既然應下了裴漣的邀約，秦稷便提前安排好政務，空出了西月二十日下午的時間。
由於馬甲己經岌岌可危，為了保證萬無一失，秦稷甚至派出食材去提前確認了一下這次茶會的參與人員。
再三確認過不該出現的人不會出現在聚會中後，秦稷終於把心放回了肚子裡。
很快就裴漣邀約的日子。
秦稷處理完政務，換了一身月白常服，腰間墜著江既白送的玉佩，“大儒肚裡能撐船”的摺扇一搖，優哉遊哉地出了宮。
未時，平心雅舍。
堂倌畢恭畢敬地領著翩翩公子模樣的秦稷順著廊道穿過清幽的庭院，停駐在掩映於幾叢翠竹後的圓形拱門前。
雅間臨池塘而建，三面開窗，陣陣怡人的茶香被清風捎來，縈繞在鼻尖，經久不散。
遠遠望去，隱隱約約能看見幾道跪坐於茶案前品茗說笑的身影。
堂倌躬身做了個請的手勢。
秦稷搖著摺扇，閒庭信步地上前。
沿著石子小路，很快就到了雅間門口。
雅間中一道年輕的聲音傳來，“別的不說，顧兄這手字寫得確實漂亮，風骨天成，氣韻非凡，館閣體限制你發揮了。”
“哪裡，哪裡，鄒兄客氣。凡是入了殿試的，在座的哪一位不是寫了手好字？我不過拋磚引玉罷了。”顧禎和舉起茶盞笑著遙敬一下。
“顧兄這話謙虛太過，論書法，在座的恐怕只有傅兄能夠與你相較一二，我那筆字勉勉強強只能算是工整，遠不及你。”魯仲柏笑著搖頭：“若你的都只是拋磚引玉的磚，那我的豈不成沙石瓦礫了？”
嚴明禮羨慕地道：“顧兄的文章也寫得極好，這裡除了傅兄和裴小神童，就數他了，殿試爭前十保二甲，十有八九能留京任職。
不像我，會試掛了個尾巴，堪堪上榜。殿試雖然還沒放榜，但自己有幾斤幾兩自己知道。
能得個缺就不錯了，就怕是回籍候補，不知何年何月才能補上。”
魯仲柏會試也排到兩百多名了，心裡一樣的沒底，只搖頭跟著嘆了口氣。
顧禎和寬慰他們：“朝廷如今正缺人手，今年擴充名額，多取中了好些人，若是用不著，何必取這麼多呢？想必二位兄臺都會有一展抱負的機會，不必憂心。”
嚴明禮、魯仲柏對視苦笑，一起朝顧禎和舉杯：“如此，便借顧兄吉言了。”
顧禎和笑著回敬，低頭喝茶。
茶水還未嚥下，一抬頭，看見邁入雅間的年輕公子，被茶水嗆了一下。
旁邊的魯仲柏趕緊給他順氣。
嚴明禮循著顧禎和的視線看去，手一抖，茶水灑了一袖子。
兩人齊齊起身。
魯仲柏看一眼來人，見是位年輕公子，滿頭霧水地問：“顧兄、嚴兄，這是怎麼了？”
他殿試排名靠後，離得遠，再加上從幼時開始起早貪黑的讀書，家裡供他讀書不易，他夜裡節省著不點燈，藉著月光勉強去辨書上的字，久而久之，眼睛有點花，遠處的東西看不大清楚，因此並不知道這位年輕的公子是何人，不知道嚴明禮和顧禎和二人為什突然這麼大反應。
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