商人們哪裡肯依，硬是把東西往院裡一放，作揖道謝後就跑。
謝清風見他們執意要送，也無法，讓謝義把這禮送到臨平府庫房充公。
下一任臨平府知府不是外調的，是謝清風親自寫信給皇上推薦的李文遠，他也只放心李文遠來接手臨平府。
晨光熹微，臨平府衙門前那條熟悉的水泥路，今日卻顯得格外擁擠，也格外安靜。按照規矩官員離任必須得從任職府衙正門出發，奶奶和娘她們早就在府門口等著他一起啟程。
謝清風起得很早，與他當年大張旗鼓地來相反，今日他想悄悄地走。
他告別身後的下屬，輕輕推開衙署那扇沉重的木門，腳步卻猛地頓住了。
門外，是黑壓壓的一片人頭，靜默無聲。
晨光勾勒出他們樸素的輪廓，有鬚髮皆白、拄著柺杖的老翁，有挎著菜籃、眼角溼潤的婦人，有牽著孩子、神情莊重的漢子，還有那些前幾日來他府上送禮的商賈們此刻也肅立其中。
他們不知從何時起就等在了這裡，將衙門前那條不算寬的街道堵得水洩不通，沒有人喧譁，只有無數道目光，沉甸甸地落在謝清風身上。
謝清風喉頭滾動了一下，想說些什麼，卻覺得任何話在此刻都顯得蒼白無力。他深深吸了口氣，對著人群，深深作了一揖。
這一揖，像投入平靜湖面的石子。
人群中傳來壓抑的啜泣聲，一個老婦人用粗糙的手背抹著眼淚，聲音不大，卻清晰地傳到前面：“謝大人......您......您真要走啊？”
“大人！”一個漢子擠出人群，手裡提著一大袋新磨的精細麵粉，不由分說就要往車上塞，“家裡婆娘天沒亮就起來磨的，您路上帶著，別餓著。”
謝清風連忙推拒：“使不得，鄉親們的心意我領了，東西萬萬不能收！大家的日子都不容易......”
這時一個商賈模樣的中年人，手裡沒提禮盒卻捧著一個大碗，碗裡是熱氣騰騰餛飩。他走到謝清風面前深深鞠躬：“大人，您清廉如水，我們不敢用俗物汙了您的手。這碗餛飩是街口李記攤的，您最愛吃的清湯餛飩。您初到任上吃的就是這碗，今天，請您再吃一碗臨平的味道再走吧！”
周圍的百姓紛紛附和：“是啊大人，吃一口吧！”
“正是早上吃口熱的暖暖身子......”
謝清風看著眼前一張張佈滿風霜卻寫滿真摯的臉，眼眶終於抑制不住地紅了，他接過那碗沉甸甸的餛飩，滾燙的溫度透過碗傳到手心，也燙到了心裡。
他拿起筷子，就在這衙門口，在千百雙目光的注視下，低下頭，大口大口地吃著。麵湯的熱氣氤氳了他的雙眼，誰也分不清那順著臉頰滑落的，是汗，還是淚。
一碗餛飩不多很快見了底，謝清風將空碗鄭重地交還給那商人，再次對著人群深深作揖後上了馬車，他的聲音沙啞卻清晰：“謝某.....謝過臨平的父老鄉親！”他不再多言，怕再多說一句，那強忍的情緒便會決堤。
車伕輕輕揚鞭，車輪緩緩轉動。
人群如同被無形的力量推動著，默默地、緩緩地跟在車後。沒有人指揮，沒有人喊口號，
他們就這樣走著，送了一程又一程。
出城的路口那輛青布小車終於停了下來，謝清風掀開車簾，再次回望這座他傾注了無數心血的城池，回望那長龍般沉默相送的人群，他拱了拱手，然後放下了車簾。
車子再次啟動，加速，駛向通往遠方的官道。
人群停下了腳步，卻久久沒有散去。他們踮著腳，伸長脖子，直到馬車徹底消失，再也看不見了。
那個一直站在人群的最前方的老農突然跪在了塵埃裡，對著馬車消失的方向，重重地磕了一個頭。
第279章 第279章
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