟弱被驟然扒開在陽光下的惱羞成怒，是時隔數年那些刻意遺忘的苦猝不及防地被人隔著歲月溫柔撫慰的酸。
他像是找到了一個小小的傾瀉口，把自己的心智退回到幼年，說著無理取鬧的話，企圖透過江既白的縱容與溺寵來撫慰當初的自己。
無依無靠，孤坐深宮，為了活下去，將軟弱從骨血中生生剖出來的自己。
他是一國之君，也是個再普通不過的少年。
他的強大，他的堅韌，他的成熟，他的理智要留給百姓，留給臣民，要帶領搖搖欲墜的帝國一步不停地前進。
那他的軟弱，他的無助，他的幼稚，他的無理取鬧是不是也可以找一個地方稍稍安放，被人好好安撫？
蜜餞嚥下，依舊甜得齁人，秦稷沒再半垂下眸子，也沒再逼迫自己將淚意消弭，他任憑沉靜的眸子升起霧氣，卻也不像之前那樣嬌氣、毫無顧忌地像個孩子。
他聲音有些啞，帶著少年特有的清越，“我好累，也好疼，今天不想寫功課，您西處遊歷，見多識廣，給我講講遊歷時的見聞，發生過的好玩故事好不好？”
小小年紀，肩負起了不屬於他那個年紀該肩負的責任，長時間繃得像一根弦，甚至連睡覺的時間都沒有。
江既白望著少年褪去偽裝略顯疲憊的眸子，不假思索地說，“好。”
平緩的聲音在書房內間響起，江既白坐在榻邊，像個最普通的老師一樣給他年僅十七的小弟子講故事。
爐火搖曳，將這對師徒的影子倒映在牆上。
最平凡的下午，最平凡的畫面。
最不平凡的人，最平凡不過的感情。
一切都恰到正好。
…
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