毫不客氣的一記巴掌打得邊玉樓渾身一顫，唇邊溢位一聲低哼。
脆響接二連三地在屋子裡響起。
身後方寸之地漸漸升溫，一層一層從微熱變為滾燙，粉色在巴掌的“照拂”下漸漸加深。
雖然疼，但到底是巴掌，殺傷力有限，更多的還是心理威懾，邊玉樓抱著枕頭，默不吭聲。
邊鴻禎揚起手，淡淡威懾：“和你哥一起留在京城。”
邊玉樓做了那麼多的準備，怎麼甘心因為幾下巴掌草草收場？
“我不要。”
負隅頑抗的話帶來的又是十成十力道的一掌，打得通紅的糰子一顫，“清脆”的聲音刺激著邊玉樓的耳膜。
邊鴻禎停了手，掌心覆在兒子滾燙的糰子上，不輕不重地揉了揉，“你知不知道，川西那些羈縻州的部落關係雖然錯綜複雜，可一旦有朝廷勢力想要介入，他們又會摒棄前嫌，聯手一致對外？”
“大大小小的部落，那麼些人口，幾乎都是沾親帶故的熟面孔，你學幾句土語，就能成功混進去瞞天過海？”
“你既然知道先帝在時，川西發生過土人截殺布政使的事，那你更應該清楚，潛入其中就是刀尖起舞，一旦露出半點破綻，他們可不會顧及你是誰的兒子，只會毫不猶豫地拿你祭刀。”
邊鴻禎不輕不重地在糰子上拍了一下，聲音有些低，“到那時，你想爹爹白髮人送黑髮人嗎？
“你希望爹爹這輩子都活在兒子為了能讓我早點回京，於大好的年華血濺川西的愧疚中嗎？”
“就算陛下對川西用兵，爹爹最終為你報了仇，那又有什麼用？”
“那您也不能假設我一定會暴露啊？您能不能盼我點好？況且……”邊玉樓扭頭看邊鴻禎一眼，“誰說我全是為了你？自作多情。”
話音一落，糰子果然又吃了一掌，邊玉樓吃痛地“唔”了一聲，抗議道：“邊鴻禎，你這是惱羞成怒，公報私仇！我想潛入羈縻州為間，那分明是為了朝廷能夠兵不血刃地解決這癬疥之疾，為了陛下用兵時能少些無謂的犧牲，幾時說是為了你？”
“就算有那麼一點，你倒也用不著半輩子活在愧疚之中，清明寒食還記得給我這大孝子帶點酒也就夠了……”
聽兒子越說越沒譜，邊鴻禎一巴掌抽上去，輕斥道：“你倒是想得挺周全，還幫爹爹提前卸個心理包袱，琢磨著你要是英勇就義了，你爹也不至於太過愧疚是吧？”
邊玉樓裝死不吱聲。
邊鴻禎揉了揉兒子的糰子，不鹹不淡道：“既然小樓這麼孝順，不如為父就把玉珩、玉書喊過來，讓他們看看什麼叫挨著家法還一顆紅心向爹，什麼叫孝感動天吧？”
邊玉樓沒想到他爹竟然會使出這一招，耳根幾乎透紅，“邊鴻禎，你就知道嚇唬我，我又不是小孩子了，不吃你這套。”
“不吃這一套？”邊鴻禎語調微揚，輕笑一聲，視線轉向門外，“來人。”
邊玉樓毛都快炸起來了，一邊去捂邊鴻禎的嘴，一邊又手忙腳亂地提褲子。
邊鴻禎不慌不忙地按住邊玉樓的手，氣定神閒地說，“家法還沒完，誰準你提褲子的？”
撲面而來的氣勢讓邊玉樓一僵，良久，不甘心地鬆開手。
他把臉往枕頭裡一埋，“聲淚俱下”，“你要叫人進來，就叫人進來吧。讓下人看你兒子光屁股的樣子；讓你二兒子顏面盡失，堂堂八品官像個三歲小兒一樣的伏在你膝上捱打的訊息傳得滿天飛；讓你兒子今後再也抬不起頭來做人，玉書看了都笑話他哥哥。”
臭小子還堂而皇之地賣起慘來了，邊鴻禎哭笑不得地賞了他一巴掌，“覺得丟人就別做讓你爹動家法的事。”
“川西的戰事牽一髮而動全身，朝廷有朝廷的佈局，陛下有陛下的考量，不是你去當個細作就能影響局勢的，一不小心暴露身份反而壞事。你若真想出自己的一份力，為父分憂，就聽話留在京城，一展所長，這是比你潛入敵營去當細作重要得多的事。”
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